“大人，行行好吧，赏口吃的。”清河县某家酒楼门前，一衣衫破旧、形容凌乱的瘦高个男子拉住从里边出来的食客，哀声乞求着。
被拉住的食客做胡人扮相，面目却是大雍朝人，见他不耐烦地抽出自己的衣袖并甩开男子，啐了声：“晦气，我倒想叫你赏我一把钱。”
男人说完就走。
被他甩开的男子踉跄两步，险些摔倒，还未站直，就被里面听声赶出来的小厮呵斥：“又是你，还不滚？皮又痒了？”
男子害怕地抬起手挡住自己的脸，退出了酒楼地盘的范围。
他放下手，抬起头看了眼已经掉漆的匾额，目光被照射下来的阳光刺痛，复又低下头，抬起手背擦了擦汗津津的额头，佝偻着背离开了。
若是他们仔细看，就会发现男子那藏在枯燥黄发后耳朵上的花痣，便知他是个哥儿。
若是早两年光景，他们甚至能辨认出，这哥儿不过十四五岁的年纪。
而今年，正是大好年华的云小幺，因为食不果腹，整个人形容邋遢，原先一双晶亮的猫儿眼，如今也失了光彩，变得黯淡。
清河县的酒楼虽有零星客人进出，更多的却是散落街道两旁的乞丐。
那些人要么是无家可归的流浪汉，要么便是像云小幺一样，从清溪村来的村民。
云小幺甚至看见了一两张熟悉的面孔。
但那些人却比他幸运，豁了口的大碗里边，有些是一个馒头，也有些是几枚铜板。
有人也看见了他，如护食的大狗，挡住手里的碗，避着走开了。
云小幺看了眼后便低下头，像行尸走肉般，无知无觉地沿着清河县的主街，走出了县门。
是时炎旱累月，铄石流金，头顶的太阳能将人熔化。
蒸腾的热气如有形般，从地面涌上，烧的人心惶惶。
而此时不过初夏。
县城出去后是一条一丈宽的黄土大道，路两边是连绵宽阔的旷野，以往该是庄稼茁壮的季节，如今却是一片萧条，不见半抹绿色。
三年前，清水郡逢大旱，附近县乡无一幸免，而清溪村首当其冲，三年间滴雨未落，地里颗粒无收，不过几年光景，村民便死的死逃的逃，清溪村也成了人间炼狱。
清溪村缺水少粮，云小幺上一次喝水已经是前天，如今被正辣的日头一晒，嘴唇干裂，两眼发黑。
没水喝，连汗都少出，可他已经忘了上一次沐浴是何时，只觉得身上黏糊的难受，仿佛只需轻轻一搓，就能搓下一手的脏污。
老天爷依旧没有降下甘霖的意思。
而云小幺也走到了清溪村前边的清溪湖。
湖心深数丈，从湖边看过去，只能看见龟裂成一块块的土块。
云小幺还记得它盛满清水时的样子，湖水碧绿，有风时微波荡漾，无风时杨柳垂堤，映着蓝天白云。
它甚至在湖水汹涌时夺去过数条性命，可今时今日，哪怕云小幺跳下去，这片已经干涸的湖也带不走他。
云小幺在湖边站了许久，思绪沉沉，他不想回家，可他无处可去。
他拖着千斤重的双腿，回到了清溪村。
清溪村已经看不出它原本的样子。
此时的它就像一个病入膏肓的老人，经历了三年的干旱，四处可见的荒凉。
云小幺的家是个干净的院落，哪怕灾荒之年，云母也依旧清扫的干干净净。
隔着篱笆院门，云小幺看见坐在檐廊下的男人，瘦弱的身体本能颤抖，呼吸急促，他狠狠低下头，一时不敢进去。
檐廊下的中年男人，一张蜡黄凶恶的脸，看见云小幺空着手回来，啐了声站起来：“你还敢回来！”
说着随手操起架在墙壁上的一根木棍，冲着云小幺大步走来。
越来越近的脚步声如索魂的无常，心里有道声音告诉他快跑，可双腿却不能迈开，云小幺知道他要是走了，等待他的会是更粗暴的对待。
他只能跪下来，双手护住头，只求打在身上的棍棒别不小心伤着头了。
棍棒无声落在身上，混杂着男人粗俗的话语：“赔钱玩意儿，连口吃的都要不到，还有脸回来。”
云小幺护住头，匍匐在地上，颧骨突出的脸蹭在土里，摩擦出血，一时间，云小幺分不清是挨打的身体更疼，还是破了皮的脸更疼。
他咬住唇，吸进一口灰尘，想咳，却还是忍住了。
云父还在骂：“我养头猪都比你有用，白吃白住这么多年，一口吃的都讨不到...”
