映入眼帘的是一座高耸的四方建筑，一段长得看不到尽头的石阶通向最高处，雾气缭绕着石砖，平添几分朦胧的神秘色彩。
秦琢走进了些，仔细观察着眼前的高台。
高台的四方各矗立着一根通天彻地的石柱，约有一人合抱的粗细，古拙而粗糙的纹路从底部蜿蜒而上。
下方石砖堆砌的底座上，雕刻出了一个细长的形状，时光模糊了它的线条与棱角，秦琢看了半晌，方才认出来这是一条环绕高台的巨蛇。
古朴，庄严，浩大。
岁月沉淀的厚重感扑面而来，秦琢的耳畔响起一阵轰鸣，手脚顿时僵住了，眼前的场景扭曲、旋转成一片光怪陆离的海洋。
他什么都看不清，心脏似乎绞成了一团，正隐隐作痛，呼吸逐渐急促。
好难过……
连秦琢自己都没注意到，已经有滚烫的热泪从他的眼眶中滑落。
忽然，秦琢猛地一个激灵，从未知的幻象中挣脱了出来。
这是什么东西！
秦琢连忙用手抹去脸上的泪痕，重新获得了静心思考的能力。
看这制式与规格，似乎是一座古时祭祀所用的高台，但为什么在看到它时，会感觉如此悲伤呢？
秦琢抬头仰望着高台，目光忽的一凝。
高台的顶上有个小小的黑影，看上去竟似是人形——上面有人？
秦琢深吸一口气后又缓缓吐出，决定上去看看。
管他是人是鬼是妖是神，一探便知！
沿着石阶，秦琢一步一步地向上，临近高台顶端之时，他终于能隔着薄雾看清台上的情形。
果然是个人。
那是个紧闭双眸的男子，外表只有弱冠之龄，介于少年与青年之间。
此人鼻高目深，面容确实俊美非常，但五官像是用石头凿出的，带着奇异的非人之感，披散的长发倾泻而下，水一般在地面流淌。
男子身着深色的外袍，领口较宽，露出雪白的中衣，长袖肥大，袖口收紧。
衣衫上没有特别的装饰，但束身腰带却极其华美，不但用彩色丝线描画了各类姿态不一的飞禽走兽，连金质的腰带钩也是精致的琵琶形。
这是秦汉时期流行的服饰……
秦琢这么想着，就见男子突然睁开了亮如点漆的双眼。
秦琢与他的目光就这样径直对上，那人的眼珠如琉璃般剔透，清澈得一眼能望到底，此时那双眸子里盛满了欣喜，让秦琢心中的惊慌也消散些许。
不过该有的警惕心还是不可或缺的。
秦琢没有近前，站在原地，拱手问道：“在下梦中误入此处，敢问阁下姓名？”
男子道：“我……嗯，你叫我‘周负’便是。”
他瞟了一眼秦琢，便垂下了眼睫，似是不愿多看。停顿了片刻，他又道：“你……叫什么名字？”
“在下姓秦，表字昆玉。”
“何名？”
“单名为琢。”
周负向秦琢招了招手，但依然不看他：“我不能离开此处，请你上前……可以吗？”
秦琢浑身的肌肉都绷紧了，缓步走到周负前方，想了想，学着周负的样子，撩起了衣摆席地而坐。
见周负没有开口的意思，秦琢便主动询问道：“在下斗胆请教，不知此为何地？”
闻言，周负竟打了一个微不可查的哆嗦，抬头飞快地扫过秦琢的面庞，又低下头去。
“你我之间，不必使用尊称。”
低沉青涩的嗓音带着轻微的颤抖。
他慌了，秦琢确信地想。可是眼前自称周负的人在慌什么？这里有任何能威胁到他的事物吗？
秦琢的身体微微前倾，语调没有丝毫起伏：“为何？”
他实力低微，但这并不意味着他要处处隐忍退让、受制于人，而现在身处未知境地，这是他最好的把握主动权的机会。
