谢疏林平日里最为难的便是见他的哥哥，以致于先前就得了言栀的提醒，现如今谢闻枝正拿着钥匙捅弄着锁眼，发出的“叮叮当当”声便足以让他魂不守舍。不一会儿，谢闻枝就打开了房门。
“哥......哥哥有何事？我正读着书呢......”谢疏林语气断续结巴，只见他手中捧着本《大学》，不知究竟看了多少。
谢闻枝淡淡地点了点头，仔细环顾四周，没有发现异样，这才给他一个笑脸来，佯装出一派兄友弟恭的模样，“我今日来寻你，其一是来瞧瞧你学得如何，一验成果，其二是言公子来府上做客，让你一会旧友。”
谢疏林哪会真心看书？他情愿被关着睡上一整日那也不愿意将那书捧起来读上半个字，一听到谢闻枝要来验收成果，他登时没了困意，再次张口结舌起来。
“谢兄......二哥哥既然肯看书了那便是有了莫大的进步，恐怕逼得太紧倒会适得其反，宽泛些反倒或多或少记住了呢。”言栀得了谢疏林求救般的眼神，心领神会。
谢闻枝一时未做他语，抬手屏退了下人，与言栀跪坐在矮桌旁，招呼谢疏林过来。
“兄......兄长？”谢疏林战战兢兢问。
只见谢闻枝叹道：“这本书究竟看进去几个字，我也不问你了，现如今有个让你将功折过的机会，你要还是不要？”
谢疏林对他兄长的行事太了解不过，如今是自己便是本无此意便也得打起十二分精神对他连连称是，“要！要！哥哥您大人有大量赐我个将功抵过的机会！”
言栀撑着脑袋瞧着兄弟二人颇有些看戏的滋味，心想着这谢二便是不做这谢家的二公子了，去瓦舍照样也能混口饭吃。
他这边想着，谢闻枝这边拿出了其中一张地图，推至谢疏林的面前，语气平淡道：“你纨绔久了，裕都当是混得比自家还熟，那便仔细看看，这地图上画着的是哪条街哪条道。”
“这......”谢疏林还想遮掩一番，却见言栀一个肯定的眼神，忙垂首仔细看着那张地图。
“看样子像是西大街，但这画的模样显得有些狭窄......难不成是西市？”谢疏林思忖道，随即有些无奈地笑道：“要是知道铺子的名字就好啦......”
言栀顺着他的目光向图纸看去，图上所绘之处确实显得逼仄，只是这地方自己好似有几分印象，却又寻思不出个答案来，他下意识弯曲膝盖想要架起腿来，却不想磕到了矮桌，才意识到自己所处同样是一处逼仄的空间，不好意思地又坐直了身。
“西市？”谢闻枝摸着下巴略有所思，随即问道：“青笮可去过西市？”
言栀脸上略有难色：“我初来乍到的，连相府算是哪片也分不清。”
“相府是在尚善坊，谢宅在永泰坊，”谢疏林说道，“西市你大约是去过，只是不知是在西市罢了，如此有趣的地方江大人怎会没带你去过？”
谢闻枝一蹙眉，正欲打断弟弟的话，却被言栀抢先一步，只听他问：“疏林且说说？西市有何特征，卖些什么，长什么样？”
谢疏林道：“西市大多都是些商人，百姓支的摊子比路旁的铺子要多，所卖的大多也是些花鸟鱼虫，小吃之类，也有制衣的，也有菜摊......所卖纷杂低廉，平常百姓最喜欢不过。”
听他说完，言栀略忖了半晌，倒也没寻思出个所以然来。
谢疏林看着地图，低声喃喃道：“这倒像是百姓支的铺子，他们今日在此明日在那的，不过我听说前不久池照来了许多卖花的商人，他们将新产的干花卖与香料铺子，百姓拿回去做熏香，很是风靡，不知是否于此有关呢？”
“香料铺子？”言栀似有恍然，忙问：“你是否确定？”
谢疏林神色一怔，忙摆手道：“不，不，我......我胡乱说的！”
“说说看倒也无妨，”谢闻枝难得温言，面色柔了下来，此时是一副可亲的兄长模样，“你且说说吧，若非穷途末路，又怎会来寻你？”
