关县令此话一出，密室内顿时变得一片寂静。宁云嫣一行人面面相觑，心中皆被疑惑占据。
半晌过后，凌知许率先开了口：“倘若当真是如此，你便细细说来，将事由原委一五一十地讲给我们，不得有半点儿隐瞒的地方。”
“那、那我今日要是说了，凌侯爷是不是就愿意出面保我了？”关县令神色紧张，呼吸也变得愈发急促起来，“凌侯爷，这朝野上下谁不知道您是圣上面前的红人。只要有您作保，别说是玄衣司了，就算是六扇门也不敢动我一根汗毛？”
“哦？”凌知许右手正攥着扇柄，有一下没一下地打在自己的另一只手掌上。
他似笑非笑地看着关县令，眼底闪过一丝厉色：“若是我没听错这话里的意思，关大人此番莫不是在……威胁我？”
“不、不敢！下官怎敢威胁凌侯爷，只是下官担心……”关县令用力地摇着头，他的视线飘忽不定，说话也变得吞吞吐吐起来。
“担心什么？”凌知许刻意抬高了声调。
“不担心，不担心。”关县令赶忙回应着，“有凌侯爷这般武功高强的人在，怎会有需要担心的地方呢？是下官嘴笨……”
“啪”的一声，关县令竟朝自己的脸上扇了一巴掌，似是觉得还不够表明忠心，他又连着扇了好几下。
宁云嫣在一旁看着，只觉得触目惊心。这位关县令似乎怕极了凌知许，她作为习武之人，自然会比寻常人更能敏锐地感觉到杀意。可方才凌知许说话时，她不曾察觉出任何异常。一个没有表露出杀意的人，竟也会叫素来狂妄自大的一县之长害怕至此吗？
再想到自己那夜对季乘风刀剑相向，又同凌知许一番唇枪舌战，宁云嫣忽而觉得自己也算是个命大之人了。
凌知许眉头微皱，直呼：“够了，那斧头究竟是怎么回事？”
关县令这才松了口气，他将倒在地上的木椅扶起，缓缓地坐在上面。
“这事，还得从我刚来到桐县时说起……”
*
一年前，夏天，桐县。
桐县四周山水环绕，常年被雾气笼罩着，潮湿又偏僻，一到夏天就闷热得不行。
关闲心想，若不是得了圣上的指派赴任，他大抵一辈子都不会主动来桐县这样的地方。
路上颠簸劳累，今日又赶上艳阳天，暑气逼人。关闲在车上闷的头晕，便叫车夫停下，在城门口下了马车。他本想着一路走到县衙，顺便看看这桐县内的民生百态，好歹也是来做县令的，总要了解下当地的情况。
可他还没走两步路，就让四处飞着的蚊子给咬了好几口。他忍不住抬手挠了挠脖子上的蚊子包，又在心中愤愤咒骂，想着自己往后若是出门，定要让人安排辆宽敞的马车，再带上三两个专门负责摇扇子的仆役才行。
眼看距离县衙门口还有不小一段路，关闲便回身准备上马车里歇息。
他刚一抬脚，衣摆却被人轻轻拽住。
关闲低头一看，一个灰头土脸的少年人正跪在他的身后，浑身上下竟只有一双眼睛是干净的。
那少年人穿了件破破烂烂的衣裳，上面漏了好几个大洞，许是家中贫困，连个补丁都没钱去打。他张着嘴，却说不出话，只是“啊啊”地嚷了几句，脸上还有几处月牙形的疤痕，像是被什么利器弄出来的。
关闲也不知自己究竟是怎地了。
他看着眼前少年的可怜模样，心中竟生出一丝怜悯，便差人塞给他几两银子，想把他给打发走。
不料那少年接了银子，忽而嚎啕大哭起来。他“扑通”一声跪在关闲的面前，饶是一旁的仆役好说歹说地劝着，最后甚至以武力相威胁，也不肯起身离开。
关闲转念一想，自己在这桐县人生地不熟的，若是身边能带着个熟悉环境的哑仆，也好差他做些其他人不方便做的事。
他轻咳一声，开口道：“你既不愿离开，我便收了你做仆役，每月按照其他人的用度给你发放赏钱，如何？”
少年闻言，一双眼睛变得更亮了。
他用力地点着头，又好似突然想到了什么，赶忙给关闲磕了三个响头。少年抬起头时，灰扑扑的额头上被划出了几道显眼的血丝，看上去分外瘆人。
哑仆到了县衙后，比关闲预想得还要听话。但凡是关闲吩咐给他的事情，他都能迅速妥当地办成。
可那哑仆闲来无事的时候，总会一个人蹲坐在院中树下，时不时地从身上掏出一把斧头，如获至宝似的把玩着。
时间一长，难免会有些嘴碎的人在背后议论。
关闲听了那些传言，心里也直犯嘀咕。他前思后想，最终还是找了个机会，趁着那哑仆又在院中发呆的时候寻了过去。
但关闲万万没想到，他刚一走到哑仆的面前，哑仆却像是受了什么惊吓似的，赶忙把手上的斧头揣回了怀中。
之后任凭关闲怎么劝说，哑仆愣是铁了心，再也没将那把斧头拿出来过。
哑仆这般遮遮掩掩的举动，反倒勾起了关闲的兴趣。
一天夜里，关闲趁哑仆入睡，悄悄摸进了他的房中，便见那哑仆连睡觉时都要抱着斧头才得以安眠。
关闲起初不敢惊动哑仆，只是远远地伸头瞟了几眼。
可他越瞧，便越觉得那斧头古怪。寻常的斧头都是铁打的，哑仆手上的斧头却泛着淡淡的紫光。关闲在心里给自己鼓足了气，才试探着摸到了哑仆的床榻边，细细打量起那斧头来。
