小乞丐走回阳关镇镇门口。
筋疲力尽的他没有多想，仅疑惑地多看了一眼今日守备格外森严的镇门。
被镇门守卫询问出城原因和搜完身后，小乞丐就进了镇门。
在镇门口附近蹲守的竹竿等人，一见小乞丐回来了，立马拥了上来。
竹竿眼眶红肿、神色焦急地往小乞丐身后看，果然和他远远看见的一样。
小乞丐是一个人回来的。
前方是来回在镇门口巡逻的守卫，竹竿不敢在此大声喧哗。
他拉着小乞丐往一边偏僻处走，压低着声音，声音有些沙哑道：“老大，小妹呢？”
小乞丐神色怏怏，他今天很疲惫，精神和身体上都很疲惫。
他随口道：“小妹不是和胖子一起的吗？上午我们去买的那个药，你妹妹喝了好点没？”
竹竿全然没听到小乞丐最后一句问话，他小声而着急道：“你不是追着小妹出城的吗？！”
小乞丐诧异地皱起眉，他看向竹竿，也看了一眼跟在他们身后的一众红着眼流着泪的小萝卜头。
这时，他才感到不对。
竹竿眼眶快速泛红，眼泪如泄洪的水闸，他哽咽道：“老大，胖子没了，小妹跟着杀了杨鸿杰的人一起逃出了城。两个时辰前，镇长府派了一队人马出城了。”
小乞丐感觉到一阵头晕，身形也有些不稳地抓住竹竿的手臂。
他说：“你说什么？”
竹竿再也憋不住了，现在他们在一处偏僻地，不会引起守卫的注意，他嚎啕大哭：“今日中午，有兄弟在镇门口看见了小妹，她正跟着两个男人出城。我们的人以为小妹被这两个男人挟持了，想要上前搭救，小妹却摇头，阻止了他们上前，还、还。”
他哭得有些喘不过气。
小乞丐抓紧竹竿的手，追问：“还什么？”
竹竿暂时说不出话，跟在后面一个稍长点的孩子红着眼替他回答：“小妹还做了手语，让他们转告我们。不要管她，好好活着。”
小乞丐闭了闭眼睛，稳住情绪，他回忆起回阳关镇的路上曾看见的那一队气势汹汹的快马。
他问：“今天到底发生了什么？”
听到胖子被人凌虐而死，现在尸体被挂在镇中心广场的高杆上，小乞丐也红了眼眶。
仅仅一天，她走了，胖子没了，小妹不见了。
他收敛住心神，对身后刚向他搭话的人吩咐道：“你去找镇南的岑唯，就说镇西的宝丁来找他索要他曾欠的恩情，让他给我备一匹马和出城方法。”
那人迟疑道：“老大，镇门封锁了，还能再出去吗？”
小乞丐宝丁：“你去吧，岑唯他总会有办法。”
那人没再犹豫，往镇子南面赶去。
宝丁带着身后的一群小孩往他们栖身的镇西小巷走，他边走边安排：“那些知道小妹出城的兄弟都在小巷还是在哪里？没在的，让他们全回小巷。等岑唯的消息传回来，我就出城找小妹。小妹跟着那两个男人走，是不想因为杨鸿杰的死连累到我们，我不能不管小妹。这是我身上所有的钱。”
宝丁把身上的荷包塞给竹竿：“你是我们这一群里，年龄最大的，我出城后，你得暂时稳住。”
竹竿推拒，他急道：“老大，我跟你一起出城把小妹找回来吧。”
宝丁微微摇头：“小妹就是不想连累我们，才跟着两个不认识的男人出城逃了。你跟着我，到时候巷子里的其他兄弟稳不住，冒头出去被镇长府的发现和小妹胖子有关系，小妹的努力不就白费了么，你就听我安排吧。胖子，胖子的。”
他咬了咬牙才将话完整地说出来：“胖子的尸体，没有我的允许，你们都不许去动，也不许有兄弟去镇中心看，镇长府的人会时刻注意胖子的尸体，一旦去看的人没控制住情绪，就会把祸引回小巷。放心，胖子头七的时候，我一定会让胖子入土为安。”