谢疏林摆出一副“我就知道”的表情，便大起胆来说出心中所想：“我已经被关在家中这么许多日了，这图纸所绘之处我显然不甚熟悉，我不熟悉的地方唯有两处，一处便是西市百姓支的摊子，第二处便是南市异域商人的地界，但这两旁店铺显然是西市的模样。既然有地图，那便算是半个定所，我若猜的没错，不是花摊，便是香料，别的摊子常常更替，唯有此二者运输不便，对环境挑剔。”
言栀闻言颔首，目光转向谢闻枝：“谢兄可还记得，许久之前我曾问过你栀子花香的事？”
“自然记得，我让你去香料铺子瞧瞧，便也是听闻有许多池照的花商运送干花至西市。”谢闻枝道，“事后你可去过？”
“我同兄长去的，买了些栀子回来，但此事一直搁置着，我也无法笃定那些他人身上的花香是否就出于此处。”言栀道。
谢闻枝此时起身，将手递给言栀，后者便借着他的力一起站了起来。
“你也见过言公子了，便好好安心读书吧，我与公子还有要事，今晚便不必再留饭菜。”谢闻枝对疏林吩咐道，而后者听着却是满脸的不可置信。
“哥......哥，别着急走啊！”谢疏林望着他俩渐行渐远的脚步，不由得揪起心来。
“怎么？”谢闻枝回首问道，语气平平。
“我......你......不是说好将功折过吗......”谢疏林委屈道，但这份委屈在谢闻枝的眼里根本没有任何作用。
他语气逐渐冷淡下来，说道：“我听你方才言之凿凿，期间也不少谈及裕都近来琐事，就连你被关在家中却也知晓这些长短事，看来这心思也没花在古今名作之上，此番你有功劳不假，抵去了前些天的过，但今日之过又用何抵？”
“我就知道......我就知道！”谢疏林眼眶泛红，似有泪光，言栀夹在其间左右为难，他深吸一口气，视线忽左忽右地乱飘。
“哥哥从来不想放我出去！看来我的过非得回到十年前上朔北战场才能抵！”
谢疏林正发作着，一声响亮的关门声震碎了他未说完的话语，他狠狠一拳砸在了桌子上，见谢闻枝携言栀扬长而去，最终还是忍不住，肩膀发着抖，他的泪水如泉涌般洒在了那本《大学》之上。
穿过回廊，谢闻枝便要出门牵马，又像是想到什么似的又将马儿带回了马厩，最终决定还是与言栀走去西市。
“谢兄......疏林他？”言栀身子微微一僵，抿着略显尴尬的笑容提起。
谢闻枝却好笑地摆了摆手，侧睨着谢宅的方向，笑道：“无妨，他便是这般的性子，喜怒哀乐全在脸上，情绪来得快去得也快。如今事多，让他出来恐怕遭人算计利用，还是再等上几时吧，权当做磨他的性子。”
言栀从前只当谢闻枝严厉，却不想长兄如父此言非虚，考量甚多。
“之前你来问我，是因曾经在赵府沾染了那栀子花香，当时不甚在意，却不想后来林近侍在撞柱而亡的工部侍郎身上也闻到了这气味，这才来寻我一问，可是如此？”谢闻枝道。
“是，”言栀说道，两人佯装轻松随意在长街上阔步走着，好似只是无事散步一般，“确实如此，当时只觉得两次都闻到了这样的气味，心里觉着蹊跷。”
谢闻枝放慢脚步，目光投向言栀道：“确实蹊跷，倘若这地图上画着的正是你买干花的那几家铺子，那此事便愈加复杂难言了，更何况这是在赵醒府上寻得。”
“如此重要的东西，赵醒怎么不一同带走，再不济也提前销毁？竟让谢兄在府上寻得？”言栀问道。
“这同样也是我的疑问，赵醒通敌，叛出京师，而朝廷却对此缄默，期间定有其他蹊跷之处。”谢闻枝淡淡道，“你可有什么知道的隐情忘与我说了？”
言栀一怔，脚步停顿了片刻，随即佯装镇定跟上了谢闻枝的脚步，“一时却也想不到什么，大抵是这些日事情太多，有些细枝末节的重要与否我也把握不住，或许还有些忘了的，今晚我问问兄长，若有什么细节，明日去刑部告诉谢兄如何？”
