C.E 74年5月20日，经过三个多月的扯皮，罗盘终于正式开始运营。投入运营后，罗盘将根据大西洋联邦、PLANT和奥布一致通过的决议行动。分配至罗盘的母舰有两艘，一艘是以奥布军派遣的形式加入的大天使号，另一艘是专属母舰千禧年号。千禧年号是继承了密涅瓦号设计思想的改良款新型战舰，保留米涅瓦武装的同时，装备了新型导弹和舰首撞角，其上乘员也多为密涅瓦号原乘员。机体方面，是否允许核能机参与维和三方僵持不下，最终妥协的结果是限定一个时间段作为过渡期，过渡期内先使用核能机参与任务，过渡期结束后，维和机体必须全部为电池机。筹备期间，罗盘还从各方招募了一些不被主流体系认可的特殊人才，比如像扎夫特这边技术能力超群，但和所有同僚关系都不行的自由和正义高达的设计者之一，阿尔伯特·海莱茵；还有像大西洋联邦那里，从未有亮眼战绩但每次都能把所有舰员平安带回去的阿列克谢·近江。
“真，这段时间你暂时用村雨过渡下，新机体预计还需要三到四个月才能交付。露娜玛利亚的话，扎夫特那边根据你使用扎勇的情况，提供了改良款的专用机，”待分配机体全部到位，基拉第一时间带着三名下属来到格纳库领受机体，“妮塔，你的机体就是你前段时间去统合设计局测试定稿的扎勇。下周预计就将开始正式执行任务，这两天你们抓紧调试，有问题及时反馈。”
“是！”立正敬礼，正事上该走的形式还是得走。
除了他们四人，以希尔达为首的拉克丝亲卫队，自然也加入了罗盘。近期，由于基拉的精力基本转到了罗盘的具体运营方面，而拉克丝仍在四处参加会议，希尔达他们就代替基拉作为随行人员行动。另一方面，新建造的千禧年号仍处于最终测试阶段，需要经验丰富的人员协助测试，这三人也很适合这项任务。
一天后，完成了初步调试，确认没什么大问题后，妮可儿他们连同机体一起，离开PLANT一处专用宇宙港内的格纳库，前往大天使号。眼下，奥布正在抓紧制造为替代强袭自由和无限正义而设计的飞升自由和不朽正义，大天使号的格纳库内，基拉现阶段将使用的机体依然是强袭自由。
过去的两个来月里，罗盘召开过几次内部会，妮可儿和这个世界的大天使众自然也都认识了。“这就是自由啊…，”下了机体，看到静静停放在格纳库中的强袭自由，妮可儿不禁驻足感叹。这样的感叹一来很符合常人第一次近距离接触这架传说中机体的心情，二来妮可儿如今所在时空由于实际发展大幅偏离原著，这真是她这辈子第一次见到强袭自由，前世今生的记忆令她发自内心地感慨万千。
“想试试看吗？”一个熟悉的声音从不远处传来。
“啊…不敢，”转向声音传来的方向，先到一步的基拉正朝这边走来。两个来月的相处中，妮可儿时刻牢记自己的“人设”，除了技术交流时因投入而热忱、自信，其他方面尽管比刚来时开朗不少，可无论取得多大进步，她依然表现出对实战缺乏信心。
妮可儿的表现基拉看在眼里，无论是专业技能还是MS操作，在他看来这名新人都具有无限潜力，只是她的性格过于妄自菲薄。因此平时的相处中，他尽可能地肯定、鼓励她的表现和想法，希望可以帮她建立起自信，“本来从明天起就安排了两天实机测试，到时候试一下也无妨。我看了你最近的模拟战数据，我觉得你用得来。”
亲自操作自由是多少机师梦寐以求的事情，如今自由机师亲自提出邀请，再拒绝就不礼貌了，“真的可以吗？”
当然，妮可儿内心是一点不想有这个机会。基拉是百分之百的好意，想通过这种方式肯定她的实力，鼓励她相信自己，没有丝毫试探或者怀疑的心思。可妮可儿就头疼了，她对自家黑喵曾驾驶过的这架MS实在太熟悉，驾驶3rd档次的机体，没那么容易控制表现。
“试试吧，”这段时间由于进行了很多专业领域的交流，比起下属或者战友，基拉更觉得妮可儿像在学校里结识的朋友。再加上那次拉克丝告诉他，妮可儿敏锐地发现自己心情不好及时转告给她，让她好在第一时间安慰到自己，两人借此又聊了很多，进一步加深了个人层面的信赖。这样进退有度的关心，更令基拉对这个后辈颇有好感。
“那恭敬不如从命了，”反正根据设想，她早晚要跟基神夫妇摊牌。只是她想在摊牌前尽量多刷点好感，让摊牌不至于太突兀。
