小竹村的人慢慢撤走，只留下水工收尾。
心与搀扶着老伯回乡休养，他那条腿并非挫伤，实际断了骨头，但当时他咬牙忍住痛苦，一声不吭，直到合上龙门后才去接骨，导致错过了医治时机，虽然续断，但一直难以愈合，只能在炕上躺着。
这一躺就是个把月，心与昼夜不断去送饭，探望，偶尔还会和荷花婶一起轮着帮他换洗被褥。
一开始，程阿伯还和她有说有笑，小半月后，精神肉眼可见的越来越差，心与说十句，他才慢吞吞搭一句，有时干脆大半天不说话，只张着嘴巴抽气，浑浊的两眼盯着梁上檩条出神。
心与只当是生病的人气血差，情绪不高，便每日变着法子做些美食哄他。
但程阿伯仍然没什么胃口，脾气还更加古怪，常常喝骂或是阴阳怪气责难来看他的人，大家手头都很拮据，还要受气，说好的几家送饭，到后来，也就只有心与和荷花婶还在倾囊继续。
指挥官使用**扫描系统对程阿伯进行扫描，配合这些日子看的书，确定他不仅小腿挫伤，更存在髋关节骨折。这病对老人来说十分凶险，本身骨质疏松就不易愈合，容易出现股骨头坏死，并且年纪大本身又伴随各种慢性病，若是再加上各种高危并发症，即便是在未来死亡率都很高。
他几次想要开口，但都没有说下去。
肉鸡已经吃完，小鸡还没有长大，心与心一横，干脆杀了蛋鸡，炖了补汤，装在食篓子里拎着去。
程阿伯看见她，眼皮微颤，并没有欣然欢喜，而是转过头，背对着发出长长叹息。
心与一如既往，推门时笑眯眯拍打门板以示呼唤：“程阿伯！”
炕上的老人没有理睬。
心与不在意，把食篓子放下，拉过来一只马扎，扶他起来喝汤。程阿伯闻着那味儿，胃里翻江倒海，理也不理，甚至将那汤碗扬了出去。
陶碗落地，心与眼神一漾，没有第一时间责骂，也没有扑过去委委屈屈地捡拾，而是走到炕边，温柔地掰过他的手查看是否烫伤。
老人不忍，任由她抓着手臂，叨念着：“你说你来做什么！”
心与忽然展平眉头，变戏法般又从食篓子里取出一碗鸡汤，程阿伯偏头觑了一眼，才发现她带了瓦罐分装。
程阿伯最终还是没舍得，接过来默默喝光，把碗重重扔给她，躺在炕上翻身向里。心与没急着走，又给他收拾收拾屋子，老人竖着耳朵，听着来来回回的动静，不由道：“走吧，不要来了，老夫没什么可教的，一辈子种田的经验全都已经教给你了。”
“好，我不来了。”心与掀起眼皮瞥了眼，停下手头的动作比划着，顺口应他，“我也不是因为种田的经验才对你好。”她愿意被喜欢的人麻烦，若是家里的父兄，倒巴不得离远一点。
闻言，老人的情绪反而更低落了，只哼哼两声。
心与摆放好苕帚，话音忽然一转：“程阿伯，我逗你的，我明日还来看你，给你带好吃的，不过嘛，过一段时日你儿子回来了，我就不来了。”
“儿子？”程阿伯一愣。
心与说：“对呀，荷花婶已经想法子写信联系程大哥了！”
……程大哥。
老头明明心里喜滋滋的，嘴上却还硬撑着冷哼一声，下了逐客令。
不知是不是有了盼头，渐渐地，程阿伯的病开始好转，身子骨也慢慢得以恢复。邻村赤脚大夫来看过，说再有三个月，便能痊愈，连指挥官都觉得，事实亦是如此。
洪水既平，所有的事都正向好的方向发展。
然而，小竹村里逃荒逃难的人却越来越多。
起初只是个别因为洪水痛失良田屋舍而无家可归的人来此投奔亲戚，但小竹村热情好客，很快吸引了一大批人到此重新或者暂时安家。
指挥官隐隐觉得不妙，但心与却因为村子发展壮大而感到高兴。她本身便是被接纳的外来者，自然站在外来者角度和立场接纳，指挥官提点几句，她都没有放在心上。
一个月后，村里开始有人生病。
没等到赤脚大夫来，人已昏死过去，等大夫赶到，往门口一瞧，门槛都没跨就跑了，村里人只能抬着病人去镇上，结果还没套好驴车，人就没了。
接下来的日子，发病的人越来越多。
八辈蚕中第二批桑蚕将要成熟，这一阵程阿伯多是荷花婶在照料，等心与下山时，在山道上远远听见哭泣声，顿时吓得浑身冰凉。指挥官以为出了变故，下意识飞过去阻她，还是给她飞奔而去，直到看见程阿伯还好好躺在屋子里，这才安下心。
一询问才知，是起了疠疾。
“快走！不要停留！”
悄悄跟随的指挥官一听，立刻飞到心与耳边，勒令她马上回去小竹屋，不要再下山。
他知道瘟疫的严重性，放在没有特效药的古代，除了拼抵抗力，没有任何办法，一旦染上，只有等死，他可不觉得这丫头有什么抗体。
连同荷花婶在内的村人也远远地劝心与，说他们会照拂老人。
心与往家走，每一步却走得犹豫。
倒不是怕他们照顾不好，而是怕老人病上加病。
想到这儿，她忙找来板车，掉头回去，准备将程阿伯带回山上照顾，然而等她戴着面巾进到屋子里时，躺在炕上的老头却拒绝她碰，向墙一侧滚。
“老头，要不你就跟她回山上吧，村里现在不安全。”荷花婶帮忙说话。
“这里眼下才是最安全的。”顶着疑惑的目光，老人缓缓拉开袖子，身体上满是红斑，门前劝阻的人纷纷向后退。