他们回到镇西栖身的破旧小巷。
他们刚一进去，巷子里住在的小孩们都冒出头，纷纷向宝丁打招呼。
宝丁摆摆手，在一片老大的招呼声中，拉着竹竿进了自己平日住的小屋。
他在屋里的角落撬开几块石砖，从石砖下取出一堆黄纸，他吹了吹黄纸上沾着的灰石砂砾。
铺开其中七张符纸，咬破自己的指尖，逼出自己指尖的鲜血，动作利落熟练地在符纸上绘下符咒。
随着一张张符咒的制成，他的脸色也越发苍白。
绘到最后两张，站不稳了，平日绘制十几张都不成问题，今天却很吃力。
竹竿及时扶住宝丁，劝道：“老大，咱不画了，你先歇会儿，喝口水。”
他将水杯送到宝丁口中，宝丁喝完一杯，便推开竹竿继续绘符。
他没有灵力，不能用灵力制符。
普通的朱砂也没有他的血效果好，如果想一张符纸支撑一天且不被有修为的修者发现，只有用他的血绘制。
制完最后两张，宝丁将它们交给竹竿：“这七张是鬼打墙符，我离开后，就贴一张在巷口，这样就算镇长府的人后面真找来了这里，只要兄弟们不出去，就不会被抓住。”
宝丁又排出七张，绘制新的符咒，他边画边说：“我现在制作的是辟谷符，若是镇长府的找来，他们一直守在外面，而我们的食物都吃完了，就每天煮一张这符咒，每人喝一小口，可以管一天不饿。”
竹竿握着手中的符咒，眼眶又红了起来。
总是这样，他们这些人比起是老大的兄弟，更像是老大的拖累。
“喂，回神。”宝丁把绘好的辟谷符也给竹竿，面上因为失血过多，已经没有一丝血色，声音也虚弱着，“想什么呢？这些符收好，还是老规矩，这些符咒的来历别让大家知道。”
遣去镇南的小孩回来了，站在宝丁屋外望着宝丁。
宝丁对他点头。
宝丁回想了自己安排的事宜，确定没有遗漏，便对竹竿说：“朱兴，我把这一巷子的人都交给你了，等我回来，巷子里的人可一个都不能少。”
朱兴含着眼泪，重重点头。
宝丁轻轻笑了，他拍了拍朱兴的肩膀道：“走了。”
天上半轮圆月映照着破旧小巷上淌着水的石板路。
一个小小身影从巷内往外走去，逐渐消失在夜色中。
*
阳关镇中的一处平房内。
一只雪白的鸽子站在窗棂上，敛着翅膀低头啄食着窗前放置的一小碟生米。
还未换下身上衙卫官服的年轻人，在灯下提笔写字。
在他左手边有一张平展开的两指宽纸条。
他写了一字，又偏过去看一眼这纸条。
纸条上字迹娟秀。
[吾已沿路返回，望汝在镇内当心。]
他思考好措辞，提笔继续。
[大人，小人家人现已被小人转移。现在镇内戒严，镇长府找到小人只是时间问题。小人虽死无憾，但望大人看到此条消息，能先派一部分人接应护住小人家人，小人在次拜谢大人。]
他将纸条写好，用镇纸压住。
等待笔墨干的时间，他起身打包自己的行李。
收拾完自己东西，确定无遗漏后再次回到桌前，此时墨水已经干了。
他将纸条细细卷成一捆塞进信筒，双手握住信鸽的身体，小声祷告着：“要顺利要顺利。”
祷告完，他双手举起信鸽放飞。
见信鸽飞远后，他转身拿起放在床上的包袱和大刀。
他单肩背着包袱，手上拿着大刀，拉开房门。
而后僵立当场。
屋外，火把丛丛。
一群黑衣短打的人站在他门外，为首的一位沉着眉目，上下打量他一眼，沉声道：“刘子尧？跟我们镇长府走一趟。”
*
温茯架着车，右边眉毛突然跳了两下。
一股难以言说的不安袭上他的心头。
