01
我是一名刀客。
天下排行第一的刀客。
天下排行第一死了老婆的刀客。
02
五年前茶馆唱的是我独身单挑八派十六宗的惊举，从我少时闻鸡起舞到凿壁偷光，从我穿街被掷花果到红衣夫夫对拜，真的假的虚的实的，在惊堂木声中浮现，又在惊堂木响里泯灭。
我喜欢去茶馆。年青不更事，最爱听吹捧。常得早早守着边角位置，不叫人拼桌，要上一盘酱牛肉，一碟炒花生。夸我了，大大赏钱，骂我了，拂袖就走。
这般说书先生都认得了我，他们准备阴阳剧本，我来了说那个夸的，我走了念那个骂的。楚平明笑我是冤大头，他这人蔫儿坏，摇着绣金骨扇还要蹭我的花生吃。我不生气，是因为我脾气好，懒得计较。
也因为他连夜赶了个话本来，情节之起伏，文藻之精美，让所有说书先生急急换了版本。
我赞他四艺超绝，赶明儿我磨刀时与我弹琴相和。他气得合扇，再不顾什么君子之风追着我跑。我大笑道：“不若就叫艺四公子吧！好听，还朗朗上口！”
楚平明为起笔名翻了不下三本书，被我这么一搅和，预备的那一页文雅便全拋了。
我执笔写下歪歪扭扭的艺四，他写下端端正正的公子，托老李头送到书局去。
从此关于天下第一刀客蒲悠扬，只有艺四公子的供稿。
可惜艺四公子的话本已经五年无新，我也不再执着于那一桌一椅。
03
说来也怪，楚平明去了这么久，我梦见他却很少。
一次夜宿山林，我抱刀休眠。他穿金戴银，高马尾，一副少年模样，我便知是在梦中了。
“嘿，蒲大侠，别睡了。”
他左右拍拍我的脸，又凑过来左右亲亲我。
“再睡，你就要来陪我了。”
我一惊，睁眼就是数盏幽幽绿瞳，野狼脚下印出磨爪子的深痕。
来不及想东想西，我一个滑铲——躲过了它们扑来的袭击。提刀，飞血，收刃。
夜色正浓，像口大锅。
看不见月亮，瞧不见星星，没有风。
我越走越快，想甩掉血气。想跳进湖里，想投入月中，想扑到风内。
我累了，瘫倒在地，又一屁股坐起来。
伸手摸一把，一后背水。
现在这外衣又是血又是水，味道难闻不说，还潮，睡个屁。
我找了根树干靠着，想睡也不想睡。
天边将白，平明日出。
“露晞明朝更复落。”
04
人死一去何时归。
05
重英是我三年前交的朋友。
他性子桀骜，话少，像我门院里雄赳赳踱步的公鸡。
那日我在山顶练刀，刚有收势，便有一把剑直冲面门而来。我挡，他退，再冲。如此一个时辰，双双休战。
他扔来一个水囊，道：“重英。”
我不客气地灌了几口，扔回给他：“蒲悠扬。”
他神色微变，想来是碰上我这天下第一，震惊到了。
于是我友好地伸出手，显示我的平易近人：“重兄，幸会幸会。”
06
重英待我很好，是那种老妈子的好。
我这几年深居简出，不光是因为疲了倦了，更是因为外面追杀我的人着实不少。
楚平明死后，我把涉事门派的掌门屠了个干净，步天刀饮血茹毛，更为银亮。
而这六派八宗的弟子，翻山凌水，带着我头像的画卷，逢人挨个查验。
我没办法，只得躲在山涧。
天下第一是很强，但再强也打不过密密麻麻的人海。我向来审时度势，况且如今这命是楚平明换来的，可不得珍贵着用。
然后就遇到了重英。
然后重英就给了我假身份，还有金子银票。
金银我没收，老子我有力气有头脑，不愿得他人施舍。
他的嘴角抿了抿，便把财物收回，也不再劝。
我与他约好年年冬日来这山顶比试，他点头应了。
山顶有座小楼，名午枕。
楼如其名，是我和楚平明午间困觉的地方。
是我和他的秘密。
却被重英见到了。
但重英是个闷葫芦，他不问，我也不说。
起码，午枕这个名字，在这世间只有我一人知晓。
07