他想到了不久前与徐辞盈的对话。朔梅罹霜雪，不肯凋帝师。他决定还是要征得江潜的意见。
谢闻枝听他言罢，微微一笑：“好，若是有想说的，什么时候来告诉都不重要。”大约是自知如今的处境，自己也不好逼他。
“我认得这条路，”言栀面色不改，说道，“那日去买香料，走的便是这条路。”
谢闻枝“嗯”了一声，以示知情，他抬手揉了揉眉心，方才说道：“再看看，往里头走些便是疏林说的那些铺子。”
二人一路走着，话渐少了，注意力全放在了那道路两旁的风景之上。
言栀心中忖度着，将眼中所见之景与心中所记反复对比，终于在一处人烟熙攘之处，言笑晏晏之声中驻足停留，“谢兄？”言栀唤道，谢闻枝也便停下脚步，环顾四周。
这分明便是那地图所绘的模样，就连同摊面所摆之朝向也同图上绘制的一模一样，不差分毫。
“便是这了。”谢闻枝正色道，他未曾想真让自己的弟弟说准了话。
言栀弯下身撩袍进了一间铺子，那铺子极矮，便是那些商人为存放之便自家搭就，只能承受风雨，不堪再受其他。
“掌柜在吗？”言栀向着那黑黢的铺子里头问道，只听得一连串的应和，一位较言栀稍矮些的中年男子躬身出了铺子，言栀觉着他略显眼熟，恐怕之前的栀子便是从他手上买的。
“在！在！公子要些什么？这般晚了，公子暂且等等，我支个灯出来。”那掌柜说道，不久便挑了盏灯挂在了铺子前。
言栀略笑笑，道：“掌柜，不知是天晚还是我记错了，记不得先前究竟是在哪家铺子买的东西，不知这些铺面可有变过地方？易过主家？”
那掌柜连摆手：“不曾，不曾！我的铺子从去年便在此处从未改换过了，公子不记得，但小的却见过公子！”
不知他所说真假，但倘若一家未改，那地图便不会有所大变化，此地正是地图所画之处。
“是吗？”言栀漫不经心答道，眼神却瞟向了谢闻枝。
“公子？公子要些什么？”掌柜殷切问，将言栀的心绪拉了回来。
言栀回神问道：“可还有池照来的花？”
掌柜讪讪一笑：“公子恕罪，这花太好卖，五日前便卖完了最后一批货，今年恐怕没了。”
言栀点点头，一时不知所措，好在此时谢闻枝来到掌柜面前说道：“有一桩生意，不知掌柜要不要做？”
掌柜一听来了生意，立马颜色焕发，却还要故作镇定问道：“敢问这位公子......是什么样的生意？”
只听谢闻枝说道：“我在刑部做事，上头的大人说快到冬至，须得给手下发些驱寒的香囊以示朝廷关怀，只是我素来不懂这些，所需量大，还请掌柜配些料明日送去刑部，便说是言大人吩咐的，若是做得好，恐怕还不止是这一桩生意，许多大人的宅子也是要散散恩德，给奴仆们讨个好运气的。”
谢闻枝越说着，那掌柜眼中的精光愈盛，听他言罢便连连称是，这可是一桩大生意，就连告别了二人，他脸上笑意仍旧不减毫分。
言栀与谢闻枝假意离去，实则仍在观察四下，只听谢闻枝压低声音说道：“方才你与他交谈时我略略看了大概，这些铺面恐怕并不简单，咱们还得等到他们收摊离去再仔细一探。”
“谢兄怀疑这些铺子有蹊跷？”言栀问。
谢闻枝摇头低语道：“不是铺子蹊跷，在刑部许多年破过许多案子，大抵是我多心，但这些铺子便好似我曾经破过的一个石阵，还得等此处人烟俱灭时仔细观察一番。”
说道此处，言栀突然想起了另一张地图，背山绕水，好似蓬莱仙殿，一个想法在他脑海中蔓延生长。
“难不成解了这阵法，便能得见另一张地图上绘制的奇景吗？”言栀随口问道，却不想谢闻枝沉吟片刻，好似当了真。
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