“最近几天甚是安宁，那蔡家魔头是什么情况？”
“据说蔡家老爷发话，要他抓紧苦读，争取会试一举夺魁，光宗耀祖。”
街坊小贩送上新出炉的包子，热气腾腾。易浅啃下一口，听着周遭人声鼎沸，好不热闹。旁人聊及蔡谟，他眸光一闪，又很快归于平静。
不知蔡闵同蔡家老爷说了什么，竟能让那娇宠惯了的小公子遭到禁足之罚。此事可谓闻所未闻，然而世人追根究底，也万不可能查到他易浅身上。
如此这般，不可谓不解气。
然而少年眸间却忧虑不减。
他倒不是在愁蔡谟。只是多日不见乌鸦，略觉烦躁。少年勾着衣角，盘算着要捉了那报丧的鸟，好生喂养，直叫他胖的再也飞不走，他才解气。
吃罢，他果真去市上淘了个鸟笼，木制的，极为普通。他心里略觉寒碜，但囊中羞涩，只能委屈那乌鸦暂住。他发誓，不日必寻一华笼给它。
这小兔崽子年纪轻轻，脑中就生了金屋藏娇的念头。然而他兀自盘算着，好似未觉。
提着鸟笼进去医馆，他四处寻着风水宝地，不亦乐乎。蔡闵见他乱窜，只当是少年人活泼惯了，便任他捣腾。
“你提着鸟笼，可是生了养鸟的兴致？”
易浅一顿，竟一时不知该如何解释。乌鸦常喻不祥，蔡闵会让他在这医馆养么？
沉吟片刻，他犹豫着开口：“……确有一点。”
“家养鸣禽，可招财旺宅。风水学玄诡，此话不可当真。不过修身养性倒是真的。”蔡闵道，“想养便养罢。”
“只是不知、你想养什么鸟？何不直接在市里买来？”
易浅低头，适才发觉那笼中空空如也。是了，他若想养鸟，何不直接在市里买一只？同种鸟类大抵相似，其中不同，凡人双眸怎能辨别？
然而那市中店内绝无售卖乌鸦一说，他便也没注意。
“阿浅欲养之鸟，过于特别，怕是只能自己捉来……”
易浅神思恍惚，蔡闵闻言，当即正色道：“若是单纯喜鸟，养只也就罢了。然心之所向，尝难喻之于怀。阿浅，那鸟过去引你欣喜，却未必能在笼中讨你欢心——鸟随境变，情随事迁，乐趣不复之事，数见不鲜。”
“先生是指……？”
“你喜此鸟，或是喜它翱翔于天，或是喜它啁啾婉转。其不若笼中鸟，欲飞则飞，欲歌则歌，自在者，欢快也。今你囚其笼中，扼杀天性，其病也，是谓病鸟。”
“己所不悦，何以悦人？病鸟亦如此。”
言罢，蔡闵揉了揉少年的头，温声道：“你乃爱鸟之人，需得好好思索，莫要害了所爱，令自己痛苦。”
易浅凝着他，满目灿烂似是回答。只是未待他开口，蔡闵便被药馆伙计叫了去，他只好远远目送着他离去的身影，将手中的木笼拆开，垫了荷叶，权当它是笸箩，扔在了一边。
而蔡闵察觉他的动作，只浅浅一笑，便咳嗽着去了。
说来奇怪，他一个医馆先生，自己的身体倒是越来越差了。
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转眼年关将至，诸事并举。不止商旅还乡，仕宦入都，就连蔡闵也不得不回府主事，临走之前，他将医馆交给易浅打理。
易浅多日读书，已稍微着了点医道，比那抓药的伙计强了些许。正逢过年，大伙都忙着家事，他孑然一身，自然也不会推辞，便欣然受着了。
他一连多日独自打点医馆，将账簿算的清清白白，好讨蔡闵欢心。只是他到底分身乏术，收拾了每日晾晒的药、照看些求医的病人，天便黑了。他不得闲暇出去，只能每日听着街上张灯结彩，眼见着柜里的药渐渐浅了，也无办法。
这日，易浅正在柜台边读着书，店门紧闭。正值寒冬腊月，檐前飘雪，天上地下均是一样的白。他缩紧了手脚，靠在炉边暖着，倒也自在惬意。
谁知店门忽的开了，一人身着华服，翩姗而入，似是站不稳。见着来人，易浅忙起身迎过去，竟是蔡闵。
