一想到睿哥哥因万把银子而受憋屈，钱禾就心如刀绞。她从一壶美茶坊出来，一刻都不耽搁，立时开始筹措银两。
父母给的陪嫁银万两，她自己的梯己六千，所有金银首饰三千，绸缎布匹折算一千二，香料香脂兑了七百两，商队本金中抽取四百。
不过六日工夫，钱禾翻箱倒笼，凑齐了两万一千三百两白银。
其间她很是小心，专拣池舟带着宋琪去衙门、罗姨外出买菜的空档搬挪财物。
是以除了青桃跟孙甘，并无他人知晓。
青桃明白她的心思，知道劝不住，并不言语；孙甘说过一回，却被钱禾喝住，道他敢多嘴，立时就撵出去，孙甘便也噤声。
为了方便王睿携带，钱禾把银两存入汇通钱庄。这钱庄各地都有分号，可随时支用。
此刻她手握二十一张银票，却忽然发现如何交给王睿是个难题。
直接去王家么，会不会太招摇？或者把王睿约出来，似乎更不妥。
钱禾犹豫片刻，还是决定直接去王家，以拜访王婶的名义。
既是拜访，得准备礼物才是，她让青桃去钱家肉铺收拾两个食盒。
不一时青桃回来，除了两个盒子，还带回一封信，说就将将，在宅门外遇见个兵士，自称王睿随从，特来递信给钱家三小姐。
钱禾闻言，心中猛跳，立刻开信来看，信上写着“西山冷泉今日酉正”八个字，字是楷体，但不甚端正，似是急急写就。
莫非睿哥哥有事？
钱禾想着，就要让孙甘备车，青桃却提醒道：“小姐，送信那人婢子不识，这信上也无落款，可能不是王公子。”
“是睿哥哥，这字我认得，错不了。”
钱禾说着，忽地想到另一件事，酉正到西山，再折返，怕是城门已闭，若池观政发现她不在，盘问起来……
“青桃，我今日去了莲塘镇，收看肥鸭，明日才能回来。别的一字不许漏，明白吗？”
青桃唯唯领命。
钱禾当即乘马车出发。
西山冷泉，出阜成门还得往西北走二十里，而池宅在东城南居贤坊，一路折绕，怎么也得小三个时辰。
时已过午，钱禾命孙甘加速。
谁知急中生乱。半道上，撞遇孙甘族人，说孙甘父亲感了风寒，一卧不起，看着不好，需他回去料理。
此乃人之常情，钱禾当即应允。但料理需费银钱，她不愿拆用那笔军饷，身边碎银又太少，可好弘文馆就在前面，钱禾当即过去，以熟客的面子借了二十五两银子。
二十两给孙甘，让他驾车载着族人回家。
剩下的钱禾自用，她就近寻家脚行，赁匹白马，一人一骑奔向西山。
刚开始做商队，她就学会了骑马，也很喜欢策马驰骋的畅快，可惜王睿不喜欢，一者危险，二者不够端淑，她便乖乖坐起了马车。
四月初夏的风暖暖打在脸上，钱禾不觉勾唇，马鞭挥得更快，青绸曳撒裹住她柔韧身段，恰如拔节翠竹，亭亭俏俏。
*
出得阜成门，行不过五里，人烟渐稀，日头褪去灼热，挂在天际山巅。钱禾瞧见，知道时已过未，还得再快点。
她朝马臀狠劲甩了三鞭。
又七里，一片松林挡在面前，林密枝繁，夕阳那点儿薄光根本射不透，浓荫笼罩，蜿蜒小路通向昏黑深处。
钱禾下意识地勒马。
日暮慎行，谨防强贼。这条经验之谈，从她懂事起，就听大人讲过无数遍，她跟商队外出运鲜，也不赶夜路。
可此刻，她并未停留，只是稍缓马速，就奔进了林中。
她不想迟到，不想让睿哥哥枯等。
嗒嗒，嗒嗒，蹄声在幽深的松林间回荡，如鼓点。
钱禾小心避开侧面松枝。
忽然，有什么落在肩膀，冰冰凉凉的，钱禾扭头，登时大惊，一条长蛇正溜着两只绿眼，朝她吐出红舌芯子。