心与是被连拖带拽拉走的，因为在门口的石坎子上绊了一跤，还差点磕烂膝盖，荷花婶本想蛮横凶狠地将她推出小竹村，骂得她不再下山，但看她那摔得脏兮兮的身子，和着眉眼的沮丧悲哀，也于心不忍起来，只遥遥摆手：“走吧，俺们会看着的，少一个人遭罪总是好的。”
说罢，哭哭啼啼回院里哄孩子去了。
发了疠疾，官府出面平灾，山道上多了不少逃疫的人，不时还能看见官兵的影子。然而，死得人越来越多，到处都是烧艾草的味道，烟气冲天，熏得人眼睛酸胀落泪。
心与每日坐在门槛上，难受地等消息。
煎熬的日子里，终于给她等到了程阿伯儿子的回信。
老伯的儿子程仁满曾是此地小有名气的医师，后来因钻研医术，云游四方，当起了游方郎中，今次听说父亲治水伤重，四下又起了瘟疫，已在回来的路上，写信之时，已入河洛地界。
算着也快了，心与捏着信，当即全副武装下山去，预备隔着屋子将好消息告诉老伯，好叫他抖擞精神，战胜病魔。
然而，无论她怎么拍门，屋子里都没有回应。
心慌的心与也顾不上染病的风险，一脚踹门，冲了进去，只见土炕已凉，炕上的人早已断气。
“阿伯——”
心与放声大哭，如失考妣，哭得晕厥过去，全靠闻讯赶来的荷花婶将她背走。
未免病气传染，等不到程仁满归来，心与便和村人一道将程阿伯的尸体就地火化，随后将尸骨收敛埋葬。
站在墓前，她捧了一抔土，将心里话说给指挥官听：“神明大人，你那天说我固执，我其实一点都不固执，因为我和他们，都是不会在史书上留下姓名的普通人，能证明我们存在过的，就是你说的那些东西。 ”
“程阿伯教我的，我会再教给其他人，因为地是一代一代农人种出来的，历史也是，还有你常说的文明，虽然我无法理解，但我想也是……”
指挥官站在她身边，忽然睁大眼睛。
……这片土地上的文明，也是一代一代人种出来的。
——
程阿伯死后，瘟疫的势头并没有就此止住，指挥官为此提点，说病菌会在尸体上生长，必须要全村火化。
但这里的人讲究死有全尸，入土为安，并不同意，包括老伯的尸骨，也是心与擅作主张。若是放在以前，心与也会犹豫，毕竟大多人与她不亲不近，但现在，却顾不得这么多了，她的心里似有一把火在烧，激励着她前行。
心与挨家挨户劝。
有关系好的，强忍着悲痛，理智地同意，也有的本就饱受悲伤和病痛双重煎熬，不仅不同意，还把人打骂出来。
于此，心与率先说服荷花婶等人，组织调度，一帮人负责看守，一帮人负责烧尸，以坚决果断的手段，将疠疾阻断。
活下来的人里，隔三岔五就有人跑到小竹屋前哭闹，更甚者还往院子里扔石头砖块。
时间一长，连指挥官都看不下去了，尤其是夜里，连他都被搅扰得心绪不宁，更别说无法封闭五感的心与，也不知道她怎么睡得好，吃得下。
指挥官决定要想个法子，遏制那些“嚣张气焰”，毕竟若不是心与，整个小竹村早就被感染了。
天刚蒙蒙亮，光形态的他一边思忖，一边撞开窗。
外头一道鬼鬼祟祟的影子，似乎没想到窗户会突然洞开，吓得正仓皇埋头藏在院墙下，随时准备翻进来。
这还得了！
从前也就是在外头哭闹，眼下这擅闯民宅，若不是自己坐镇，那女人岂不危矣，这些人也真是不知好歹，不知道自己是侥幸捡回了一条命吗！
指挥官忍不住要动手教训一顿，却见心与提着菜刀，径直往墙边去，踩着草垛坐在墙沿上，把菜刀一落，插在缝中。
那人抬头便瞧着一张贴近自己的苍白的脸，顿时吓得屁滚尿流。
心与卸下菜刀走到柴门前，伸手一推，一盆狗血就泼了过来，低头一瞧，地上还摆着几套寿衣。
指挥官忍不住问：“这你能忍？”
心与把东西捡起来，没有任何愤怒和冲动，整个人冷静异常：“失去亲人是痛苦的，更何况是死无全尸，一时难以接受，再自然不过。何况，想要做出改变，达到目的，就必须接受改变带来的激烈反抗和一切后果。”
指挥官无言。
他并没有意识到，自己轻飘飘的一句指点，实际上要对抗大多数人，甚至从某种意义，要对抗整个时代，还沾沾自喜，站在上帝视角，自以为是的给那些古老迂腐不知变通的小竹村人指点方向，孰不知，重担都压在了心与身上。
“我能做什么呢？”
心与摇头，锁拉上门栓子，抹了一把身上红色的液体，闻了闻，呆呆地说：“幸好是狗血。”随后又将寿衣捡起来，往屋里走，“改一改，还能用，即便不穿，布也有很多用处。”反正她可是鬼门关走过两回的人，多活一天都是赚，根本不在意这些。
指挥官静默地站在枣树下。
没一会，屋里的女人就冲出来，抱着个木盆，撸起袖子，忿忿嘀咕：“气死我了，这狗血居然洗不干净，我这衣服废了，还是亏！亏！”而后，她又冲着指挥官说：“下次再有人泼，不管泼什么，都打回去。我们可以被打，被骂，但是绝对不、能、亏、钱！”
作者有话说
第40章 041
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