桌上放着一盏老式的手提矿灯，玻璃灯面沾着灰尘，白天里不必点亮，放在桌上聊胜于无。唐蒄俯身想看那支没点燃的灯芯，金先生拉开帘子，她立刻直起身来。
屋里都是些有年头的东西。唐蒄不理解他收集古玩的癖好，只记得当初金萱嘉用介绍古董的语气向她介绍宋迤。宋迤不是最有年头的，却是最珍奇的。
如今宋迤在唐蒄手里，唐蒄因此骄傲，在这一点上她胜于金先生。要是宋迤全心全意地待她，她能得到的就比金先生取得的一切成就都高。
金先生问：“你是看中这盏灯了？”
唐蒄摇头：“不，我很少见这样的灯。”
他悠闲自得地坐下来，示意唐蒄跟他一起坐下。中间隔着的桌子上就是那盏灯，金先生将其拿到手里讲解道：“这是检查油矿里的专用灯，你知道，油矿比别的矿产值钱，同样也更危险。稍有不慎，它就会——”
像是担心说出口会沾上晦气，他做个爆炸似的手势。唐蒄笑了笑，说：“找我是有事要交代吗？”
金先生斜乜着眼睛，唐蒄解释道：“金小姐很在意你和我见面，上回我跟她扯谎，说你让我去找高警长解决芍雪的事，她叫司机盯着我进了警察所才罢休。”
“她那个年纪的小姑娘，不喜欢疑神疑鬼反而奇怪。”金先生把矿灯放到桌上，似乎很是感慨地说，“经常有人跟我夸我那两个儿子，我倒不觉得那两个小子有多好，不及萱嘉时时刻刻都只关心我的事。”
唐蒄见证过很多次他们家的吵闹，正常人家会像刘家那样忌惮着家丑，他们家却反其道而行之，非要闹得像滚水一样热闹，还要像滚水一样泼到谁谁喊痛。
愈发觉得李太不管他们的事是最明智的，只可惜金萱嘉没有她娘看得透彻，成天搅在这滩浑水里。
唐蒄自然不赞同他话的，把心全系在另一个人身上，不就是等着别人伤害自己吗？碍于他的面子，唐蒄还是敷衍地附和几句：“光是工作上的事就够费脑筋了，家里的事还有太太们打理，能当甩手掌柜是最好的。”
“有工作的人只想工作上的事，这样也对。”金先生颔首，毫不遮掩地说，“每回宋迤来都只说你的事。这是她的工作，她代我勘察你的能耐。她说你有这个潜质。”
自从宋迤和唐蒄同住，金先生就时常这样说。有时是宋迤昨天来汇报，今天他就讲给唐蒄听。唐蒄知道他不希望宋迤的关系和她太好，要是她们两个能像金峮熙和宁鸳那样斗起来，不知道金先生会笑掉几颗牙。
这和金先生的治家之道是一样的，不管下面的人闹成什么样子，他永远隔岸观火，等到所有人吵得不可开交，他才说几句话把局面控制住。不吵怎么知道谁最看重他？人人都像李太那样不争不抢他才要为自己悬心。
“金先生，你们真是多虑了。”唐蒄像是忍无可忍的神色，她摊手说，“世上根本不存在那种死了又能活过来的人，你就不该信那种话。我不知道宋迤在想些什么，难道她告诉你我就是那种人？这怎么可能。”
金先生没说话，唐蒄又说：“我多嘴问一下，你为什么笃信世上有那种人？难不成你见过？”
她说得咄咄逼人，很有底气。金先生说：“我没有见过。这就跟世上很多人一样，没见过鬼神，明知道人死了就是一捧黄土，还偏要去立什么墓碑上什么供。”
“如果我是那样的人我绝对会投靠你的。能得到更多工钱，对我没有坏处。”唐蒄很是无奈地说，“我连死都不怕了，还怕什么？可我不是那样的人，你一让我去做那种有命去没命回的任务就露馅了，我不想死。”
金先生觉得不可思议，他说：“从前听你话里话外对这种事没忌讳，原来蒄妹妹也是个怕死的人。”
唐蒄笑道：“这话说的，谁不怕呢？我刚找到合适的工作，又交了金小姐那样的朋友，我可舍不得死啊。”
金先生跟着她笑，又说：“那你怎么会自寻死路？”
这话来得没头没尾，唐蒄的笑容在脸上滞住。她看着金先生不动，谁知道这人是不是突如其来搬一句谎话吓唬她？这种时候不说话反而是最好的反应。
但金先生俨然不是想跟她玩笑，他板起脸说：“你拐带刘家小姐，这还不叫自寻死路？你别以为他们家没什么声势，出手把你弄死还是绰绰有余的。”
唐蒄不把他的话当威胁，只是讶于他从何得知这件事。是金萱嘉告诉他？还是宋迤告诉他？还是自己在某个瞬间不小心说错话让他察觉到？
唐蒄立即有种被按进水里的感觉，手足无措地坐着。眼见唐蒄还是呆住，金先生以稳操胜券的语气说：“你当我和萱嘉一样傻？你叫张绍给丁家巷送信的那天就知道刘家姑娘会不见，你认识柳别霄，怎么不早说？”
谎话被揭穿时就像溺水的人踩不到地面，不知道水深多少就像不知道对方知晓了多少。唐蒄深知说多错多，一时也没了遮掩的想法，问：“信在哪里？”
