夜幕如一块巨大的黑绒布悄然铺开，星辰的光芒在远方闪烁，仿佛是天际最后的守望者。空气中弥漫着湿润的气息，寒冷中带着一丝不易察觉的温暖。
随着时间的推移，曾经尚且微弱的雨势渐渐加重，却依旧保持着它的矜持与优雅。雨丝如细针般密集地落下，它们在空中交织成一张网，捕捉着飘散的寒意。
实在找不着其他可睡的地方，住客栈的话，两人手上也没带现钱，只能将就着在这破地住上一晚。
谭义这回倒是做了个人，怕他二人夜里着凉，自觉把自觉盖的干净被褥让了出来，最后还点头哈腰地给他们带上了门。
余静昭和萧四虽睡在一屋里，却一个睡这头一个睡那头，互不干涉。
毕竟这屋里也没张床，两人也只得找两张椅子或是桌子倚着睡。
在两人稍微拾掇好这屋里的杂物后，他们分别找的一个合适的位子坐下，余静昭还好，找了套桌椅，勉强可以搭配着睡下。不过萧四倒没这么好运，找不到好地的他，只能坐在角落里头抵墙面合眼。
在夜里，余静昭会不自觉浮想联翩，即便二人所处的屋子一片静谧，她却思绪如麻。
彼时，飘摇的雨点好似娇羞的少女，轻轻悄悄地打在窗棂上，发出微不足道的细碎声响，衬得此刻分外安详。
左思右想下，余静昭的心绪还是不得安宁，忽然，她悠悠开了口：“阿四，你睡了吗？”
“嗯？没有。”萧四虽嘴上这么说着，但他疲惫的眼皮和慵懒的声线却出卖了他，他显然是一副刚入睡的模样，但两人隔得太远，余静昭却没听出来，“何事？”
但余静昭先顿了一下，而后才缓缓启齿：“阿四，你应当也被寄予过参加科考的希望吧？”
萧四清了清嗓子，调整了下状态，温声答道：“那是自然。”
“那你爹娘后来是怎么同意你回来干农活儿的？”
“我是脾气倔，自己偷跑过一回，然后，自己选了这条路子，思来想去我还是觉着考取功名不适合我这样的人，辨明是非黑白，还是要饱读诗书者方可担任啊！”萧四答得倒是洋洋洒洒，一副毫不在意的模样。
余静昭想了片刻，又继续道：“我好像可以领会到我小舅的难处。”
“你一小娘子怎可以领会？你又没法参加科考。”萧四轻笑道。
诚然，在此地，余静昭是参加不了科考的。但是在遥远的未来，她却有着类似的经历，不过在那时，靠笔墨改变命运，要比当下容易些，起码在那时，大家都站在一条起跑线上为自己的未来拼搏。
而在这儿，荫官之说肆意张狂，官府无人治理，国家栋梁之材难以出头，真正的官爵，都被世家大族抢了去，而像谭义之辈，苦读十几载甚至几十载，都未必能瞧见一丝曙光。
她不自觉叹了口气。
萧四以为是自己的不当言辞害得余静昭受打击了，连忙直起身子来向她道歉，却没得到她的任何回应。
正当他想再试探一句时，他的双唇微张，就被余静昭的声音打断：“难道科考要比爹娘的性命更重要吗？”
没想到，余静昭还在纠结于此，索性她没把萧四的话放在心上，萧四也便顺着台阶下了：“重要，也不重要。”
“什么意思？”余静昭听萧四说出这一自相矛盾的话来，顺势扭过头看向他。
“重要，因为这是全家翻身的关键，只是一些小病痛，找郎中看看就好，不足挂齿。”萧四将胳膊搭在立起的膝盖上，脑袋向后抵住墙面，“不重要，是因为在伦理道德上，将一场兴许会落败的考试看得比人命重，本就是有违人伦。”
余静昭一言不发。
“但是，为人父母，满心满眼都是子孙的前程，因此自己的苦难，便也不作苦难了。”
“我不懂。”
“待你为人父母，没准就懂了。”
其实，在这一争辩上，本就无绝对的对错，于情于理，余静昭都没有绝对的因由责怪她小舅。病急都有乱投医的，何况他苦读十几年都毫无水花呢？
想到此处，余静昭倒是没方才那般生谭义的气了，取而代之的是对这个时代定局的无奈。
然后，她又继续问道：“那我是说如若，如若你不当农人，不参加科考，你又会做什么呢？”
余静昭问及此处，正巧问到萧四心坎，于是他两手背在脑后，一身惬意：“我若是不科考，那必是要去行伍里的。”
“为何？”
“才子投笔赴烽烟，锦袍换甲舞英翩。年少无悔献疆场，剑气如虹画乾坤。”萧四小口一张，吟出一首诗来。
当然，他自小便有了这份愿景，他是这般想的，也是这般做的，不过只眼前的余静昭不知罢了。
“能不能俗一点？”余静昭打趣地说道。
“俗不了。”萧四悠哉地答道，“我一庸才，做不了文以治国的笔墨书生，那便用我之身躯许国，好歹在我死的时候，拖一个敌军一起下黄泉。”
“那你就当真没想过去投军？”余静昭问道。
萧四道：“投军这事儿呢，还是得看机缘的，我，大抵是运气背了些。”
萧四此话一出，余静昭并未出一言应答。她想，诚然，机遇难遇，不过萧四有这觉悟，早已比下了不少如同她小舅这般的混子。
