林舟渡端着药碗，思索着道：“是如此，不过我并不想着在这个时候让顾家插手此事。此番我算是给周家送了一大礼，想必周家不日也会回一份礼。侯爷在檀京也有几日了，光是闲着也不合适，陛下想来会给侯爷寻个差事。”
“是了，今日顾侯走了，我去找了趟陛下，听陛下那意思，是有意让顾侯到兵马司去当个指挥。只不过现在兵马司由安文友掌着，顾侯若真过去，才不是好事。”
顾长俞却是看着他手中的碗，他迟迟未喝，那药好似凉了些，不再冒热气。
何玹清本在想事，注意到顾长俞的视线，这才意识到林舟渡还有药没喝，便忙出声：“殿下先把药喝了吧，待会儿要凉了。”
“好。”林舟渡应了一声，便双手捧起那碗，慢慢举到唇边，只是动作不大利落。顾长俞见状，就上前接过他手中的药碗。
“我来。”
林舟渡似是一愣，才道：“不劳侯爷，我自己能行。”
他都这么说了，顾长俞本该将那碗还给他，只是他自己也不知心中怎就生出了一种奇怪的执念，非觉着在喝药这件事上他一定要插把手才行。哪怕知道他是装瞎，他也好似抱着一种要陪他做戏做全套的心思，硬是接过他手中的碗，舀起一勺喂在他唇边。
林舟渡也只有一瞬的不知所措，旋即，他张开口喝下勺中的药汤。咽下后，唇边残留了些棕色的药汁，他微微抿了抿嘴唇，本来是一口气就可以喝下去的苦药，这下有了顾长俞的帮助，他要一勺一勺细品。
顾长俞看着他喝下，心中有一处升起一种细微的说不明白的感情，他突然觉着，眼前的林舟渡像一只猫，这只猫安安静静坐在床边，喝着他喂的药汤。他的目光凝在林舟渡的唇边，他的唇薄而红润，似釉里红瓷。
他就这样一勺一勺将汤药递到他唇边，不知不觉一碗汤药已见底。顾长俞敛了敛思绪，将空碗搁在旁边的桌子上。
“侯爷再帮我舀点粥来吧。”
顾长俞没有应声。
何玹清心中一直想着事，见顾长俞没应声，这才注意到二人，便起身从食盒中舀了少许粥递给林舟渡。顾长俞不知自己何时又出了神，猛然回神间，忙问：“殿下饿了吗？”
粥熬得稠，林舟渡自己举起碗少喝了几口，才道：“不是，是药有些苦。”
顾长俞这才意识到什么，遂不出声了，食盒里本来有糕点，他也没有再拿。
何玹清来的时候隐蔽，眼下正午刚过，街上人要少些，他就不好多留，准备回去。
林舟渡就道：“老师那日说，要我到太皇太后那边去走动，我也是听说皇祖母身子不爽，理应过去看看。就是不知老师可有办法？”
何玹清系着外袍上的带子，道：“你无需挂心，上回陛下去见太皇太后，太皇太后念着昭靖，陛下已答应待昭靖病好些了就宣她进宫。近日我闻周镇察也要从陌冗回来了，太皇太后也念着他，届时陛下应是要一起宣进宫的。”
林舟渡便点头，又道：“这样也好。今日之事，老师也无需太过挂念，眼下侯爷不宜太过冒头，能让周家暂且代为行事则是最好的办法。蔡启没了，东厂要乱一阵子，柳复光两头不沾，东厂让他手下的人接手也未必就是坏事。”
何玹清拢了拢衣袍，看着林舟渡，叹了一声：“祝尘与三年前比起，让老夫惊叹。”
林舟渡想要说些什么，却终是没有开口，再出口，也只剩一句“老师慢走”。
何玹清就走了。屋里只剩下林舟渡和顾长俞两人，林舟渡摘下眼前的白绫，却见顾长俞逃一般地将那些空碗丢进食盒里，提了食盒离去，只留下一句“我去送送阁老”。
十一月甲子，蔡启瘐死狱中。
据刑部的人说，蔡启死得惨。他在狱中本还算冷静，外面有人替他花钱买通了一狱卒，能和他说些外头的事。不知是哪日，蔡启听到安弘赟上书请赵熙政赐死他的时候就有些疯癫，摔了吃饭的瓷碗，将自己身上划破好几处，血滴了满地。也就是因为这，他招来了牢中的老鼠。
他频频摔碗，没有狱卒愿意给他送饭，几天后再去看他时，他已经被老鼠啃食地面目全非，好几处骨头都露在外面。
这日是小雪，檀京比前几日要冷得多，城中人们都裹上了长袄，天还不曾亮时，街边的早点铺子就已冒起了炊烟，每家炉子灯旁几乎都有一大蒸笼，里面是檀京人素来常吃的蒸饼和馒头，正热腾腾冒着白气，可闻面食香味。早点铺向来是最早起的，长街沿途，可见蹲在门口吃着蒸饼夹风鸡丝的小厮。