呀！她嫌弃地拿马鞭挑下那蛇，扔到侧旁。
对于蛇，她倒不怕，只是不喜，那花花外皮，看得眼晕，又滑不溜啾的，抓都抓不住。
扔完蛇，钱禾默默吐出口浊气，刚要吸纳林间冷冽清气，忽听白马惊嘶一声，接着前蹄抬起，钱禾不妨，要不是紧握缰绳，几要被掀下地去。
脚行的马都是驯出来的，除非遇险，无故不会惊扰骑主。
钱禾稳住坐好，一抬头，两道寒光逼目，她微微眯眼，瞧出是尖刀冷刃，再看，两个黑影正立在马前。
强人剪径，所图不过银钱。
钱禾大惊之下，记起郭老爹的话，她身上自有钱，可那是要给王睿救急的，要不跟他俩还个价？
“你们莫乱来，容我……”
不等她说完，两个黑影忽地一笑，提刀奔到马前，一把抓住钱禾，把她拖下马来。
钱禾胡挣乱扎，根本没用。她被按在株巨松下，接着冷刃抵颈。
“乖乖的，一会儿爷赏你个痛快！否则，一刀一刀剐了你！”
钱禾愣住，尚未明白此话何意，就听另一个声音道：“不可耽误工夫，快快了结，回去复命。”
“怕什么！这等美人，不用多可惜！你少废话，就跟你心里不想似的。”前一个声音道。
闻言，钱禾终于反应过来，同时深深的恐惧涌上心头。
她喊道：“你们敢！睿哥哥会杀了你们！他马上就来了，你们等着……”
她的话没说完，被突然的噗通、叮当声打断，还有哭咧咧的告饶声。
脖子上的寒意消失，钱禾试着回头，见那两贼跪在地上，一面磕头，一面冲侧旁的人求饶。一只火把插在地上，火光闪闪，撩动那人的黑色袍角。
侧旁人不语，扭头望向钱禾，钱禾这才发现，其人面上罩着面具，小猴形的，呲牙咧嘴，很是滑稽。
猴面男提起手中剑，似要斩杀两贼，钱禾突然想到什么，喊道：“不要！”
杀人偿命，他个好汉不值当为这乱贼抵命！
“送他们去府衙，让大人按律惩处！”
话音刚落，猴面男挑下两贼的黑布面罩。
火光下，两贼的眉眼清晰可见。
钱禾登时愣住，怎么看着眼熟呢，好像在哪里见过……
她挣扎着爬起身，走过去，睁大眼睛细看，两贼急忙低头，被长剑格住下巴，再不敢动，僵成泥塑。
“是你！”
钱禾终于记起来了，她对一个右颊有疤的贼人道：“你是睿哥哥的随从！”
“你怎么敢！为什么？睿哥哥知道……不对，谁让你们来的？”
那疤贼不答，心下又悔又苦，那日在吉宝阁前，不该自己出面拦下她车夫，还赔了碗卤煮，适才该听同伴的话，一刀了结这女人，哪还有这些麻烦！
钱禾又道：“你说，说实话，我不难为你！否则我现在就杀了你！”
她从地上捡起把尖刀，两手抱住，颤颤抖抖地指向那疤贼前心。
一只大手按上她的手腕，沉稳的力道传来，尖刀稳稳抵上疤贼心口。
是猴面男。钱禾看他一眼，隔着面具，根本看不清其表情，但他没有松手，就那样稳住她的手跟刀。
钱禾急于知道真相，顾不上什么礼数。
“说！”她对疤贼道。
见她动真格的，那疤贼立时认怂，但一开口，却是轻蔑与嘲讽。
“钱小姐，这事怪你！要不是你缠着王参将，险些误了参将与柳小姐的好事，王夫人也不会出此下策！”
钱禾怔住，继而喊道：“胡说！睿哥哥不喜欢柳小姐，王婶还等我的信。”
闻言，那疤贼忽地笑了一声：“钱小姐，你还不明白？参将要前程，自是要娶柳都督之千金。你都嫁给状元郎了，怎么还不死心呢？王夫人也是没法子，她要替……”
脑中有什么响起，钱禾摇摇头，她打断疤贼的话：“我被赐婚，也是王婶的主意？”
