江禾冬隔了几天才知道，那多事的李招弟叫林嘉山生生吓病了，鹌鹑似的十分安分，再不敢在人前讲究他半分坏话，这都是后话。
兰大娘盘着腿敲着炕桌直乐，活该！恶有恶报！总算给小冬哥儿和你出了一口恶气。
江禾冬坐在炕沿底下理线，眼睛盯着线团，心里觉得好笑极了，那日李招弟被自己忽悠着狠跌了一跤还不算，竟又招惹了林嘉山，也不知那日李招弟又编排了什么，怎么就心虚成那样了呢。
林嘉山哪就那般凶悍呢。我看那李招弟定是故意要败坏他的名声罢，多半是装得！
江禾冬愤愤想着，再竖耳听，兰大娘已说起旁的琐事。
江禾冬瞧着自己在这儿帮不上什么忙，心里合计着秋菜也不多，兔子没得吃了。遂起身，将棉线放在针线筐里。“婶子，娘，你们先忙着，我出去打些鲜草喂牲畜。”
“冬哥儿忙去罢，我守着你娘，你就且放心罢！”
其实今日兰大娘是来帮着江氏清点嫁妆的，这几日江氏也忙，倘若有什么遗漏就不好了。必得寻个清楚人帮着点一遍。
“我瞧着没什么纰漏，东西也只多不少，吉日抬出去也保准有面，弟妹你就且放心吧！”
“兰大嫂，真是多谢你了。我这些天急得好似热锅上的蚂蚁，有你这话我这心才好放回肚子里。”
“哎呦瞧你，又不是没有聘过闺女，慌得跟个什么似的。”
这时，只听见有人驾着驴车咕噜咕噜的经过，在江家门口停住，又听见一双手推开大门。不知来人是谁。
“兰大嫂你先坐着歇歇，我出去看一眼。”
江氏还未迈出堂屋，就听见一声清脆的童音“姥娘！”一个明黄的小身影飞快地扑到她腿上。
身后跟着一个杏核眼鹅蛋脸的女子，笑意盈盈的喊“娘，我们娘俩回来喽。”
江氏分外激动，眼眶湿润，紧紧攥着江春秀的手。
这时兰大娘听着动静，从里屋出来。“呦，是春秀啊，你娘早几天就念叨你呢！得了，我啊，就不打搅你们一家子团聚了！”
“大娘您慢走啊，有空过来歇着！”
江春秀低声道，“娘，闺女都回来了，您看您还哭什么。”
江氏反应过来是觉得有些挂不住，忙擦擦眼泪。“走走走，进屋进屋。”
江春秀早几天就预备着回来了，她嫁的远了些，不如早赶回来带着孩子多待几天。
祖孙三个可呵呵的进了堂屋。
没多会儿，江禾冬也回了家，他放下背篓，回头瞅瞅，惊诧道“娘，咱家门大敞着作甚？”
莺儿乐颠颠地飞出来，绕着江禾冬转圈“小舅！”
江禾冬一把抱起甥女，“呦，爱哭鬼来啦！想舅舅没？”
“想啦，小舅我不是爱哭鬼，你瞧我的襦裙好不好看？”叽叽喳喳地，倒真像只小黄莺。
晌午，江氏在屋里陪着小莺儿剪窗花，江禾冬姐弟俩则鼓捣着做饭食。
江春秀焖上麦饭，坐在蒲团上洗菜“瞧我今儿买的那刀肉，肥瘦相间的，做个汆丸子倒合适。”
江禾冬点点头，笑道“可正好呢，我春日里在后院栽了些冬瓜，长势竟不错，原是想着炒来吃的，前阵子试过一次，总觉得没甚滋味。这肉丸子汆出来汤底也是香的，正好冬瓜吸味，既如此，索性就炖个冬瓜肉丸汤罢！”
将猪肉细细剁碎了，和上葱姜水搁在瓷盆里，又加了些许面粉，打上鸡蛋，搅合匀当后，江禾冬便上手用劲摔打，是为着叫丸子更筋道。
没一会儿，肉馅就很是光滑细腻了。这时候，江春秀已洗净冬瓜，正切着薄片。待水滚沸，两人又忙着汆烫丸子。
“姐，上回你走的急，亲家婶子的病好些了么。”
江春秀年前原是预备着带孩子要长住一阵的，可还没住两天，婆家就差人过来，说她婆母突发惊厥，像是不好，江春秀只得着急忙慌的赶回去。