越顶尖的机体对机师的操作精度要求越高，如果不想显得很呆，就只能拿出匹配的实力。两天后，当完成了所有预定的测试任务，当着真和露娜的面，基拉再次邀请妮可儿试驾强袭自由。老老实实地接受了这个弥足珍贵的机会，果不其然，妮可儿的操作表现震惊了所有人。露娜和真一时不知说什么好，基拉则在惊讶之余感到这似乎还不是她完全的实力。“妮塔，你真的很厉害，”基拉第一次觉得这个看起来柔弱安静的女孩子身上有些秘密，不过直觉告诉他，这个女孩对自己、对罗盘没有任何恶意，并且在用她的方式帮助所有人。
感受到基拉的心态变化，“谢谢，”妮可儿没有回避坦然应道，“后续的行动里如果能帮到大家，我会很高兴。”
“我很期待你的表现，”这名少女仿佛也察觉到了自己的想法，态度依然谦逊，可这是这么长时间以来，她第一次没称呼自己队长。看来今后要根据实际情况在适当的时候找她好好聊聊。
“我会尽力的。”
大天使号上，妮可儿自然和露娜被安排在了一个房间。“知道你本来射击就厉害，最近又进步神速，但真没想到你这么娴熟地操作队长的机体，”回到房间，露娜对妮可儿的表现赞不绝口，“有没有什么秘诀可以分享呀。”
最重要的秘诀就是两辈子UACE的经验，“技巧是有一些，不过具体适不适用得看个人情况，”露娜有个很好的陪练，可真是直觉派不会教人，“我觉得露娜可以多做些射击专项训练，做完后完整复盘所有参数、操作，分析改进点再不断反复，这应该是目前对你来说最适用的提升点。”
“好像…很有道理耶，”听完妮可儿的话稍作思考，露娜发现她的建议正中要害，“总觉得今天的妮塔有些不一样呢，”无论是驾驶强袭自由的表现还是如此专业明确的建议，好友的言行举止一如往常，可给人的感觉却跟印象里她应有的样子存在天壤之别。好像是…队长给人的那种感觉，露娜难得仔细端详起面前的友人，却没能从她温和腼腆的笑容找出丝毫可疑。
“是嘛，”一旦开始正式任务，相信他们会感到更多的不可思议，“队长说得对，亲自触碰传说，确实会让人产生不一样的想法，”编，使劲编，好歹在全球核心圈加起来混了十好几年，脸不红心不跳地胡诌是基本技能。
“看来以后得请你当我的私教了，”露娜调笑道。
故作娇嗔地撇了撇嘴，“当私教的话，我的学费可不便宜哦。”
“看在我们关系的份上，打个折？”
“打折不行，免费可以~”
“一言为定！”虽然不清楚其中缘由，可露娜感到好友出人意料的表现百利无一害。
完成实机测试的第二天，罗盘就接到了第一个或者说第一个系列的任务。世界层面的大战在年初已停止，地球圈内小规模的混战却从未停歇。无论命运计划多么扯淡，迪兰达尔在二战过程中的一系列操作，还是让地球圈内形成了多个亲PLANT地区。随着二战结束，驻扎在这些地区的扎夫特正规军陆续撤离，只留下当地民兵队伍作为安保力量，这给了蓝波斯菊可趁之机。对于这些“自然人”的叛徒，蓝波斯菊不会手软，过去的数月中，地球圈内已发生多起蓝波斯菊发动的恐袭，死伤人数超过十万。这些袭击多发生在弱小的主权国家或者是原本就有归属争议的地区，单一势力不好直接派兵，在罗盘运营前，各国均未采取实际行动阻止这些恶行。如今，随着罗盘正式投入运营，这些事情总算是找到了可以介入的力量。
维和任务的辛苦基本都来自路途奔波，战斗方面很难想象这些零星战场能给强袭自由带去任何压力。两周后，以差不多两天一战的节奏物理平息了六个区域的战火，“这段时间辛苦大家了，”顺利完成第一个系列的任务，罗盘返回宇宙休整。
这次的任务在妮可儿看来还算不错，行动的六个地区饱受蓝波斯菊摧残，民众对罗盘的从天而降非常感激，平息战火后，六个地区都向罗盘发来了感谢信。唯一不太和谐的是镇压了蓝波斯菊战力后，罗盘尚未撤离，几乎所有地区的民兵都选择在第一时间，不经任何审判就开始不由分说地枪决所有未咽气的相关人员。考虑到蓝波斯菊先前的所作所为，他们只是以相同的方式回敬回去。
妮可儿对此没什么想法，可她能明显感觉到她的基拉队长对战后血腥清算并不适应。虽然他没有说什么，可他的精神状态明显随着任务的进行愈发消沉。
基拉的态度印证了自己的预想，一直以来他们身处的环境过于超然，遇到的人不是大恶就是大善，对于身处灰色地带的普通人认识太浅。眼下出现的这种针对性的报复，还只是最轻微、最说得通的，将来这样的维和行动会遇到更多进退两难的困境。
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