晌午时分，乌蝶谷一个可怕的消息传开了——掌管医病治人的朔蔓岚长老忽染急症倒下了，而那急症症状，是自脸部开始皮肉发红并逐渐溃烂，与数年之前那只上古凶兽鹿角大仙所传进来的瘟疫症状惊人一致！长老们虽然约好守口如瓶，但难免家中有不懂事的小辈窥出蛛丝马迹加以猜测，再与今个儿一早少主阿妹寒枝自藤萝老林带伤而归相联系起来——梦朔寨中一片人心惶惶，甚至有几岁的孩童不知轻重地在路边各处大声疾呼：“大怪兽回来啦！阿妈阿爹说大怪兽回来吃我们啦！寒枝姐姐从老林子里把大怪兽的口水带回来了，会让人烂掉的！”
不过很快，谣言便让朔红绫带着一队蝶军给平息下来，寨中各户皆按照朔风大人的命令，傍晚之前在大寨正中竹楼下土溪门外的神女像前集合，长老们有重要事情吩咐。暖橘色的夕阳之晖出现第一抹时，全寨人一个不少地聚集在了神女像前，所有的人都迫切地需要长老们的答案。不少孩子被父母要求蒙上了面，裹得严严实实，生怕不小心沾染上寒枝带回来的可怕东西。
朔风出现在了竹楼最高处，顶帐外的望神台上，人们纷纷半跪于地，伸手仰面大声高呼道着，“朔风大人！”“朔风大人快救救梦朔一族，带领梦朔族人们逃离这场灾难吧！”有一个老者，颤颤巍巍双手捧杖，请求道：“朔风大人啊，这到底是不是那东西又回来找我们索命，啊——怜悯人世众生的神女啊，快些降临吧，拯救这可怕的人间吧！朔风大人，请求您去问一问我族的巫女吧，到了这种时候，她一定愿意睁眼，看一看我们梦朔一族的命运啊......”
朔风在半空中按了按手。所有人都静了下来，在他们心中，朔风大人就是有这样临危不乱的能力，只要他挥一挥手，点一点头，就能熄灭所有恐惧的火。朔风道：“此事我已经知会巫女了，她已经从庙中往这里来了，至于她看见了什么，她说必须要在此见过朔蔓岚长老之后才能说。大家不要过于惊慌，五年之前我们梦朔胜了那上古凶兽，现在，一样可以。不过，据信雀带来的消息，大阴山北面的兽灵们正开始向南奔逃，想来是巫灵军已经到了那里，长老们商议过后决定——给大家一日时间收拾必备随行之物，明日傍晚，所有族人在巨石阵前的祖庙后集合，我们梦朔全族将离开此地。”
朔风望着远远脚下，人群中传出几声低低的悲叹，或是女人的啜泣，几个少年人的脸上忍不住浮现出屈辱和愤怒，上了年纪的族人们则冷静得多，他们明白巫灵军大围剿意味着什么，他们知道，一上来就正面相抗不能证明全族之勇，只能愚蠢地葬送亲人们的性命。朔风沉稳的声音被风无限扩大，传入每个梦朔之人灵魂深处，他道：“梦朔的族人们，二十年，不，二十年不到了，请务必坚持住我们这最漫长最看似无望的等待。梦朔一族，很快就将赢来女神归来后的第一道怜悯的目光，真神的眷顾终将属于梦朔一族——一支最虔诚忠实、最坚忍不拔、最宽容万灵的人族！真神永在！”
所有人以首叩土，齐声唱和：“真神永在，苦梦将醒，神之虚合，宁尔永德！”
就在这激荡人心的齐声唱颂之中，人们发现白鸦少主自顶帐中走了出来，而在他的身边，是那传说的中的最后的人神——神之素江。一个以布裹面的男人忍不住高喊道：“巫祝选出来的人神，不配站在梦朔一族的望神台上！滚下来！”素江神色微微一变，唇角向下一坠，惹得那人一抖。素江现在已经完全明白，自己在这里的人族中，不仅得不到任何崇拜与尊敬，还会沾上各种蔑视和厌恶的目光。她露出一抹笑意，那笑容让天地之色，让所有厌恶的眼神都哑然失声。素江道：“不要把自己的愚蠢显露得如此清晰。我能站在这里，是你们的朔风大人所允许的。如果想骂，恐怕你们第一个该骂你们的族长吧。”