关闲这一瞧，便瞧见斧柄下端还刻了一个“仁”字。
直到离开了哑仆的屋子，关闲也没琢磨明白那斧头究竟是什么做的。
但他可以确定，那绝不是寻常之物，这哑仆的身世必定有蹊跷之处。
*
听了关闲的话，宁云嫣眼皮一跳。
这世间竟还有和郭守义的斧头一模一样的斧头？斧头上刻的字甚至都能串联起来？
季乘风看了看手上的斧头，张嘴想要说些什么，却见凌知许飞来一记眼刀。
他尴尬地挠挠头，话到嘴边又打了个弯儿：“既是如此，你方才提到的哑仆，现如今在何处啊？”
关闲木讷地应了句：“死了。”
“死了？”凌知许“啪”的一声收了扇子，淡漠地开了口，“关大人费尽口舌说了这么半天，难不成是在拿我们找乐子？”
话音刚落，关闲扑通一声跪在了地上。
宁云嫣抿了抿唇，这世道都说“男儿膝下有黄金”，若是跪，也应是跪天地、跪君王、跪父母。可关闲今日一见到凌知许，不知断断续续跪了多少次，她一只手都数不过来。也不知是关闲太过于胆小怕事，还是凌知许颇具威慑力，令关闲不得不跪。
不过，哑仆若是还活着，便能印证双生斧头一事。
可按关闲所说，拿着另一把斧头的哑仆已死，整件事就变得死无对证了。哪怕关闲把那把斧头说出花来，他们也无从考据。这位关县令，当真说的是实话吗？
密室内静得可怖，连每个人的喘息声都能分辨得一清二楚。
方才一直沉默着的季乘风忽而开了口：“我倒是好奇，关大人派那哑仆去做的，到底是什么样生意？”
关闲一愣，他斟酌片刻，才结结巴巴地应了句：“就是一点儿小事，算不上是什么生意。”
“哦？小事吗？”凌知许轻笑一声，眼底泛着寒意，“一点小事，还要大费周章地差遣哑仆去办？怕不是什么只能看不能说的事情罢？”
关闲倒吸一口凉气：“凌侯爷说笑了，溥天之下莫非王土，我怎敢在大洵天子脚下胡作非为？”
“关闲。”凌知许厉声道。
“下、下官在……”关闲赶忙弯下身子，毕恭毕敬地应着。
凌知许却站着不动，他朝季乘风轻瞥一眼，季乘风便上前将关闲提了起来。
被季乘风这么一弄，关闲只得颤颤巍巍地对上凌知许审视般的目光。
凌知许这才开口，他虽压低了声音，语气里却流露出一种不容抗拒的威严：“关闲，晃晃你的脑袋，把那里面装着的水都给我晃出去，再好好地想一想。如今地方没有战事，也没有祸乱，我一个久居都京的侯爷，究竟是为了什么事才会突然来到这里？”
关闲身子一抖，直接跪在了地上。
宁云嫣见状，心中了然，凌知许和季乘风暗中前来桐县，果然不单是为了灵山寨一事。凌知许那时说得坦诚，却也没能将她全然骗过去。这人说话时总是三分真七分假，想必有关父亲之事也定不会与她全然托出，她必须要自己想办法才行。
这一次跪下时，关闲再也不敢攥住凌知许的衣摆了。
“我说，我说……”关闲哭丧个脸，止不住地哀嚎起来，“我什么都说，还求凌侯爷能饶我一命，求求您饶我一命啊！”
见凌知许没有反应，关闲只得叹了口气，将事情娓娓道来：“我刚来桐县的时候，便发觉这一带的物价高得离谱，都快赶上都京的水平了。但桐县附近又盘踞着一群山匪，便少不了安排些日夜巡逻的衙役。”
“但那些衙役……”关闲恨铁不成钢地摇了摇头，“灵山寨的山匪过于凶残，大家被打得怕了，也就渐渐不敢再冲到前面。可桐县里的青壮年只有那么些人，你家不愿意出人，我家不愿意出人，一来二去的，就没人再愿意站出来剿匪了。”
“我就想着，既然衙役的俸禄由各县统筹发放，那我把俸禄调得高些，人们说不定就愿意当衙役了。”关闲越说，眼中的光越黯淡下去，“可我没想到，这法子只是一时好用。时间长了，他们便总是嚷着要涨俸禄。俸禄俸禄，我上哪儿去给他们搞这么多银子当俸禄？”
“所以，你就想到了暗中安排那哑仆去盗墓？”季乘风忽而插了一句。
关闲瞳孔紧缩，口齿不清地喃喃道：“……什、什么？原来您早就知道了？”
季乘风轻哼一声：“我们来了这么多天，可不是天天闲着没事做的。”
“唉，我也是听当地人说的……”关闲压低了声音，煞有其事道，“要知道，若想离开大洵向西北而行，这桐县便是必经之路。据说先帝八皇子篡位失败后，手下的将领们纷纷四散逃难，其中不少人为了隐匿自己的身份，便在山上凿出假墓穴，再将带着的金银财宝都埋在里面。我差那哑仆去附近的山上找，竟真叫他找到了几处。”
言罢，关闲又叮嘱道：“你们可千万别把这事传了出去，要是传到了那位的耳朵里，搞不好是要……”
关闲说着，抬手比划了个脖子一抹的动作，倒是把有些走神的宁云嫣吓了一跳。
“金银是活的，宝贝却是死的。”
关闲的眼睛鼓溜溜地转着，散发出精明的光，“我急着用银子，那进宝阁又出手大方，我便将哑仆挖出来的宝贝，都当给了进宝阁的掌柜换钱。”
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