她随之捧场道：“没承想你竟有这般远大的抱负，先前真是小瞧你了，你既志向高远，必定大有可为，若你哪日当真做了大将军，不要忘了我曾留你之恩啊！”
被余静昭这话一逗，萧四即刻便乐了出来：“那是自然。”
接着，他反问道：“那你呢？如若不必还债，你会做什么？”
至此，余静昭却暂未搭话，萧四以为是他说了什么不合时宜的话惹恼了她，于是先前还悠闲小憩的他猛然睁开了眼来，可他回头一瞧，却并未见余静昭脸上带有愠色。
“若没有这一身债务，我倒是会同我的亲人们一块儿生活，起个小灶，为了这徐徐烟火气而努力活着吧。”
也不知为何，两人竟夜话至此。
聊着聊着，不自觉中困意袭来，
但正是在这场夜聊之中，余静昭才初步了解了萧四，头一次了解到他内心所向，也体悟到他壮志未酬之心。
可这又如何，少年意气终归被生活琐碎磨平了棱角。
她扭了扭身子，正欲闭眼睡下。
遽然，她的耳畔响起一阵悉悉索索的声音，清晰地从窗边向里屋窜来，又在某一处停下，紧接着，就是一阵动物的牙齿在啃食什么的声响。
之后，她的脚踝处忽然感到一阵温热，
余静昭霎时睡意全无，这哪是什么不明物种！这就是那偷油吃的耗子！
“啊啊啊啊！有耗子！有耗子啊阿四！”余静昭尽量抑制住声音慌乱大喊道。
她一娇生惯养的富家小姐哪里忍得这样肮脏的东西？刚意识到这许是耗子，即刻跳脚蹦了起来，险些就要蹦出这间屋子去。
而这头，萧四才想小憩一会儿，又被余静昭的动静打断，他果断伸手抓起角落里的扫把，立马起身向她那边冲去。
他行军多年，早已对这小小耗子见怪不怪，随即将余静昭护在身后，自己一人站在前方手握扫把仔细搜寻屋子的每一处带有异响的角落。
那耗子倒是机灵得很，它的细碎脚步声在这密闭的空间里回响，爪子轻轻触碰着旧物的表皮，发出微不可闻的擦碰声。
它时而钻过狭窄的缝隙，时而在堆积如山的旧书中跳跃，每一次落脚都小心翼翼，生怕引起一丝尘埃的飞扬。它的身影在昏暗的灯光下忽隐忽现，宛如一道飘忽不定的幽灵。
萧四的目光锐利，紧紧盯着那些偶尔从杂物堆中探出头来的小生物。每当有耗子试图从一个缝隙中窜出，他便迅速挥动扫把，试图将其逼出门外。
扫把在空中划出一道道弧线，发出呼呼的风声，而那惊慌失措的耗子则在屋里四处逃窜，它们的爪子在木质地板上发出的急促声响，与萧四的呼吸声和扫把的挥动声交织在一起。
余静昭则一直焦急地躲在萧四身后，本能地缩起了手脚。
“别怕。”萧四温声安抚道，一只手拿着扫把随时待命，一只手则别到身后去好好护住余静昭。
站在他身后的余静昭，目光所及之处，唯有他宽厚的后背，以及后颈因斜靠着墙而散乱下来的零星碎发，不知何时，窗子被夜风吹开了一丝缝隙，叫一缕略带水气的夜风溜了进来。
余静昭本应焦心，却不知怎地，被萧四护在身后之后，她的心却只猛跳了一下，随后便趋于缓和。
往日里的她本是比任何人都要冷静自处，迎难而上之人，只有她自己。
但在今日，那种从未有过的安然，让她的内心涌现出一股暖流，也让她对眼前这个男子的印象产生了微妙的变化。
原来，一路艰难的她，也能有人一无所顾地站在她面前，将她护在身后。
可下一刻，她又回过神来，不禁自嘲，莫非仅仅是帮她赶了一次耗子，就要对眼前这人卸下心防吗？
别傻了余静昭。
萧四守了好一会儿，都没能再见着那耗子的身影，便再拍了拍余静昭的胳膊安抚她的情绪，接着，自己一人伏下身子来四处找寻。
找了许久，仍没见着那耗子的身影，萧四想，许是它已经跑了出去，便转身继续轻声同余静昭说道：“莫怕莫怕，那东西许是已经跑出去了。”
可即便萧四一直不停地轻拍她的胳膊，余静昭心中还是有些后怕，身子不受控地打抖，萧四也瞧出她状态不对，于是径直提议道：“若你还是有些惊惧的话，要不今晚你就靠着我睡吧，我晚上帮你守着。”
萧四知道这必是个馊主意，也没想着余静昭能应许下来，但出人意料的是，余静昭却在他提出此话后，颤颤巍巍地点了点脑袋。
看来，她确实是被这东西吓着了。
因此，萧四在杂物中再翻了床厚褥子出来，垫在自己的肩头，叫余静昭靠上。
有被褥作隔，二人这姿势也不会那般不雅。
萧四的手一只撑着，一只松下，好让余静昭能将头倚在他的肩膀。
两人就这般相依而眠，但萧四却并未睡得安稳，余静昭发尾残余的皂角香随夜风潜入他的鼻中，叫他倒是叫他心绪不宁，满脸涨红。
而余静昭则在梦里骂了谭义八百遍。
她誓要将谭义这个无赖带回去。
作者有话要说： 在现在，不读书肯定是不行的，那么这里有一个很像这次两人谈话的讨论：如果脱下孔乙己的长衫，你又会选择做什么呢？
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