“这闺女马上就不是自家的了，您好歹通融通融，出门前叫她吃最后一顿饭。”
“诶我说你这人是不是有病啊，都卖闺女了，又搁我这儿瞎折腾。怎么，怕以后她得了好命富贵了记恨你们啊！”那人吐出一口浓痰，笑得人心烦。
小草儿把头埋得更低了，却还是听得格外清楚。爹跟人赔着笑，最后留她再吃最后一顿饭，娘把一碗薄粥“啪”的一声拍在她面前，转过头去像是抹了把泪。
她爹叹了声，道：“丫头，草儿，喝吧，喝完了，咱们这辈子也就清了。”男人有些失神，“你也别怨我们，女儿家不值钱，下辈子托生个男胎，也就享福了。你还有那么多兄弟姊妹，总不能叫他们都饿死……”
“你跟她说这么多干什么，赶紧吃，吃完了赶紧走！”话是这么说着，娘却还是把一个鸡蛋拍在草儿跟前。
草儿看了一眼，不想吃。家里就一只下蛋的鸡，鸡蛋有时候给哥哥，有时候给弟弟，反正轮不到她们这些“不值钱的玩意儿”。
娘亲叹了声，放软了语气：“吃吧，你是家里模样生得最好的，要怪就怪你自己没出息，有钱人家当你是个宝，从我肚子里出来也就是比别人多卖几个子儿。你以后过得再不好别怨我们，过好了也不用想着我们，我就当没你这个女儿，你也当自己没爹没娘，这样心里头都好受。”
小草儿还是没说话，端起那碗粥，慢慢喝了起来。一碗粥进肚，人牙子恰好绕了回来，小草儿看了一圈儿，全是女娃娃。
有的哭闹，有的和小草儿一样没什么反应，还有的甚至有些高兴。
如果命好了卖个好去处，以后就能吃饱饭了。
小草儿默默听着，把头发弄得更乱了。什么叫好去处呢？反正模样长得太好的不一定能去什么好地方，她娘说她长得漂亮才卖她，索性她就把自己弄得灰头土脸了。
人牙子手里牵了那么多，反正也记不住，最后绕来绕去，就剩她们几个，身边的女孩儿们哭成一团，人牙子说要再没人买她们就全部贱卖到窑子里去。
小草儿想了想，没什么差别，最开始那几个长得特别漂亮的，也都是卖到那种腌臜地。
“诶，这几个小丫头多少钱！”
小草儿回神，只见一个慈眉善目的老头儿站在人牙子跟前，人牙子见了他顿时两眼放光：“诶呦这不是刘管家吗？您今儿个怎么过来了，府里又缺人手了？”
刘管家没接话茬，道：“你赶紧的，算好价钱，我都领走了。”
小草儿往他身后瞥了眼，已经有不少人了。
被落了面子人牙子也不闹，笑嘻嘻地伸手比了个数：“咱也是老熟人了，这都剩下的，便宜卖您，一个一两，您都领走。”
刘管家冷笑一声，道：“你少蒙我了，一个五百文，你不卖，就等着砸手里吧。”
“行，五百就五百！”人牙子答应得爽快。
五百文还买不了一头猪，但能买走一个活生生的小丫头。
小草儿抬头望天，今天暖和儿，但人还是觉得冷，不知道下一步路是深渊还是人间。
像这种高门大户里买来的丫鬟要做的第一件事是学规矩，先排成一排，挨个儿在手心打一下，要先记住疼。
那最先哭喊出声的就已经没了伺候主子的机会，以后只能干些洒扫、浣衣的粗活儿。
挨完板子后才是洗漱有饭吃，草儿摸了摸身上不知道是什么的料子，忍不住低叹，事已至此，往后的日子就只能走一步看一步。
转眼一个月的工夫过去了，她们这些被新买回来的丫头要分到各个院子里去。最前边儿的老妈妈上下打量了草儿几眼，突然把刘管家拉了过去。
草儿埋下头，大气都不敢多出，只听那老妈妈和刘管家正说着什么。
“这丫头我瞧着不错，不如送到大公子院里儿去吧。”
刘管家扫了草儿一眼，有些为难：“大公子院里儿常年没个人，这个送过去怕也是要退回来。”
那老妈子摇了摇头：“我看这回行，这是个不爱说话的，干活儿也麻利，除了偶尔出几声跟个哑巴没区别，不扰大公子清静，应该也没什么。”
刘管家想了想：“说得也是，大公子常年院里儿每个人也不是事，这么着吧，你领她过去，叫公子看看。”
老妈子应下了，道：“那个……草儿，你跟我过来！”
草儿没说话，乖巧地跟在老妈子身后走了。
“咱们府里这位大公子啊哪都好，就是身子骨不行，声大了都能吓得捂着心口缓好半天。我瞧你规矩不错，又安生，这才把这份好差事给你。你若讨了大公子欢心留在院里，也没旁的人，公子不使唤你，那可是难得的清闲日子。可若公子不喜欢你，再赶上王爷王妃有那心情不好的时候，打你一顿发卖了也不是没有的事儿。往后怎么办，就看你的造化了！”
