夜风拂过树梢，摇动着枝叶，枝桠错落有秩，透过缝隙，能窥见月亮的一抹倩影。
自下而上望去，树影如墨。
这里的院落和之前住的地方一样，只是寥寥几间房，四面墙圈出院子，随意地种了几棵树，叶子形状是竹庭不认识的，故也叫不上名。院子里白色瓷砖铺就的地面，没有桌椅，甚至，屋舍中只有高低两把椅子，都被娜娜占用，架着盆，洗涤衣物。
她只能席地而坐，躲在庭中树的阴影之下。
不远处，屋子里忙乎的娜娜停下了手里的活计，和那个小一点的女孩聚在一起，视线是看向这里的。
她能猜到她们在聊什么。
虽然从那一大一小两个侍女看来她这是疯了，可她从未如此清醒过。
原本这是一个极好的、与此处一刀两断的机会。
金墨大妃如此说，云菩态度如此含糊，她大可顺水推舟，要求和曼音回去。
但金墨大妃拒绝她带曼音归国时她没有抗争，却要求带走云菩。
从这一抉择，她似乎感觉到，她已经意识到了回去后她将面对的是什么，乃至，迎接她的，是怎样的下场。
无论书信中行文用了怎样的语言，语句是否殷切，她都无法忘却那一天，父皇和母后的温柔与疼惜转为冷漠与无情，那是高高在上的天家夫妇，而她，仿佛是死去的蝼蚁。
这让她很难相信清歌的说辞。
她摩挲着手腕上一枚用丝线编织成的腕饰，上面是一枚小小的金色珠子，这是小芍送给她的生辰贺礼。
但她总是不肯死心。
她希望将事情简单的归因于无能的父皇——将她遣嫁，还有残忍恶毒的严琮——害死了她的妹妹，还想要诛灭她外祖一家，她遭受这一切，是父亲恨母妃，严琮恨纪家，父亲无能，严琮不仁，看起来，似乎这两个人死了，一切问题都将了结。
她很怕参与这一切的也有她信任的妹妹，她所孺慕的母亲。
所以她害怕连累曼音。
大部分时候大妃言而有信，那一场局中局里她许诺曼音不会死就真的没有要了曼音的命，而且曼音现在只需要和她住在一起，甚至还可以在城里逛街，只是不许进入漠东。
她那沉浸在往事太久早已不太灵光的思绪知道她可能面对死局，因此自私的想把孩子带走。
她知道她是云菩唯一的亲人，不管她对云菩的情感有多复杂，至少孩子是爱母亲的，这不至于让她觉得自己这一生绝望又可悲。
这一角度来说，她是父皇的女儿，一样的自私自利。
过了很长很长的时间，云菩才回来。
“你们都说了些什么。”她招手，把云菩叫到身边。
“你怎么在这里坐着？”云菩很乖地挨着她蹲跪下来。“阿娘，天晚了，这里好冷。”
她拉过云菩的手，反复查看着，暗自松了口气，又松开手，说，“是呀，好冷的。”
有时云菩过于老成了，不像少女，反过来，装模做样，像长辈似的轻轻靠靠她的肩。
“你是在可怜我吗？”她问。
“你就是很可怜。”云菩说。
她见识过中州的繁华以及贵女的做派，衣食住行上，西信和中州完全没有可比性，气候上，西信也不及新郑温暖潮湿。
母亲自生下来，便是那样地生活在绮罗从中，本应不适人间疾苦，最终却将一生中唯一的年少光景，留在这片草原，嫁给年纪是她数倍的祖父，又被迫循礼，由妻变妾，和痛恨又看不上的男人孕育一个她根本不想要的孩子。
母亲和她不同，从小母亲生活在养尊处优的优渥环境，学的也是些修身养性的知识，比如绘画与书法，这养成了母亲柔和的气韵，也导致母亲无力反抗因不幸而加诸于身的一切。
这换成她，她可能会过得好一些，她从小到大学会的都是胜者为王，败者为寇，因此，她会在被迫嫁给祖父那时就会设计把祖父杀了，栽赃给父亲，从中挑拨离间，变卖首饰养一支军队。
而母亲的出身造成她学得是慈悲为怀，上善若水，只会自伤。
母亲摇摇头，说，“像个小大人。”
但她今天心情还不错，这让云菩松了口气。
她很怕金墨的那一出戏让母亲歇斯底里。
“咦？”她也有心情和母亲开些玩笑，表面上讶异，虽然她认为母亲说的没错，她现在确实比母亲还大。