“在我这里。”金先生说完还怕她不信，抬手指着书柜说，“那边柜子第二个抽屉，你想看现在就可以去看。张绍听你说是机密，回头马上把信给我了。”
唐蒄走到书柜边翻出那封信，展开匆匆扫了两眼，回头说：“这只是一首诗，我也只是帮刘小姐传信。”
“好。我问你，那个收信的柳别霄是谁？”金先生泰然坐在远处，有条不紊地说，“她们全家都不知道有柳别霄这个人，我猜是刘梦桡在外头认识的朋友，本来是想搞清楚了告给刘家人，给他卖个人情好做朋友。”
唐蒄反问：“你让人跟踪柳别霄了？”
“这个人把刘梦桡从家里带出去，拉着刘梦桡绕了几条街把我的人甩丢了，我好不容易才抓住她。”金先生看着唐蒄走近，还是一副波澜不惊的姿态，“她说只有她知道刘小姐在哪里，但是我觉得你应该也知道。”
唐蒄跟他僵持半晌，说：“柳别霄现在怎么样了？”
金先生只是凝视她，她继续说：“我不跟你耍心思，我只想知道这几天里她在哪里。”唐蒄说到这里，心里还是那种溺水般不踏实的感觉，“她还活着吧？”
“这个我可以告诉你。”金先生冲她挥挥手，仿佛是在说笑，“蒄妹妹，你真不知道刘梦桡在哪吗？”
唐蒄缄口不言，他说：“柳别霄不肯吐真话，我在你这里也得不到回答，那就是刘家人去问她。他们把柳别霄弄死，你还能置身事外？信相当于是你交到我手里的。帮刘家姑娘逃出来，我信你有这个胆量。”
他的话像水一样，唐蒄有点呼吸不上来。她没料到是那句不许偷看的威吓让司机把信交给主人家，她快忘了金先生家是做什么的，现在想什么都是追悔莫及。
可能人人都享受这种手握旁人生死的感觉。金先生气定神闲道：“你早说一天，柳别霄也好少受一天苦。”
“好吧。”唐蒄说，“张绍这么听话，我也没办法了。”
金先生似乎有点诧异，他没想到唐蒄会答应得这么快。转念一想这样也对，唐蒄向来不坚定。他又说：“我帮你收拾了几回烂摊子？你是芍雪的老师，又是萱嘉的朋友，还是宋迤的朋友。怎么你就不是我要找的人？”
他还是相信唐蒄能作为他重返高层的契机，他说：“你和宋迤一起住回来，金银珠宝绫罗绸缎，没有什么是得不到的，你还可以天天和萱嘉宋迤在一起。”
唐蒄看着他摆出条件，不知怎么想起拿现在的他对比金萱嘉面前的他。难道金萱嘉是为这些才留在家里？在唐蒄的记忆里，他甚至没有多给金萱嘉一点青睐。
这就到了唐蒄不太懂的领域。她自认聪明，却总在大事小事上出错，譬如那天把信交给张绍。她以为张绍会默默帮她传信，也以为人只会跟在对自己好的人身边。
例如宋迤，她知道唐蒄是比金先生更好的去处。唐蒄看着他侃侃而谈，想不通金萱嘉为什么死心眼跟着他。
她挪开目光看着书柜里摆着的书，书脊排列井然，如同放在供桌上的灵位。某本书里或许写着她生命的另一种可能，或许她是像金萱嘉那样的小姐，或许是宋迤那样有传奇般过去的人，全都好过现在的平平无奇。
金先生还在举例子说宋迤如何确信她是自己要找的人。唐蒄发着呆，灵魂好像飘到街上，停在车水马龙间。她明白金先生说这些是想让她和宋迤离心，运气好说不定还能再收服一个类似宋迤那样的人物。
唐蒄没能让他如愿，金先生大失所望地放她回家。唐蒄觉得这是报复他胁迫自己交出刘梦桡，只是这样让他失望一两次，心头还是咽不下这口气。
还是要救出柳别霄。能跟他耍滑头吗？能救出柳别霄吗？还是要策划一番，应他的心意把柳别霄换回来？
唐蒄痛恨她一时失算，边往前走边默默发誓下次决不会再犯这样的错误。她蹬下楼梯，金萱嘉和金芍雪在沙发里坐着，金芍雪猴子般跳起来示意她过去。
臭老头生的女儿比他适合活着。唐蒄在心里飞快骂一句，往金萱嘉和金芍雪那边走。金萱嘉还是不改往常，紧张地说：“说了这么久，你们在讲些什么？”
“没什么，”唐蒄轻飘飘地混过去，低头问，“进门的时候你跟我说有我的电话？是谁打过来的？”
金萱嘉猛然想起来，说：“是宋姨叫你赶快回家。”
这是放在以前算不上稀罕，放在眼下就足以让唐蒄瞪大眼睛。她差点以为宋迤这辈子都不会理她，配合上金萱嘉和金芍雪的表情就让人倍添疑惑。
唐蒄还是不信，确认道：“她叫我回家？”
“你妈去你家找你了。”金萱嘉看上去有点难以说出口，“宋姨不知道跟你妈说什么，叫你赶快回去。”
怎么所有事情都挤在今天？这件事超出了唐蒄的承受范围，她愣在原地，难以想象宋迤给她打电话竟然是因为这个。
金萱嘉不懂她为什么傻站着，跳下沙发推她一把：“你还是快走吧，宋姨半个小时前打来的电话，现在都不知道怎么样了。”
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