草儿静静听着，一直到那老妈子不再言语才低声应了一句：“多谢妈妈教诲。”
叶是皇姓，胤王作为皇上胞弟，只要不图皇位，陛下便能纵容他一辈子。胤王与王妃所出的大公子叶桉是个谪仙般的人物，谁不说他好？
只是王妃生产时受惊，这位大公子自打生下来身子骨就不大好，原本都已经咽了气，全靠名贵药材吊了回来，只是太医还是断言他活不过二十岁。
叶桉因身子病弱，愈发喜静，胤王和王妃也就依着他的意思来，久而久之，这院子空荡荡的，就剩叶桉一个，除了晚上等他睡着有几个守夜的小厮过去，并没有长期伺候的人。
叶桉看了看那老妈子身后的小草儿，放下手中书卷，轻叹一声：“劳烦妈妈将她送来了，可您也知道……”
“知道，您不喜欢人伺候。”老妈子赔着笑脸，道，“不过这丫头安生得很，走路都没个声响，您就当她是个哑巴也成！这王爷王妃总说您身边也没个伺候的人，放心不下来，您不如留她一段时间呢，再不行打发出去就是了。”
“这……好吧。”叶桉有些无奈，“您放她在这就行。”
“诶，那老奴就不叨扰大公子了。”
叶桉上下打量草儿一番，问：“你叫什么名……应当是有名字的吧？”
“奴婢草儿。”
“草儿？”叶桉失笑，“旁的姑娘都取芍药、牡丹这些花做名，你却叫草儿，着实有趣，怎么就起了这么一个名字？”
“贱名好养活，可奴婢是个女娃娃，草低贱，爹娘便取了这么一个名字。”
“你叫草儿，却不是草儿，生来为人并非卑贱之躯，很好的名字，不必为此忧心记挂。”叶桉道，“我一个人惯了，你也才来，留一段时间也罢，若过段日子在哪个院里儿有了相熟的小姐妹同我说一声，我知会刘管家将你调过去做事。”
草儿沉默半晌，突然结结实实地跪下了：“草儿只想留在大公子院里，若是公子不喜欢奴婢，就当没奴婢这个人，奴婢绝不在您面前碍眼，亦或是拿奴婢当个哑巴也好，只求您能留下奴婢。”
“你这是做什么？先前来我院子里的丫头都那样，你不必担忧。”
草儿摇了摇头，低声道：“奴婢不想到人多的地方去，人多了，事就多了。草儿分在公子的院子里，也是草儿的造化。公子是个和善人，至少……不会发卖了奴婢。若在别的院子里……奴婢是被爹娘从家里卖进王府的，却不想再被卖出去，只求公子成全！”
叶桉哑然，半晌，一声轻叹传进草儿耳朵里：“也罢，你既然敢跟我提出此事，敢为自己争一条路，我断没有不成全的道理，便留下吧。草儿这名字很好，不必改了。”
大公子院里儿能留下人在胤王府不算小事，三个月过去草儿都没让撵出去，更是传得沸沸扬扬。
胤王妃抿了口茶，这才不紧不慢道：“草儿是吧，倒是生了副好颜色，多大了？”
“回娘娘的话，奴婢今年十二。”
“十二，也不小了。”胤王妃上下打量她一番，也着实挑不出什么毛病来。确实比别人生得好些，但木讷得很。
这个年纪的姑娘也知道打扮自己，府中多的是拿着攒下来的银子置办行头把自己打扮得花枝招展的，就等着被主子挑上。
草儿倒没有，莫说钗环，瞧着连点儿胭脂都没有，胤王妃这才算满意。
“也罢，既然桉儿愿意留下你，便好好伺候公子。只是你毕竟年岁大了，桉儿院里晚间一直有小厮守夜，也用不上你。我记得丫鬟们住的地方还有几间给我身边的大丫头住的空着的屋，叫刘管家分一间给你，等晚上公子睡了你便回去吧。”
草儿磕了个头，明知是胤王妃放心不下自己，还是得说一句：“谢娘娘恩典。”
胤王妃这才作罢，又敲打了草儿几句，才放人离开。
底下伺候的人有自己住的院子，像洒扫丫头或者看门小厮的就是一大间屋子里有个自己的床铺。
但像王妃王爷身边贴身伺候的人都是自己住一个屋子，地方大，平日里休沐有个过自己日子的地方，算是给王爷王妃身边人的体面。
草儿只是府中公子的丫头，分给她这样一间屋子其实已经不合规矩了。
院子里的丫鬟一窝蜂地拥上来，争相要帮她拿包袱，嘴里一口一个地喊着草儿姐姐。
草儿有些无措，僵在原地不敢动。
却突然听到一声嗤笑：“果真，这傍上公子的就是不一样，一群人愿意捧着，我们这些清白的丫头一辈子也不见这种好待遇。”
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