江春秀叹口气“哎，那病来得急，现下是好些了，可人已不能动了，身边离不得人，我那公爹也上了年纪，实在是应付不来。这不，你姐夫伺候着他娘，就没来嘛。”
“我姐夫不是有两个兄弟，他们竟不照应着些么。”
不提还好，一提这俩人江春秀就肝火大动。“那两个脏心烂肺的缩头忘八！惯会耍嘴皮子，平日里哄得他爹娘找不着北，你姐夫那人你也知道，他哪比那两个嘴皮子顺溜，因着这些，那两个老的没少刁难我们！可真出了事，他那两个一母同胞兄弟脖子一梗，那就是滚刀肉！”
江禾冬忙给她拍着后背顺气。
江春秀动着气，不觉手上力道大增，菜板叫她切的山响。“不提这个，晦气！欸对了，我此番回来是为着你的亲事，报信那日我与你姐夫都不在，听莺儿说，是姓林？快跟我说说是哪个林家小子？”
江禾冬转过身拿盘碟“你怎地明知故问？我就不信娘亲真没同你说，非擎等着我告诉你么？”
“嘿你这小哥儿牙尖嘴利的，不用你俩说我也猜得到。”江春秀点点他的头，“是林嘉山罢”
见江禾冬扭过头不言语，江春秀接着道“我就知道准没猜错，你们俩小时候啊，他帮你打柴，你给他送吃食。瞒得过旁人，你哪瞒得过我啊。就说那年，咱家野枣树统共没结几颗枣子，你央着我给你打枣，全偷着给那小子了罢！可怜我抻着脖子一通乱敲，你倒便宜了旁人。从小就是个没良心的！”
一番话说得江禾冬直寻地缝，嘴上却死咬着不承认“没有的事！那是我自己带的干粮，尽到我肚里了，与他什么相干！况那枣子你没少吃，这可赖不到我头上。”
“你别嘴硬，打小你什么样儿我最清楚。说起来那小子也实在可怜，后娘心狠，吃不饱穿不暖的，我和咱娘也是睁一只眼闭一只眼，尽由着你这只小耗子偷油喽。”
饶是江禾冬明白自家阿娘眼睛毒，却也实在没料到那时他们竟已瞧出端倪，刚提亲那阵自己还端得紧，矜持的很。阿娘不会偷着笑话我罢！
又记起头一回给林嘉山送吃食，自己心内雀跃，却愣是叫阿娘再三催促才不情不愿地动身，一想到阿娘早看透他的小心思，却还由着他唱独角戏，江禾冬就羞愧难当，捂着额紧闭双眼。
江春秀将他的双肩扳过，笑眯眯地直视着他，又推着他坐下“后来他同李家定了亲，一走就是数年，我还同你姐夫叹你俩有缘无份来着。谁曾想这阴差阳错的你们二人竟又走到一处，可见姻缘天注定呦。”
那时林嘉山同李金仙结了亲，林嘉山又未留一言匆匆离去，江禾冬本以为他二人是你有情我有意的，闻听此事真是实打实的难过了一阵，偏又寻不着人当面问问。自知他的心思不可对外人言说，心绪再颓唐都不好表露，只好渐渐将自己尘封。
“这林嘉山人虽不错，可他那养母实在难相处。不是个好归处，我真是担心你，能应付得了那泼妇么。”江春秀面露担忧，自家小哥儿率真又心软，怎么能叫她放得下心。
江禾冬从沉闷的思绪中缓过神来，忍不住替他辩白几句“阿姐不必忧心，他们早已断了亲，那断亲书还是村长请了一宗族老商议着写的，日后定是不同她相处的。”
江禾冬将来龙去脉细说一遍，江春秀愤愤不已，直道活该。“这叫什么，不是不报，时候未到！”
作者有话要说： ——若干年前——
江氏&江春秀：（相视一眼）（意味深长）
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