养马场背靠河流，棚子的背后就是一片草地，过了草地就是一座小山，山不算高，此时山前有些树已泛黄，但从现在的树叶量来看，来年春天，这肯定是青山绿水的好地方。
“从这座山翻过去，就是咱们守城军的营地了。”马场老板指着山中小路说：“不过这山虽然不高，但是山路很多，没人带的情况下，还真不容易去到营地。”
“听说许老板想做养猪场？”
“是。”
“那我这最合适不过了！”马场老板热情介绍，“这边的马棚划了几块地方，从河那边引水进水槽，平日想用水还方便，像粪便这些也划有专门的区域，每月末均有人过来买回去做肥料，还有许多东西都已是现有的，许老板之后也无需操心这些事儿了。”
马场老板带着许关与周小乐转了一圈马场，内里也确实如他所言，不仅是水槽，还有棚子，即使是粪便池，看起来都很规整。
轻拍一下那些棚子的木头，也结实得很，想必这马场建起来时用的材料都是上好的木材。
“这边建了几间房，厨房茅厕卧室都有，若是天晚了没来得及回城，在这儿住也很是方便。”
那几间房用篱笆围了半圈，形成一个小院子，院子里除了要走的小路铺子些石头，别的地方都是草地，看着很是不错。这房子离马棚有一段距离，不算太远，若是住在这，有人偷马的话，听动静还是可以听到的。
马场老板站在篱笆前说：“这房子原本是给孟家夫夫住的，他两昨日才住进来，收拾得很干净。”
许关问：“他们同您签了多久的契约？”
“签了一年，只是可惜我这边出了这样的事。”马场老板叹气道。
这养马场单单看棚子不算很大，按照许关想要养的数量来说只能算是勉强，不过要是算上草地就另说，棚子不够，还可以顺着棚子扩建，这还是挺省心的。
几人转了一圈下来，许关心里对此还算满意，虽然说离邕南县远，但这生意以后也是要招人看管的，他只要来得勤快些也还可以，而且，看管的人他已经有了想法。
许关满意，周小乐也没有意见，马场老板卖得急，但这边现成的东西多，几人来回多番杀价，最终定了一百五十两，契约定好双方签字画押明日再到府衙登记就算成了。
马场内还有许多马没有牵走，需要整理的地方也多，还得花几天时间收拾好，不过许关不急，与马场老板约了五日后过来验收。
这番下来，天色渐晚，几人从马场出来，孟朝二人秉承着拿一天钱就认真干完一天的活儿的精神，兢兢业业守在门口。
马场老板说：“二位小兄弟真不用我推荐么？我那朋友家中有不少买卖，人手一直紧缺，待遇也很不错。”
孟朝拱手道：“多谢老板，我二人打算到城中找找，就不劳烦老板了。”
这时许关突然说：“这马场我们刚买下，现在缺人看场地，二位愿不愿意继续留下来做？”
孟朝有些意外，没想到他二人来看一次就已经定下来，看他们手中拿了纸，应该是契约都定好了。其实能留下来还是很好的，毕竟养马场清净，与人打交道也少，平时只要看看门，打扫一下就可以，工钱不算多，但他们不缺钱，就是想找个活干，这看门做打手的活就刚好合适。
孟朝问：“许老板买场地是想继续贩马？我二人只会些拳脚功夫，养马是半点不懂的。”
许关笑说：“不养马，养猪。”
“会拳脚功夫最好，平日你们就住在这里，养猪的人手我会再找，不过对二位也有些要求。”
“有什么要求？”叶青谨慎问道。
“二位是农家子，即使不会养猪，跟着学一下，养猪肯定不在话下，到时希望二位除了看看场地，还希望你们能帮忙看管一下养猪场。”许关坦言道：“你们也知道我二人的家不在府城，不能天天过来，所以我招二位进来，算是管事一职，二位可愿意？”
孟朝与叶青心里有些打鼓，他们也不过是萍水相逢，也不知道许关看中了他们哪一点，一出口就是管事，要知道管事这一职都是身边信任的人去担任的，不然管事带头欺上瞒下，主家被架空都不知道为什么。