“不然呢？圣上见的都是皇亲贵胄，从哪里得知钱小姐呢？”疤贼望着她，仿佛在看个傻瓜，被人卖了还帮人数钱的傻瓜。
“睿哥哥知道吗？”
“他都听王夫人的。”
尖刀滑落，钱禾浑身脱力，人就往地上瘫坐，猴面男急急拉住她。
好容易站稳，钱禾拂开猴面男的手，一步一退，歪歪斜斜地走着。
冷风骤起，松枝乱舞，一根长枝刮住钱禾网巾，只一下，巾落髻散，长发迎风凌乱，一如她的心绪。
一切的一切都是她一厢情愿、会错意么？
可睿哥哥亲口说过，他不喜欢柳小姐，只是逢场作戏，只为缺口的两万军饷。
想到军饷，钱禾按了按胸口，银票尚在。
对，不过是这点银钱，睿哥哥一定是被逼的。他不会骗我！
不会！一定不会！
钱禾念着，走到白马前，翻身上马，调转马头，冲出松林。
*
“我是钱禾，要见睿……王参将，烦请通传。”
一个时辰后，钱禾立马在安富坊王睿家门前，大声对门人道。
“有帖子吗？”门人见她披头散发的模样，以为是疯子，但又言辞清晰，只得耐着性子应付。
“是军饷事，耽搁不得。王参将都知道，快去！”
这些日子，王睿的确是为军饷奔忙，王宅上下都略有耳闻。门人听她这么说，再不怀疑，请她稍等，跑去通禀。
钱禾下马，理理乱发，整整衣衫。此时骤风已停，黑云集空，王宅前的灯笼昏昏亮着，如瞌睡的眼。
咔哒，黑漆木门推开，一队壮丁持棍跑出，在门前立定，接着一个妇人款款步出。
“王婶，我来见睿哥哥，有要事……”
“池娘子！这么晚了，马上宵禁，你该回家呀。”王婶面不改色，盯住钱禾，“睿儿乃三品将军，忙得很，无暇理会闲杂人等。”
钱禾一怔，果然是她，好毒的妇人。
“我今天必须见到王睿。”钱禾提声道，“王夫人，你做了什么，你该知道！我看在你是王睿母亲的份上，权且不跟你计较，让王睿出来见我。”
“我做什么了？”王婶毫不惊惧，“池娘子，你个晚辈，就这么跟长辈讲话，真是商户女，一点儿教养也无！”
“你先假信诱我去西山冷泉，又派人在松林截杀我！”
“是么？池娘子，说话要有凭证！什么假信，什么杀人，我个妇道人家，哪有这等本事！”王婶嗤笑一声，“池娘子，你少血口喷人，诽谤可是大罪！”
“你有证据，直接报官就是！”
钱禾噎住。
证据她自是有，那封信就在身上，两个凶贼也可指认，可真要报官吗？王睿怎么办？
见她犹豫，王婶更是得意，到底是年轻人！
“回去吧，池娘子别让你夫君着急。你都嫁人了，就该谨守妇道，少想有的没的！”
“王睿说过……”
“池娘子！少不更事，旧话当不得真！你那点心思，瞒不过我！”
“你不就仗着自己有几分姿色，能赚几个铜板么？但你不配！王睿堂堂将军，凭什么娶你个商户女，还是二嫁女！就算要纳妾，也轮不到你！”
舌软胜刀，厉言如箭。
钱禾只觉胸中疼得厉害，她颤声道：“你！”
这时，一个人影从门里奔出。
“阿禾！”王睿说着，就要来看视钱禾，却被他母亲一把拽住。
“睿儿，你敢往前一步，我就让人乱棍把她赶走！”
钱禾眼巴巴地望向王睿，一手探入胸口：“睿哥哥，我是来……”
“阿禾，你回去吧。”
轰隆，天际突然炸雷，一道闪电劈开黑云，初夏的第一场雨滚滚落下。
作者有话要说： 转折时刻，钱禾不哭！
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