他稍微放慢驾车速度，空出一只手，揉揉自己的右眉。
静心听着后方的声音。
除了车内两个小孩的呼吸声，车外坡地的蝉鸣蛙叫，并无其他异动。
他这具身体经过系统改造，听力视力比他原身好好几倍，隔着几里的声音他都能听得到。
柳府找过来时，他以为这些人是镇长府的，并且离自己不远了。
于是赶紧带着郁慎和宝珠躲在一边田地里，用田里茂盛的长草遮挡着。
结果他在地上趴得身体都僵硬了。
他听到的马蹄声确实从远到近了，但他却连个马影都没有见着一个。
就好像他听到的声音只是他耳边出现的幻觉。
他趴得受不了了，感觉自己就是出现了幻觉，不然怎么会一直只闻马蹄声未见其马身。
他带着宝珠和郁慎出了草丛，他们刚从田地上了大路，一队高大黑影就从大路的另一边驰来。
……
根据这个经验，温茯感觉现在他没听到马蹄声，应该就是没人追来。
就算在追的路上，那也距离他们有很长的距离。
他放下揉眉的手。
心想。
左吉右凶纯粹封建思想，不可取。
他重新震动缰绳，让马儿继续快速行使。
不知道驾驶了多久，天上那轮半月又被黑云笼住。
下半夜的温度骤降，驾车差点驾睡过去的温茯被冻醒，手脚发冷。
他盘起腿，马车两边挂着的灯笼在黑冷夜色中摇摇晃晃的照亮着道路。
此时蝉鸣蛙叫消退，万物俱寂，一点风吹草动便十分明显。
脑子昏昏沉沉的温茯打了个哈欠。
突然，他听到一阵马蹄和多人奔踏地面的声音。
刚听到时，他还没反应过来，只觉得吵得慌，过了半晌才蓦然反应过来不对。
温茯收紧手中的缰绳，强制让马匹停下前进的步伐。
他扒着车框站起身，警惕地竖起耳朵，认真听这声音的来源。
现在他们正跑到了一处平地岔口，四下无遮挡的茂盛草木。
温茯仔细辩听一阵，有些绝望地发现，这马匹疾驰和人群奔袭的声音来自他的前后两方。
不是吧，两面夹击？
难道阳关镇的镇长已经发动了他的关系网，请其他地方的人来抓我们？
温茯看向马车内，郁慎依旧没醒，要不是他身体还温热着，温茯真觉得他可能已经挂了。
宝珠已经醒了，但没完全醒，困怏着看向温茯。
温茯想了想，他赌不起前方那一批人马的立场。
他们这三人。
一个人生地不熟，落地两天的穿书者。
一个没半人高，柔柔弱弱，已经没了家人的小哑女。
一个昏死过去不知道什么时候醒，并且在阳关镇住了几年除了和他同住的盲眼少女，就没有其他社会关系，疑似拿着草根或者复仇流剧本的龙傲天。
很难想象前方那批人是来帮他们的。
遇上柳府的人出手相助，已经算是走了大运。
他们唯一能指望得上的那位来自京城的颜大人，现在应该是在去州府交差的路上，返回来救他们的概率很低。
毕竟，衙卫给出的两个解决方案里，都是默认这位大人优先完成差事后再处理他们的事。
所以温茯料想郁慎在那位颜大人那里属于有点份量但不多的地位。
前方是通往州府的大路，但前方现在有一群立场难明的人马急冲冲地赶过来。
而后方是敌的概率差不多就是百分百了。
因为从阳关镇方向来的，现在会帮他们的只有柳家人，而柳家人回去后，就很难再出来。
既然这样，温茯决定，另开赛道。
在这些人都没赶来前，往右手岔口走，不再往州府跑。
暂时走不到州府，总比永远去不了州府强。
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