周负张口欲言，不知想到了什么，又连忙合上，只是盯着秦琢放在膝上的手看。
秦琢是在梦中来到此地，身上穿的自然是单薄的寝衣，勾勒出清瘦的身形。蓬莱秦家偏爱玄色，就连统一制式的寝衣也以黑色为主。
膝头的布料翻出微微的褶皱，宛如清风拂过湖面时腾起的细浪。秦琢的手指陷在布帛中，被衬得愈发纤细，如白玉雕琢而成。
周负呼吸一滞，急忙闭眼，不敢再看。
另一边的秦琢眯起凤眸，察觉到了他隐晦的让步，于是秦琢也未得寸进尺，而是见好就收。
“你还不曾告诉我，这是什么地方。”
发现秦琢的态度随性了一点，周负悄悄松了口气，回答道：“此乃众帝之台。”
《山海界·海外北经》载：“共工之臣曰相柳氏，九首，以食于九山。相柳之所抵，厥为泽溪。禹杀相柳，其血腥，不可以树五谷种。禹厥之，三仞三沮，乃以为众帝之台。在昆仑之北，柔利之东。”
共工有位臣子名叫相柳氏，长着九个脑袋，分别在九座山上取食。相柳所触到的地方都会变成沼泽和溪流。大禹杀死了相柳，它身上流出的血腥臭不堪，所流经的地方都不能种植五谷。大禹掘土填埋这块地方，填满了三次却塌陷了三次，于是大禹在此为众帝建帝台。帝台在昆仑山的北面、柔利国的东面。
换而言之，众帝之台的建造就是为了镇压相柳氏。
可是昆仑山早已成为禁地，足足上千年都不曾有修士踏足了，那么这位周负……
秦琢问：“你奉命在此镇守众帝之台？”
谁料周负摇了摇头：“是，但也不完全是。”又补充道，“我不能告诉你。”
秦琢默默颔首，这样一位名不见经传的人物，还在众帝之台上独自守护了不知多少年岁，想来他的职责必定举足轻重。
“我怎么会在梦境中来到这里？”秦琢换了一个问题。
周负歪了一下脑袋：“这个我也不能告诉你。”
他长得年幼，双目瞪大，眼角微微下垂，表情很是无辜，秦琢看着也不禁心里一软。
于是秦琢缓和了语气：“那么其中的原因可以告诉我吗？”
周负想了想：“我怕你会生气。”
秦琢道：“我不生气。”
“好，我相信你。”周负抬起眼皮，偷偷瞥了秦琢一眼，小声说道，“其实……是我把你带过来的。”
秦琢没有说话，仍是将腰板挺得笔直，平静地凝视着周负。
“……我没有骗你。”
“我知道。”
“说好不生气的。”
“我没有生气。”秦琢有些无奈，按了按太阳穴，“我只是在想何时才能回去。”
周负的性格远比他所预料的要纯粹得多，秦琢年纪虽轻，但因为辈分大，当惯了监护人，不知不觉中竟将周负视作了自家小辈。
“如果你想离开的话，我现在就可以送你回去，只要你答应我一件事。”周负说话的声音很轻，似乎有些底气不足。
“你说。”秦琢的表情骤然严肃起来。
众帝之台的镇守者需要他做什么？他不过炼精化气初期的境界，又能做些什么呢？
难道是借助背后秦家的力量帮他离开众帝之台，或是寻找某件秘宝？
不，也许是冲着他的师尊去的，秦老家主是当世人族第一，有架海擎天之能。如果会危害到秦家，那他宁可……
“我可以，直接叫你阿琢吗？”
周负小心翼翼，鼓起勇气直视秦琢俊秀如玉的眉眼。
秦琢一怔，旋即哭笑不得：“就这？”
“嗯嗯。”周负连忙拼命地点着头，像是生怕晚了一步就会遭到拒绝，黑眸里闪着期待的光。
“自然可以。”秦琢露出一个温和的微笑。