死亡是怎样的。
活着的人不知道。
我没有太多失去他的实感。他会来梦中见我，会在各州置办的房中留下信件和满庭院的花。
二十四番花信风。
这位小少爷买了二十四处大院，并以二十四种花为它们赐名。
相识时他问我来历，我直白道：“无父无母，无牵无挂。”
估计他脑补了什么孤儿艰辛求学的故事，看向我的目光都带着怜爱。
孤家寡人没什么大不了的。抱着刀，我能走到这天地的任何一个角落。有了牵绊，往往会被困于四方白墙，不得肆意远游。
我同他说了。
他沉思片刻，刷地摇开扇子，得意道：“这有何难，区区两相选择。”
“大永二十四州，州州有你可归处。”
我们来到白梅无声。
这是我们购入的第一套房契，彼时正是梅花开放，寒冬芳菲之时。
他问我：“被困住了吗，蒲大侠？”
我说没有。
梦里的他在苦楝春止门前，问：“被困住了吗，蒲大侠？”
“…….没有。”
没有任何事物，能困住紧紧裹挟时间的我。
08
快到他的忌日了。
那日我捧着他的尸骨，一直走一直走，走到他发臭腐烂，仍未找到一处可心的地方留他安眠。
我想要最清澈的溪，最挺直的竹，最纯净的花和最干爽的风，在我不在时陪伴他，好叫他一人时也得趣，莫来骂我不晓风月。
最后，我拾起了许久未练的木匠活儿，用我天下第一的大刀砍下数根木头，又锯又磨，才拼好一个棺材。
“睡吧。”我拍了拍木棺材，“你好耐性，且等我百年。”
我累得很，干脆在棺材板上睡了一觉。
“这是咱俩最后的同床共枕。”
“天地为被，虫鸣作伴。”
“晚安。”
09
我策马到城外林间，打算烧点纸钱给他。
火堆正冒烟，一行车列悠悠然驶来，我本想侧身避让，一道声音却叫住了我:“蒲兄？”
我惊讶望去:“竟是重兄？”
他把掀开的帘子放下，自马车一跳，扫过我脚旁的白纸，迟疑道:“今日，莫非是……”
我点头:“正是亡妻忌日。”
于是他便不说话了，只看我将白纸元宝送入火舌中，噼里啪啦的声响更衬安静。
不足片刻，白纸尽数成灰，我打开灌好的水囊，将火浇灭。
“蒲兄可要进城？”
“是。”
“正巧送蒲兄一程。”
不坐白不坐！我心安理得回道:“多谢重兄。”
10
重英看着不大，脸还挺嫩。
我与他面对面正坐，左看右看不知有什么好看，只好瞧他解闷儿。
他身条长，脸小，眼如剑鼻如刀——请原谅，我能咏几句风月，还未学会如何颂人，只好用我天下第一的刀客手法做以形容。
不知为何，他总给我一种熟悉感。
重英盯了会外帘的玉坠，实在无趣，便来向我搭话：“蒲兄在此可有落脚的地方？”
我想了想，栾州偏北，有山有水，冬时落雪，白梅无声……
“不知重兄可听过白梅无声？”
重英张口，顿了顿：“当然。”
惊喜！
“那太好了，到时把我放在此宅隔壁便好。”
“隔壁？”
我不好意思地摩擦手指：“哎，不瞒重兄，实际上我家宅的钥匙，交给了邻居保管。今次想回家，还得拜访邻宅一趟。”
可一栋房子有两个邻居，也不知是哪个，到时还得挨个敲门，叹气。
马车悠悠停下，重英先我一步掀帘下车。他伸了手，我正好借力，扶着他落脚。
红门高匾，抬头一看，将军府。
“？”
他自然地转身，门内仆从鱼贯而出，整整齐齐排成两队，一个洪亮的大嗓门唱道：“将军，您～回来～了！”
紧接着，所有仆从有学有样：“将军，您～回～来～了！”
重英别过脸，摸摸鼻子，低声解释道：“管家年事高，爱听戏，总得来几出。”
我麻木点头。
“蒲兄且随我来，钥匙之事，还得问问管家。”
震惊。太震惊了。
究竟是我家隔壁是将军让我震惊，还是重英是将军让我震惊，我已经不知道了。