云小幺已经习惯了亲爹粗俗的话语，比这更难听的也说过。
在云父眼里，他甚至是可以将自己卖掉，只要能给家里换一斤米或一桶水。
喉咙翻涌上血腥之味，眼前的黑暗也侵袭的越来越频繁，就在云小幺即将昏过去时，那落在身上的棍棒短暂的停止了。
是听到声音的云母从屋里冲出来，抱住了云父，哭着乞求道：“相公你别再打了，小幺扛不住的。”
云父气愤地推开云母，甚至恼怒地往云母身上也打了两下：“你还有脸哭，全是你生的赔钱货。”
云小幺听见声，也不知是哪来的劲，扑过去挡在云母身上，嘴里慌不择言：“爹你不要打娘，我会要到水的。”
云父使劲往云小幺身上抽了两下，丢下棍子，骂道：“要不到别回来了。”
他进了屋里，留下母子二人相对落泪。
云母长了皱纹的脸两行泪痕，摸着云小幺蹭破皮的脸哭着：“都是娘不好。”
云小幺摇摇头：“打疼没有？”
云母含着泪摇了摇头，她抬起衣袖帮云小幺把脸上的血擦掉：“娘跟你一起去。”
云小幺忍着身上的疼，拒绝了：“你在家休息，我要到水就回来。”说罢扶起云母，转身走了。
两片嘴唇上下一合，说得是轻巧。
水和粮食如今在清河县一带，比真金白银还贵重。
他可能要到几个铜板，却极难要到一碗水。
他刚从清河县回来，知道那里是要不到的了，只能漫无目的地走着。
身上很疼，可云小幺也庆幸，这次云父拿的棍子比上次的要细，不过比拇指粗些，他还能忍一忍。
没有水、没有粮食，他连医馆都去不了。
不过他最大的能耐就是忍。
云小幺痛的吸口气，也回过了神，他看了看四周，不知怎的竟走到了清溪村的后山。
他在一处山坡坐下。
眼前的远方，是村里错落有致的屋舍，身后，是本该草木葳蕤的山林。
而如今，后山坡是一个个土坑。
绝收的这两年，后山坡别说是野菜，就是草根、树皮、观音土，但凡能吃的，都被村民挖了个一干二净。
云小幺呼口气，觉得今日这时光分外难熬。
“小幺？”
忽然一道声音传来，吓了云小幺一跳。
他朝着声源望去，是一位荆钗布裙的妇人，看相貌有些眼熟，他想了一会，才想起是住在山脚下的陈母。
“婶子。”
他的嗓音很干，一听就知道许久没喝水了。
“发生何事了？脸怎伤着了？”
陈母也就是何玉莲，两手空空，也不知从哪冒出来，就这么突兀地站在了云小幺右下边。
“没事，不小心擦着了。”脸上破皮的地方火辣辣的疼，云小幺低下了头，不想让她再看。
若是换了别人，就该顺着他这话遮掩过去，可何玉莲不是：“你爹又打你了？”
云小幺没点头也没摇头。
他想，原来所有人都知道爹对他不好。
何玉莲无声叹口气：“你跟我来。”
云小幺抬起头，眼神透露出一丝迷茫。
何玉莲没再说话，只示意他跟上。
云小幺还是跟了上去。
却是回陈母的家。
说是家，其实不过是个茅草屋。
要说起不幸，陈母也不遑多让。
那事发生的时候云小幺还小，但那年闹得沸沸扬扬，以至于此后许多年也有人提起，于是云小幺也就记得了。
陈母本应该住在村里，却被同族迫害，带着幼子搬到了山脚下这间废弃的茅草屋。
何玉莲打开院门，让云小幺进来：“小望这几日身子不大利索，这会还睡着，你进来坐会。”
云小幺抬头看了看天色，已经过了晌午，他连一顿打都挨了，可陈望还躺在床上。
不过同人不同命。
去年腊月，陈望不知怎的摔了一跤，这一摔就把身体摔出了毛病，成日都躺在榻上，像是不能自理了。
不过这也是听人说的，云小幺不知内情。
他不知陈母找他何事，可他这会也无地可去，干脆应了。
陈母让他在院子里等着，而后进了一间屋子，云小幺仔细看了看，那模样像是厨房，过了会，她捧着一个碗出来。
步伐小心翼翼，像是怕把碗里的东西洒出来。
云小幺还没见到碗里的东西，心却猛地跳动起来。
我来啦，让大家久等了，想不想我？
作者有话说
第1章 01
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