再晚一点，就是兵马司的人在城中转悠。大早上冻得人从头到脚直冒寒气，铁甲冰冷，行走间有生硬的碰撞声，兵马司晨起巡逻的人往往睡眼朦胧，这种时候不会有人监管他们是否认真，他们便都到檀京最热闹的长街上，坐在铺子里买早点吃，吃完坐着闲聊一会儿醒醒神，身上也暖和起来，才又迎着风到外面去。
顾长俞果然如那日何玹清所言，被封了兵马司指挥使。他在庸州时每日晨间必要起来晨练，来到檀京懒散了几日，现下也闲不住了，每日天不亮就到兵马司衙署的演武场去，一番活动后就随着晨起巡逻的士兵到街上转悠，顺便吃个早点。
晨光熹微，薄雾冥冥。街上鲜少有人活动，只依稀可见邸店林立，暗影丛生，其中几星灯火缥缈，影影绰绰。
顾长俞和几个小兵坐在铺子外面的杌子上，旁边蒸笼冒着热气，他们喝着粥吃着酸笋丝和肉油饼，榆木矮桌上还放着一盘砂馅馒头。
钟楼的钟声在晨间异常清晰，铜声绕耳，清晰而冗长。长街尽头有一道马蹄飒沓之响，逐渐踏入钟声中去。朦朦雾气中，一道策马的身影缓缓而至，那马皮毛乌黑油亮，额间一颗雪白的星子，肌肉健硕，步调沉稳。马背上载着一人，那人身姿挺拔，眉目锐利，一双眼眸狭长而深邃。如此寒天，他也不曾披大氅，只着玄色刻金丝云纹锦袍，发冠高束，腕间紧紧绕着缰绳，不疾不徐向城中而去。
顾长俞微微眯眸，见那人身姿卓绝，偏又是孤身一人，气质凌厉。他身旁的小兵自是也注意到了那人，眸中闪过一丝敬畏之色。
待顾长俞还在思索之时，那人已缓缓走来，勒马停在路中，目光落在他这边。顾长俞就起身，问：“怎么称呼？”
“周镇察。”
周家第三子，锦衣卫指挥使周镇察。
“原来是指挥使。”
顾长俞旁边的小兵则纷纷拱手见礼，周镇察眼阔微缩，打量了一番顾长俞，遂才淡淡开口：“顾侯有礼。”
他不曾下马，顾长俞也就无甚话可与他多说，周镇察也不多停留，径自用腿一夹马腹，继续向前去。
顾长俞望了望他的背影，坐回矮桌前，心下却是稍沉。
天光大亮，长街上人多了起来，大小商贩出来叫卖，邸店开张。顾长俞回府时，林舟渡才刚醒，正在用早膳。他病了几天，倒也好得快，面上已瞧不出什么病色。
顾长俞瞧着他，道：“今日你要进宫去，是吧？”
“嗯，去见皇祖母。”
“那待会儿我送你过去。”
二人间就没了可说的。顾长俞发觉他今日比较沉默，精神虽好，却不大爱多说。林舟渡吃完，就到一旁穿衣裳去了，顾长俞就兀自倒了杯茶喝，又问：“听说昭靖长公主一直在宗人府，此番见了太皇太后，你可有把握能让她长住在寿安宫？”
“不好说，我许久没见皇祖母了。”林舟渡系上腰间玉带，似是不大想多提这个话题，转头道，“今日我不定何时能出来，皇祖母若命我陪侍，我许会在宫中留宿，你不要来找我。”
“我知道。”
听到他答复，林舟渡就系上眼前的带子，顾长俞出门唤了章煊进来，让他扶着林舟渡上了马车，自己则策马在车旁，送他到正阳门后，才转身离开。
寿安宫在宫城的深处，周围是园林，再往前些是崇宁宫和崇华宫。太皇太后喜欢热闹，喜欢留些年轻的侍女在旁边玩闹，而她若是不病着，就不在寝殿呆着，而是在正殿内喝茶吃茶点，同宫人说话逗乐。林舟渡好久没来这里，却是熟悉里面的笑闹声。他立在寿安宫的朱门外，就已闻得内里声音。
入了仪门，就是面阔七间、进深五间的主殿，廊檐处挂着七彩琉璃风灯，窗棂上也是些形态各异的剪纸，门前虽捂着厚重的棉门帘，那帘上却饰着银红纱和珠串。进去后，太皇太后正坐在殿中的紫檀曲尺纹罗汉床上，炕桌上与香几上摆着果品与吃食，罗汉床另一边正坐着一身穿茜色罗裳，头饰金钗的年轻女子。
作者有话要说： 感谢阅观，祝顺心。
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