这是个太过亲昵的称呼，以往只有秦老家主会如此唤他，不过眼下秦琢也顾不得许多了。
周负呆呆地看着他，眼神发愣，然后猛地低头，架起手臂捂住了耳朵。
耳朵要红了，周负闭着眼睛装鸵鸟，他笑起来真好看啊。
阿琢，阿琢……他在心里默念了数遍。
我终于找到你了。
…………………………
清浅的月光斜透窗纱，秦琢猛然从床上坐起。
他捂着双眼，胸膛剧烈地起伏着，胃里一阵翻江倒海，喘息了许久，方才平复。
秦琢掀开被褥下床，摸索着给自己倒了一杯水。冰冷的液体划过喉管，终于让他的神志清明过来。
入秋后，卧房内就铺上了厚实的地毯，赤脚踩在上面也不会觉得冷。
梨木雕花桌上放着一盏铜灯，秦琢将铜灯端到眼前，伸手将底座旋转了半圈，灯身上镌刻的阵法被激活，一簇火苗窜出，驱散了屋中的黑暗和凉意。
火光有点暗，灵石的灵力快耗尽了。
秦琢拉开了抽屉，从中取出一个小锦盒，盒子中装满了大小几乎一致的低阶灵石，都已打磨成饼状，晶莹剔透，触感光滑。
他随意挑出一块来，转动铜灯的底座，火苗熄灭，室内再次被黑夜淹没。
然后掀开灯台，将里面的灵石换掉，合上盖子后又将铜灯拧亮，这下室内比之前亮堂多了。
秦琢将铜灯放置在木桌中央的凹槽上，底座与凹槽严丝合缝地相扣，咔嚓一声，屋内四角悬挂的珐琅掐丝琉璃灯随之亮起。
卧房内顿时亮如白昼。
“黑石子！”秦琢朝门口喊道。
话音刚落，房门就被无声推开，白底黑纹的异兽从门缝里挤进来，三两下就窜到了秦琢身边。
从铜灯里换下来的灵石因为储存的灵力耗尽，色泽灰暗，用来修炼也不合适，秦琢就把它当成小零嘴塞进了黑石子的嘴里。
黑石子嘎吱嘎吱地咬碎灵石，吞入腹中，亲昵地用脸颊贴着秦琢的小腿。
暖融融的温度从小腿处蔓延至全身，秦琢紧绷了半宿的神经松弛下来，回想梦中所见所闻，心有余悸地顺了顺黑石子的毛，把它抱进怀里。
昆仑以北，众帝之台，周负。
秦琢若有所思，垂下眼睛，火光渲染的金色在睫羽上流淌。
他一手环过了黑石子的脑袋，一手轻柔地从头到尾抚摸着它的脊背。黑石子温驯地将两只爪子搭在主人的胳膊上，仰面用额头去蹭秦琢的下巴。
“孟极——孟极——”
它不知道发生了什么，但它知道主人需要自己。
秦琢拍了拍黑石子的头：“黑石子，趴下，给你梳梳毛。”
看天色已近卯时，反正他也睡不着了，不如给黑石子梳理一下毛发，这大家伙不知道跑到哪里去野了，一身长毛打了不少乱糟糟的结。
黑石子侧卧在地毯上，慵懒地甩了甩尾巴，安静地等待秦琢取来它专用的梳子。
秦琢很快就坐到了黑石子身边，让异兽将头搁到他的腿上，为了方便动作，还将袖子往上拉高了点。
就在此时，他的动作凝固了。
秦琢清晰地看到，他右手的手腕内侧显现出一个黑色的图案。
看形状像是“山”在上古时期的写法，只不过中间最高的凸起不是尖角，而是平直的，宛如一座被拦腰砍断的险峰。
他险些把梳子丢出去。
这又是什么！
作者有话要说： 申签了，但还没收到回复。
长期目标：完结后的收藏比上本高。
短期目标：收藏数高于章节数。
祝小天使们生活愉快！
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