但在她松懈下来的那一刻，母亲忽然凑上来，嗅了嗅。
“阿娘？”她瞬间紧张起来。
她带兵打仗，时常受这样或那样的伤，只要伤口不会化脓，她都认为不是严重的问题，至于她母亲，她已经体验过一次母亲的癫狂——母亲的病让她有了些奇怪的偏执，一种奇怪、诡异又可怕的固执。
那一次母亲的发疯，造成她到过中州四次，再未去过太原。
母亲一凑上来，她便清清嗓子，准备见机不对，喊娜娜一起合力把母亲擒下。她绝不容许母亲第二次抱着她上街发疯，挨家挨户地把每一家医馆和药材店的门都敲了个边。
还好这会儿她顺便办了些其他事情，磨蹭到了晚上。
晚上的母亲一般不太灵光，感官不敏锐，脑子也不太干活，只是会茫然地眼睛盯着她，张开嘴，却又什么都没说。
“你要吃奶豆腐吗？”她掏出回家路上买的小零嘴。“甜甜的，就是有点硬，我咬不动。”
“你换衣服了。”母亲拽了拽她的裙子。
“因为下午起风了。”她说，“太冷了，我就换了件厚一些的。”
母亲摇摇头，站起来，神情恍惚地走开了。
“你阿娘在院子里蹲了一下午。”娜娜擦擦额上的汗。
“我买了些吃的。”她拿出蜜渍奶豆腐干。
“黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。”娜娜一下子警惕了。“
“是的。”她说，“从明天起我只做饭，不洗衣服了。”
她决定还是贿赂一下娜娜，万一哪天懒得动，还可以让娜娜帮她换伤口敷料。
一想到不用洗衣服，她就格外开心——上辈子她喜欢带兵出去打仗也是这个原因，只有战时，亲卫才肯帮她洗衣物床单，平时人家会反问，你每天闲着也没什么事干，是不是自己洗方便一些。
但娜娜没有责备她，也没质问她是不是故意的——以求推诿家务。
娜娜只是盯着母亲的身影，看着母亲在榻上合衣躺下，说，“茉奇雅，我是个大惊小怪的人，我切菜的时候不小心切到手，都会去找我娘说，我要死了，我流血了，好痛啊，只要我娘在，我来葵水，都会叫我娘揉肚子，煮糖水。但是，我哪怕手被纸划了道口子，我娘都会发现。”
“她不怎么疼爱你。”娜娜转过脑袋。
“不一样。”云菩叫娜娜把装衣服的盆搬开，她坐下来，“她恨他拿中州人最在意的名分和尊严羞/辱/她，我也是她本就不准备要的孩子。”
“我娘也没准备要我。”娜娜说，“我是意外的。”
“他们在一起过，所以你其实不是意外的？”云菩觉得萨日朗还是因为想要孩子才和娜娜的父亲鬼混了时日。
“没打算那么早要我。”娜娜绕到她背后，贴着她，坐下来，背倚靠着她的背。“我爹算计她，想趁她生我的时候杀了她，拿走印信，谋夺上城驻军调动之权，然后和你爹一起，把大妃搞下去，抓起来，杀掉。”
“关键是，你娘把他和他一家杀了。”云菩仰起头，正好娜娜也把脸扭过来，她就看着娜娜，“我娘连鱼都不会杀，她只能自己生闷气。亲手把他干掉，这一点很重要。”
突然娜娜憋出来了一个“绝顶聪明”的主意，在她看来，这个主意肯定妙极了：“你说，反正他早晚都要死，为什么大妃不能把他捆起来，让你娘去砍脑袋。”
“就算那样，大概我娘也不会那么做的。”云菩猜测。
早上吃饭时她看母亲心情还好，就凑上去，是一种试探，也是一种空许诺，“我们可以把乐安殿下的母亲带回到这里，让她和公主团聚。”
有时她管乐安姨母叫阿姨，有时会叫尊称，取决于乐安姨母是否在场。
一般乐安来蹭饭的时候她心情不好，会客套些——只带着嘴巴来吃饭，不洗碗也不煮饭。
她每次叫乐安为公主的时候，乐安姨母都会哼一声。
母亲一般不管她们两个说些什么，但这次罕见的插了嘴，“小乖，那是你姨母。”
“乐安姨。”她改口。
“她叫曼音。”母亲总抓着奇怪的地方，不停的和她起口角上的纠纷。