多日未见，他竟是瘦了许多，面色极为苍白。易浅拉他到炉边暖和，他却不动，反扣住少年，笑容灿烂：“走，跟我逛庙会去。”
棋城的庙会一年一次。每到这天，各家都要拿出自己最趁手的制品，出售所得即是“礼金”；谁家挣得多，来年就会财源瑞海、心想事成。到了晚上，庙里还要举行驱鬼祭神的仪式，欢歌达旦，好不热闹。
如此好事，怎有推拒一说？
于是易浅带上医馆的门，挂上“庙会寻人”的牌子，便欢欣雀跃地跟着蔡闵去了。
“这是什么？”
“这是南安一带的相思子，据传有情人相见之妙，公子可要买一串送姑娘？”
“这又是什么？”
“这是巴山苦水，有忘情之效。”
“这个呢？”
“这是我捏的泥人，公子若是愿意，我也可以给你捏一个，保证惟妙惟肖。”
易浅还要继续，蔡闵只好按住少年的肩，道：“阿浅，世间新奇事物太多，可据为己有者甚少；更有一时喜之，而后不复。这些物什，看看喜欢便罢了，万不可随兴买下。”
于是少年悻悻然收了手。
他并非完全不知节制。只是面前这般热闹，教他忆起往昔，忍不住又放纵开来。然而即便收了放浪心思，他还是醉心如此繁华热闹，恍惚不知归路。
蔡闵携他上山，沿路引他思考事物根本，玄极妙极。易浅似懂非懂，只是跟着。不多时，两人已行至庙中。
越过庙门，见着蔡谟守在门前，面色不善。易浅觑着先生脸色，那混小子竟也只是远远跟上，不置一言。
“怎么，又没中彩？”
蔡闵如此问道。那纨绔闻言气极，欲言又止。最终，他转向易浅，恶意溢于言表：“你怎么在这儿？”
“蔡公子，先生带我来参加庙会。”易浅不以为意，看向他的神情很是活泼，“只是没想到会遇着公子，打扰公子雅兴。不知公子正在做什么？”
“他么，无非是和那群狐朋狗友一道，想拿那讨喜彩球。只是那机关复杂，群子无计可施。既然在这里等我，许是把铜钱耗尽了吧。”
蔡闵不惯着他，径自拉着易浅去了，“信这逗人玩意儿，该他黔驴技穷。走，你我也去讨个彩头。”
棋城庙会习俗之一，名为铜钱讨彩。在院中有一机关，上置彩球。香客执一铜币，将祈愿红绳缠上，然后像高处投掷。若中了机关，便可得到彩球，好运连连；即便未中，随着铜币增加，彩球最终也将散落，是谓天下同乐。
易浅绕着那机关研究许久，不得要领。适逢蔡闵拿了红绳过来，只好收了几分好胜心思，提笔写下心愿。
他自是不信祈福偿愿一说。但撮土焚香、拜鬼求神之事，却又不无道理。况且他天生神力，使人心想事成，却还从未得偿所愿——这世上，也总该有一人听听他的愿望。
于是他写道：
此身负命天下，罪过万书，不敢推卸；旦求一人解此身苦，愿舍苍生济我。如此，则甘心赴命，不做他求。
写罢，少年转头瞧着先生。彼时蔡闵恰巧收笔，红绳上赫然写着：山河无恙，人间皆安。
他忽觉惭愧，篡紧了手中绳，藏于身后。文人墨客皆以天下为己任，他却要人舍黎庶、负苍生，不可谓不无耻。
红飞翠舞、喧嚣热闹刹时离他远了，少年悔不当初，匆匆将那红绳扔至最高处，混迹其中，便无人知他所想。
他像是被什么洪水猛兽拱了，引得蔡闵心生疑惑，掠他一眼，也跟着扔了去。
然而不待他心安，蔡闵忽的倒在了地上。
蔡闵的意思是，如果易浅只是喜欢养鸟，那就任他养。但是如果他喜欢的是一只特定的鸟，那么就要认真确定自己是不是喜欢它的自由自在。如果非要把它囚/禁起来，那么易浅绝对不可能获得快乐。
作者有话说
第5章 第4章
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