其实也是有迹可循的……吧？
11
有个迹吧！
12
被迫留在将军府用了晚饭，感谢过管家的寄存之恩，从这红门走出，我突感一阵紧张。
白梅无声伫立在面前。
建筑好像永远不会老去。跟着师父练剑那几年，我看着这个精神抖擞的小老头渐渐直不起腰，他的脸风化成院里的酸枣树皮。而那棵枣树，经过雨打便伏在地上，好似一条死蛇。
握着我进门的那只手失去温度的那日，我将师父埋在酸枣树下。
树影斑驳，仰头看那石屋，与我幼时几无不同。
他来，他走，我来，我走。
屋子满了又空。
掉漆的大门是我与楚平明第一次过年的杰作。
雪花纷纷扬扬，纯白冰晶依附于枯枝，落在火红灯笼上。他提着灯，大包大裹的，像个球，蹲在雪地里看我点鞭炮。
“我要是跑了，你也得跟着我跑。”
我回头警告他，很怀疑这人会不会起身一个出溜，就此打滑滚走。
“嗳，放心，跑路我最在行。”
他笑盈盈的，灯笼穗一摆一摆。
我深深舒了口气，火焰从干柴传递到鞭炮线头。那丝越烧越短，我和楚平明退到安全地带，噼里啪啦的响声吵扰了这一片银白，
寂静的地方呆久了，总想要点喧闹。
我望着升天的白烟，爆开的声音连绵。楚平明转过来，捧着我就是一口。
我不解：“干嘛？”
“想亲你。”他又来一口，“给不给亲！”
他怪笑道：“桀桀桀，小美人，留在这寨子里，做我的压寨夫人吧！”
“呵呵呵，那要问过我手中的剑同不同意！”
一边是鞭炮轰鸣，一边是两小孩用树枝比剑。待我和他缠斗几十招，才发现大门已被飞溅的鞭炮炸掉了几块漆皮。
13
推门声吱嘎，落叶声无痕。
庭院中有两棵迎春，一棵是我种的，一棵是他种的。
如今暮秋，不论是梅花还是迎春都未开放。我背手把门关上，沿着砌好的石砖路，慢悠悠地行。
太久没人打扫，这路上满是尘土，更别提屋里的床榻了。我发愁，今晚可怎么睡哦。
可还没等我走至门前，那掉了漆的铁门便被人扣响：“杨红子，杨公子在吗？”
这声公子唤得我险些一个跟头。
杨絮，是我这些年行走的假身份。我回道来了来了，一开门，就见几个仆从抱着枕头被子，蜡烛暖炉，齐队排在面前。
“这是……”
领头的那个憨笑道：“杨公子的宅子空置许久，怕是今夜不好安眠。将军特令我们带些东西来，好好收拾一番。”
不得不说，真是瞌睡来了送枕头！
我点点头，侧过身谢道：“多谢将军，有劳将军府。”
领队没再客套，一众人进门便风风火火操办起来。
坦白说这场面让我有些尴尬。想加入他们，就有家仆迅速抢活，直言让我歇着。可我这人从小糙惯了，使唤过的也不过打尖的店小二。如此排场，真真无所适从。
“杨公子，将军有些手痒，特来问问您愿不愿陪他对练几局？”
将军府的正房前是片空地，旁有水池与花树。重英要了酒，摆在池边的石桌上。
我近来心境堵塞，刀法无甚长进。重英许是看破，好心未说破，只陪我练基础。
如此一个时辰，月上树梢，我摇着酒盅与他碰杯。
“你这剑法，招招皆杀招，不愧是战场上磨出来的。”
重英嘴角上扬，克制地抿了抿，商业互吹道：“剑再厉害，也比不上蒲大侠的刀。”
我点头：“那确实。”
重英：“……”
他放下酒，起身拉我：“再打几局。”
我有点喝多了。月光浅白懵懂，历历花间，一个人向我伸出手。
我看向那手，长长的生命线延续到腕处。
于是人影渐渐清晰。
年龄：楚平明 大于 蒲悠扬 大于 重英
身高：重英 大于 蒲悠扬 大于 楚平明
作者有话说
第1章 我，天下第一
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