“是朔风大人过于宠爱少主！而少主又被你的虚伪妖魅皮囊迷得完全忘记了自己的责任！”又一个女人的声音尖锐响起。素江不禁握紧了拳，指尖给血肉带来的痛感，提醒她不要去管无关紧要之人的看法，更不要去怀疑白鸦对自己的真心。等过了这几日，梦朔一族出了乌蝶谷，自己就找个时机下手除去舞皓渊扮演的“假朔风”，然后再和白鸦哥哥解释这一切吧，毕竟白鸦并不知晓以后的事情，也不知他能不能接受。素江又看了一眼身旁的白鸦，不知为何，白鸦此刻的不发一言，对于族中人指责少主被素江迷惑之事，也没有否认的意思。素江用小拇指去碰了碰白鸦的指尖，白鸦反手轻轻握住了素江的手。
素江指着身后被人抬出来的朔蔓岚长老，对下面的人群冷冷道：“与其怀疑什么也没对你们做过的我，你们不如担心担心真正的威胁吧。巫祝一族的巫灵军转眼就会杀到，而你们的老朋友呢，那只鹿角大仙，现在可能就守在寨子口等着你们把得病的家伙们往外丢呢。”素江突然意识到自己说错了话，果然，白鸦脸色一白，握着素江的手也松了开来。素江暗恼自己，虽然心底不认同白鸦当年的做法，但白鸦也是被迫无奈才选择了以活着的患病之人作为诱饵捕杀凶兽，自己刚刚的话明显是戳中了白鸦的伤口。
“是蔓岚长老！”“啊，蔓岚长老真的生了那病了吗？”“到底怎么回事儿，传言是真的吗，是寒枝丫头带回来的凶兽瘟疫？”有人们开始大声要求族长道：“朔风长老！让寒枝姑娘出来同我们说清楚啊！蔓岚长老是不是被寒枝丫头给传染了疫病？望澧长老不是说只是被野兽袭击没什么大碍吗？”
素江疑惑地瞥了一眼在朔风身后被人抬出来的朔蔓岚长老，他的整张脸被白色布巾给厚厚缠了起来，即便如此，仍能隐约看见黑色的血水正在坚定而缓慢地渗出来，那种不祥的凶兆，简直扑面而来挡都挡不住。素江道：“这怎么可能是被寒枝传染的呢？白鸦哥哥，昨天你们还有长老们都亲眼看到了，寒枝她的伤有我的神力相护，已经基本没事儿了，就只是右腿上疤痕未消罢了啊。”白鸦不语，神色异样地盯着朔蔓岚长老，呼吸不觉之间加重了许多，一幕幕往事重新涌来，当年每一张腐烂的脸和鲜活的生命，都是白鸦挣脱不开的噩梦。素江以为白鸦还在为自己方才说错话而不快，见白鸦不搭理自己，素江心中暗气自己多管闲事还管出了不是来，于是干脆站远了一些，另外，她也想要看看，这舞皓渊扮的“假朔风”是不是能眼看着梦朔的人直接把脏水往白鸦兄妹身上泼，也不知道舞游和舞皓渊是何时害了朔风大人的——看来在无之境外，舞皓渊在朔风大人的死亡时间上撒了谎。
朔风凝神看了一会儿蔓岚长老的情况，又垂首与蔓岚长老低低交谈，朔风用了掩耳之术，旁人几乎听不见他们的声音，素江则是懒得费神儿去听。然后，人们就见朔风大人使人下了一层楼，将静室中休息的寒枝带上了望神台。素江眈了一眼，寒枝似乎很冷的样子，披着一件厚厚的连帽大氅，帽兜遮盖了她的整个头脸，仔细看，她竟然还在微微发抖。寒枝下意识想要走到朔风的身边，但行至一半，她硬生生顿住了脚，定在了原地，像一片破败绝望、不知方向的枯叶。“枝儿，过来。”朔风沉声道，声音中有一种不容违抗的力量，将那片可怜的枯叶拉到他这棵参天大树的身边。“不舒服吗。伤口疼？”朔风握住了女儿的手，发现冰凉得可怕。朔风缓了缓语气道：“你把脸露出来，和下面的族人们说两句那晚的遭遇，就回去接着休息吧，不然风言风语，闹得人心惶惶，对你也不公平。”寒枝的声音很乱，她紧张道：“为什么要露出脸？我很冷。难道他们听不出来我的声音吗？”
