心与一见来人，顿时反应过来上套，左右抄家伙要跟他硬刚。
荷花婶先一步挺身在前，把丫头拉到自己屁股后头护着，扯着嗓子喊：“哪儿来的登徒子，郑二，抄家伙来！”
周皓吓了一跳，忙跟着劝：“良杭哥，你这是做什么？快走了，走了！”
郑二已经扛着锄头撵了出来，一看又是前阵子那贼眉鼠眼的家伙，呸呸就是两口浓痰：“嘿哟，上俺们这儿调戏黄花大闺女呢！看老子不敲断你的腿。”
“不，不是，是她……”
“她什么，难道人家轻薄你！你个狗东西！”
郑二追出来，附近邻居一听有登徒子，拿镰刀的拿镰刀，提铁锹的提铁锹，也纷纷赶来帮忙，良杭吓得屁股一紧，一口气跑出去八亩田远，累得狗喘。
周皓远远跟来，又是赔礼又是道歉，心里也窝着火，踢了他一脚，把他推出村去。
良杭讨不得好，只能暂时和周皓回梁家沟。
就在他整日不事五谷，思考如何对付心与，把她揪回来时，沟里病倒的人越来越多，看发病的样子，像是前一阵子黄河附近发的瘟疫。
良杭他爹锁在院子里，不敢随意出门，还叮嘱儿子无事少去溜达，最好能收拾收拾，找人投靠。良杭几次吃亏，仿若魔怔了般，老爹的话是一个字都没听进去，反倒觉得这病是个机会，能把心与骗回来。
他收拾收拾，又上周皓家去。
——
瘟疫速度蔓延之快，叫人难以想象。
周皓本不想由他胡闹，但是家中亲戚陆续病倒，他开始整夜整夜惶恐不安，思考起是否要把孩子送到小竹村去躲一躲灾劫。
小竹村离城镇远，紧靠大山，偏僻封闭，上回见远行客并不多，若是藏在山里，能躲过一劫。
但他不知道的是，小竹村实际上已经遭过一轮，全靠心与当机立断，把染病的尸体和一应用具全都烧了个干净，才艰难地存活下来，只是病起不只他们那一处，恐怕别的地方没扼制干净，再度死灰复燃。
良杭的现身令心与也整日忐忑，由是对梁家沟的人和事多留了几分心神，然而，来抓她的人没等到，却等到家乡瘟疫的消息。
大人也就算了，周皓和良杭一块现身，不管有意无意，印象都在她心里大打折扣，但她担心孩子染病。当初程阿伯病重，瘦骨嶙峋的模样又在她心中辗转，想到福儿生产之痛，想到她死前的惦念与不舍，她无论如何也不能让小希遭罪！
早知道就把孩子抢回来！
荷花婶家里做了山楂糕，装上一碗往山上带去，还没进门就瞧见心与像陀螺一样原地打转，知道她心里急，便安抚道：“孩子已经没有了娘，没哪个爹会这么狠心至此，纵使世间有这样的恶人，俺看那个叫周皓的小子也不像，实在不行，你就劝他说咱们这儿安全，想法子把孩子带过来，他没准会同意。”
心与自个一琢磨，这晓之以理倒也不失为一种办法。
于是，等荷花婶前脚一走，她后脚便上指挥官的屋子，找他借个能阻隔疠气的法宝，准备全副武装闯过去，自从那日在周家院后见识过那可穿墙的圆环，她对神明大人的崇敬又多了几分。
只是千算万算，她没有算到，指挥官并不同意她冒险，反问道：“这个孩子对你来说就这么重要么？不说你现在已经被发现，该想想法子卷铺盖跑路，你竟然还想回去自投罗网？何况梁家沟在闹瘟疫，瘟疫！你忘了程阿伯是怎么死的！”
心与摇头道：“我没忘！正是没忘，所以才更要去！福儿是比我阿父阿兄更重要的人，而小希是她唯一的骨肉！”
指挥官忍不住发笑，又因她掷地有声的话而陷入思考。
像他这样的海洋星战士，在长达几百年的战争中，曾多次遇到取舍问题，但他们早已达成默契和共识，以保全总体利益为上，所以无论选择多么艰难，做决策的他都能毫不犹豫下定决心，这也是当初机甲解体后，他能快速选择祝府而非洛阳商市和其他人口密集的里坊的原因，对于三公子祝云川的死，他只感到遗憾，但从不感到后悔。
他想说小希并不是福儿，她和小希之间并没有任何的利益恩怨，保全自己才是最重要最长远的，但这样的话显得过于冷漠，他尽量按人类的方式来游说：“可她和你没有任何的血缘关系，你们地球人类不都看重血缘么？”
心与扑扇着眼睛，不假思索道：“……可我们也没有血缘啊，神明大人。”
但他们之间有交易，利益有时比血缘更稳固，但显然，她和一个刚出生的奶娃娃能有什么利益，和穷苦的周家人就更……
心与却像读懂他的话一般，抢白道：“神明大人，我想帮你，想不计代价帮你，不是因为你是神，而是……我真的想要帮你。”
“不是因为我是神……”指挥官愣怔。
回想起那夜在山岗上，她说，她想握住自己的手，他的意识忽然开始波动。
心与那丫头异常执拗，决定的事情，九头牛都拉不回来，果不其然，看他没说话，人已经开始收拾细软，指挥官一阵无名火冒，就是不想她去：“我不借。”
“不借我也要去。”
“你……”
他忽然忧心忡忡起来，并不是因为机甲钥匙，而是因为某个人，甚至在刚才那一瞬间，他一点没有想起钥匙。这种情绪，他只在荷花婶身上感觉到过，在青苗生病时，在郑二离家干活时，稀松平常却又深刻。