“嗯。”她觉得伤口还是蛮痛的，一想到路上又要走好久，一直坐马车，立刻觉得浑身都没什么力气，不想吵架。“曼音姨。”
“感觉有点怪。”乐安看起来似乎是在品读这个称呼。“不过，我不是很想见她。”她很郑重地说，“我很生气。”她鲜少讲了官话，平时她说话带一些吴侬软语的腔调，一个字云菩都听不懂，忽然咬牙切齿地说话，竟然发音是标准的，“她弃了我，我便也弃了她。”
母亲很温柔地把乐安搂在怀里，她们是感情很好的姐妹。
“她也是无奈。”母亲安慰道，“都是他无能残忍，暴戾无道，你母妃也不敢祈请。”
“你们倒也不用为难。”乐安姨母咬着勺子，“我不想回去，那不是我的家，我没有家。”她说，“口口声声家国大义，天下社稷，可那是我的家吗？是我的国吗？是我的家，为何如此残忍地待我。是我的国，为何不能庇护我？反而要我舍小己而为大家，我为得大家，并不顾怜于我啊。”
“来这里的那一刻，我当我自己死了，”乐安姨母说，“我欠母妃的命还了。欠你的恩情，”她看向母亲，“我也偿还了，从此我要自私一点，为我自己活着。”
乐安的话让云菩心里乱糟糟的。
吃完早饭她没去收拾碗，而是坐在桌边思索，为什么上辈子一念之差，不敢带走娜娜，也不敢带走乐安。
她似乎想法上和男人有着不同。
她这个年岁的时候，无时不刻担忧着自己的能力，焦虑的夜不能寐，她怕输，怕打败仗，而哪怕东哥那头猪，次次被修理的满地找牙，都觉得自己气吞万里如虎。
假如上辈子她带走了娜娜，娜娜就能得到不赐婚的豁免，从此自由自在；假如她带走了乐安姨母，虽然她来蹭饭真的很讨厌，可也不会郁郁而终——东国定然会严格圈禁着姨母。
没到中午，让她更心里不知该作何感想的事发生了。
母亲一上午都在画画，她画了一幅庭院楼阁的简笔图，中午饭点的时候画完了。
“我母妃说，可以给我买一个小小的宅院。”母亲将画纸铺平。“我们住在外边。比这里大，”她站在书案前，“你可以住到这里。”她指着一个五间阁，“书房，正厅，纱橱，卧房，你就不用坐在床上洗漱了。”她在院子空地里花了一个小小的鱼缸，“这里可以养几只金鱼，新郑没有这么冷，只有冬天水才会结冰，冬天的时候可以把鱼搬进来。”
云菩拿起镇纸边的书信，她拆开。
从字迹上，这一封的确是不一样的。
太妃说，“你们不能住在宫中，这不合规矩”。告诫母亲，“你如今的身份是番邦妾妃，而非太常公主，亦非嫡妃”，她说，“历来番邦觐见，只能赐首领及正妃于宫中居留”。但她声称，“我会为你们寻一处院落，也会时常出宫去探望你们”。
“是我娘，给我写的信。”母亲垂眸。“你读得懂吗？”
“阿娘，你是太常公主。”云菩把信仔细叠好，又放回开口的信封中，她告诉母亲。“很多东西，都可以改。”
她其实不在乎记载中她到底是谁所出，当年她对中州的收税治理的权力又非继承所得。
她删改的，又非一处两处。
父亲留下来的庶妃很多，她可以随便找个还算谈得来，关系还好的，把自己挂在她的名下，比如敖登庶妃。
母亲走后，她将母亲以前朝公主的身份改封为会稽公，没有按太后的仪制迁葬旧都阿斯塔纳，与祖父合葬。
可惜那时母亲已经过世了，死去的人什么都不会知道。
她只是想告诉母亲，她彻底地抹除了这桩过往，母亲离开时的身份不是大可汗的后，也不是西信王的妃。
母亲皱起眉，显然，她没听懂这句话。“你说什么？”
云菩摇摇头，她按着书案缘，凑上去看，“我想养猫，还要一只狗，要金丝犬，我不喜欢大狗。”
“我喜欢大一点的狗。”母亲笑起来。“小狗都太闹腾了，我不喜吵闹，大的狗安静些，也很乖。”
云小狗：妈，我真的做了我能做的
竹子姐：闺女，可你写日记啊
云小狗：卧槽
作者有话说
第22章 第二十一章
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