寒枝的怪异表现让白鸦从混乱糟糕的回忆中找回了一些理智，他停止去想朔蔓岚的脸，上前一步，对妹妹道：“小树枝儿你又和老头子折腾啥呢，别闹了。”说着伸手就去摘寒枝的帽兜。“你不要过来！”寒枝忽然大叫一声，向旁连连退去，一不小心撞到了人，她一回头，对上朔蔓岚长老缠裹着白布的脸，瞬间惊恐地尖叫起来，向后倒去。也不知何时，朔红绫也上了望神台，并且正巧就站在顶帐前，寒枝的身后。红绫喊了句“小心！”，伸手一把扶住了寒枝，与此同时，寒枝的大氅松了，帽兜滑落，露出了少女的脸。只是那已经不能称之为少女的脸了，血肉已经打破了作为一张脸的界限，自顾自地融合成一碗惨不忍睹的毒汤，半是流淌半是凝固，斑驳腐烂的形状仿佛一句古老的诅咒。朔红绫显然被这样的一张脸吓得不轻，下意识就将寒枝重重向外一推，将寒枝推到了望神台的边缘扶栏处。
原本，地上的族人们离得远，视线被遮挡看不太清楚，但红绫的这一推，让一些修为较高眼睛尖的人们，把寒枝现在的模样看了个正着。“天！！！”“是真的，寒枝丫头把那凶兽的瘟疫给带回来了！”“一定是那东西在寒枝身上种了瘟疫之蛊！她竟然装作不知道似的就把瘟疫带了回来！”“白眼儿狼啊......一对儿都是小白眼儿狼啊......这是要害死梦朔全族啊......”有老者的哭腔幽幽怨怨响起。
“不！不——不是我！不可能是我！我不可能是传染源，这病明明，向来是先从脸开始的，当时我的脸伤已经被素江用混沌神力完全治好了！”寒枝惊恐地大喊，她觉得自己的脸上燃烧着血色的一堆篝火，在篝火中魔鬼正在载歌载舞，她伸手想要去触碰自己的脸，却被一只手有力地握住，无法挣脱。她猛地抬头，看见了朔风的脸。“不要！你走，你放开我，不要看我！”寒枝不断乞求着，低下头恨不能一剑削去自己这张脸。朔风没有说话，只是稳稳地不容置疑地将女儿拉住，并用另只手为寒枝重新戴上了厚重的帽兜。
面对这种情况，素江也呆住了，她当时明明彻底治好了寒枝的脸伤，而且，她的神力没有发觉任何被种入瘟疫之蛊的痕迹。“白鸦哥哥，我明明就——”素江去看白鸦，发现白鸦一动不动，一会儿盯着妹妹的脸，一会儿又去看朔蔓岚长老的脸，像是灵魂出窍一般。素江刚想摇醒白鸦，就见朔红绫一个箭步冲到了自己和白鸦面前，疾声问道：“素江，你不是被九玄神鼎选中的人神吗？你既然继承的是最纯正的混沌神力，不可能会抵不过那鹿角大仙的一点瘟疫，至少不可能毫无察觉啊！”情急之中，焦心的红绫握着素江的双臂用力一个摇晃，将毫无防备的素江推到了边缘扶栏上，素江半跪于地，目光穿过栏杆缝隙落在了下方无数梦朔族人的脸上，看清了他们对自己的深深敌意。
白鸦没有去拉素江。素江摇头喃喃道：“我也不知道。我不知道。”素江抬头去望白鸦，发现白鸦的眼神似乎多了些什么，让自己心底寒凉的东西。而之前身体中时不时会出现的那种哀伤，更加明显地涌到了素江的心头。“白鸦哥哥，你是不是不信我？”素江美丽的面庞上此刻有了一层脆弱，脆弱之中让白鸦想到小孩子眼中会出现的委屈与伤心，可以击中人心中最柔软的地方。信，还是不信，白鸦不可否认，这个问题在他的脑海中晃了一晃。白鸦对素江道：“在寒枝这件事上，我自然是相信你的，我相信你不会做伤害我和寒枝的事——但你可不可以老实告诉我，为什么从入谷开始，你对朔风总藏着敌意？你掩饰得很好，可你看着朔风时的神情骗不了我。我本以为你跟我回来，是为了见一见我生命中最重要的亲人们——”而现在，白鸦有些不能确定了。
这时，竹楼下神女像前面已经群情激愤了，人们大声地要求朔风长老将已经染病的朔蔓岚长老隔离开来，并立刻处置将瘟疫带回族中且知情不言的寒枝。“朔风大人我们知道您是全族最大公无私之人，这种时候您可不能再偏袒你那两个捡回来的娃娃了！巫女曾经的预言果然没有错，无源之水，祸及全族！”梦朔的族人们喊道。
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