心与扒着门，回头笑着说：“神明大人，我保证我会毫发无损回来。”
“谁管你！”指挥官把门砰地阖上，过了一会，又推开窗户，把防毒面具扔过去：“喂，拿着，真搞不懂你们这些人类傻子。”他在心里忿忿地想，我再担心她我就是小狗！
“如果这世上都没有傻子了，活着可能会更艰难，那就没有意思了。”心与把面具戴在幕离下，向他招了招手，“谢了！”
窗户再度被重重拉上。
心与缓缓摇头，并不在意。
从某种意义上说，荷花婶和程阿伯他们愿意收留自己，教授自己，大概率做的也是赔本买卖，这么算也是傻子，更别提那天良杭来，荷花婶还这么护着她，推她在身后。
再说了，当初在红花坎村，何氏与她之间也没有任何血缘关系，不也拼命救她，不让她被三拐他们迫害发卖。她遇到过傻子，也愿意当那个傻子。
指挥官在屋里翻了翻书，一个字也看不进去，拿刀实验都嫌刀盾，思前想后，可能是被气的，于是把门一闭，跟过去算账。
……他在心里默念：不是因为他想当小狗，还是钥匙重要，大丈夫要能屈能伸。
——
周皓家在梁家沟的外围，距离沟底有一定距离，背后靠着谷坡，较为荒僻，倒是能避开不少人，危险也要小一些。
心与摸过去，刚到坡上，就听见附近传来哭喊和吵嚷，她以为是哪户人家死了人，没放在心上，但那声音并没有消失，且越来越尖，后又戛然而止，像被人捂着嘴巴截断。她直觉不妙，但仍然没有回头，只一心惦念小希。
然而，周皓家却锁了门，一个人也不在，而这个时辰，也不该在农忙，东西也不见少，不像举家逃难，难道有什么事出去了？可全家出动的事少之又少，难不成是吃席？都这个时候了，还敢去吃席？她四处找了找，发现不只他家，邻里左右都不在，不会是已经……
心与戴着面具，在树丛间小心移动。
走到一幢屋子后，她正要从小路下山，忽见树影摇曳，立刻缩了回去。只见两个庄稼汉推了个少女进屋，而后落锁，坐在门前的石墩子上不去，闲唠了两句：
“最后一个了吧。”
“俺还是觉得有些残忍。”
“残忍个屁，要是人都死完了，那才残忍！”那人顿了顿，安慰同伴，“你没听那个神婆说，等祭祀完，一切都会好起来的！”
同伴没再反驳，只是嘟囔着：“怎么让咱村的出人，毕竟是沟里一道长大的，要是有个外来就好了。”
等说话声渐小，隐隐起了呼噜声，心与蹑手蹑脚走到墙后，那里有一扇窗户，不过已用横七竖八的木条封住，最大的缝隙不过拳头，但足够窥伺。她将眼睛贴过去，发现里头关着几个女孩，其中有两个头上带伤，像是激烈反抗过后，撞墙撞的。
都是乡亲，她大多认识，女孩们基本都是家里有个弟弟妹妹的大姐。
回想起那两个庄稼汉刚才说的话，和话里提到的神婆，小竹村里不大美妙的回忆又再度翻起，心与顿时明白，往附近搜寻，果然见到不少男丁在搭架子，人多眼杂，她无法细看，也无法确定周皓是否在里面。
如果自己不救，这些人都要被烧死，大灾面前，村人不会怜悯，有那神婆在，就会像程阿伯讲的西门豹治邺的故事那般，把少女“嫁”给河伯，以平息水灾。
……可若是救，外头又有人守着。
偏偏窗户也封得严实，除非拿斧头劈砍开，否则根本不要想爬出来。心与急得心慌牙痒痒，想着自己只是来劝周皓，把孩子送到安全地方，没想到遇上这么大的麻烦，早晓得就不要那面具，改要两手武器！
救不救？
救不救呢！
心与背过身去，走向深林，却在抬脚时听见抽噎的哭声，又掉头回来。她想起了自己被大哥关在山上木屋的日子，下定了决心，先从窗户扔了几片叶子，试图引起注意。
女孩中离窗户最近的抬起头来，从缝隙里窥见阴影，正要尖叫，就看到一张红唇和食指贴唇的噤声手势，知道有人站在屋后，忍不住拉了拉同伴的衣角，但哭泣的人根本没搭理她，她只能擦了擦眼窝里的眼泪，自己凑过去。
两人隔着窗户对话。
心与指着屋前，比了个二，然后表示自己会引开看守，让她们择机逃跑。
“……门锁着，打不开。”女孩小声呢喃。
心与沉吟片刻，转身离去，冒险给她们塞了一些瓷碗碎片，尖锐石头，和一把不知从哪家顺来的小斧头。
那女孩得了工具，回去跟大家小声说，屋里的人瞪大眼睛，尽管难以置信，但为了求生，都全力配合。
心与捡起脚边的石头，深吸了一口气，挥臂打在看守脑袋上。
“谁？”
他回头看，却什么也没有，又一屁股坐了下来。
心与便再捡石头，再扔，打得他们坐不住，向草里探来，这才飞快跑开，把人引走。
等脚步声一远，那女孩立刻抡起斧头，指挥大家砸门的砸门，磕木条的磕木条：“姐妹们，跟我走！”
作者有话说
第44章 044
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