许关看出他们的犹豫，补充道：“二位能谨守本心，不被输赢左右就说明二位是心志坚定之人。”
周小乐说：“我们也不急，二位还有时间考虑，五日后我们会来这里验收场地，要是二位想干，来这里找我们就成。”
给了时间考虑，孟朝与叶青就不急着答复了，这几日可以仔细想想，毕竟管事这种事，他们也没干过呀，管事到底要干什么，怎么干，还得找人再打听打听，等心里有数了才能决定要不要做。许关对他们有所期待，那就更不能就因此贸然答应，不然砸了许关的生意就不好了。
在马场门口聊了一会，耽误了点时间，回城时，刚好碰上守城兵敲锣喊话，许关与周小乐紧走几步入城回家。
养猪场有了，还需要找人扩建，从前在家中还能找村长帮忙，现在来了府城，一切都要自己忙。建场地的人手，养猪猪的人手，还有买猪仔，事情不少，许关列了单子一件一件去办，虽说事情多，但好在顺利，冬季找人做工还是很好找的。
对于孟朝与叶青的回复，许关也不担心，他有感觉这两人肯定会答应，就算不答应也没事，再找就是了。
果然，五日后许关与周小乐再过去验收时，也得到了孟朝与叶青的好消息，孟朝还言明他二人并没有做过管事，想先跟着许关学习一阵。许关满口答应，他自己也是第一次忙这样的事情，经验为零，正好可以一起摸索了。
事情谈妥，孟朝与叶青也不用再搬家，加上现在养猪场还没建起来，他们也没什么事情做，得周小乐盛情邀请，一起到粉店嗦粉去。
“周老板的米粉真是一绝啊。“孟朝叹道，然后夹了一大筷子塞进嘴里，旁边的叶青也是紧跟其后，嗦粉嗦得非常开心。
许关给周小乐夹一筷子酸笋，这酸笋闻起来有些人闻不惯，但爱吃的人完全舍不掉，周小乐就独爱这一口酸笋。这酸笋还是他亲手腌制的，口感均是按照他自己的喜好来的，他没想过酸笋能卖出什么花样，但是没想到酸笋一出来，广受好评。
“听说越边城那边在打仗呢，你从那边过来，知道这个事情么？”
几人正吃着，听到隔壁在聊，“你听谁说的？我来的时候只听说是王爷跟守城将军之间有些龌龊，手底下人对着干了几场，哪里算打仗？”
“真不是？我有个兄弟昨日拖家带口来这里投奔亲戚，就是因为那边打仗，他们村子都没了。”
“这么严重？”有人惊讶，“造的什么孽哦，大佛打架，干咱们老百姓什么事啊，哎……”
周小乐几人听了个大概，想起来孟朝与叶青就是因为打仗才不得已离家千里成为流民的，他们应该更清楚那边的战况。这算是揭人伤疤，周小乐与许关也没想问，不过他们不问，孟朝与叶青却是主动提起。
许关与周小乐跟他们在互不了解的情况下，都能对他们委以重任，既然如此，他们也不好再隐瞒。
孟朝看向叶青，叶青微点头，二人有了决定，孟朝郑重道：“先前在庙里，我同二位说我们是因越边城打仗才沦落行乞的事情，还有一事未曾明说。”
叶青说：“这个事情，关系到我们的生死，所以还希望二位不要介意之前的隐瞒。”
他们郑重其事的样子，显然这个事情不小，许关抬手制止了他们，说：“这里不是说话的地方，先吃。”
周小乐说：“一会到我们住的地方再说不迟。”
孟朝也没打算现在说，他点点头，加快了嗦粉的速度。碗里的粉本就没剩多少，几口就吃完了，粉的份量可根据食量选择，孟朝与叶青都选了最大的份量，吃完刚好肚饱。
吃完后，周小乐还打包了几份带回家，中午不做饭，说好给他们打包粉回去。
回到别院，没想到院子里还来了人，久不见的狄玏狄大将军坐在院子里，正跟江大夫一口肉一口酒吃得畅快。
“来来来，一块喝啊！”狄玏端着碗站起来招呼他们入席，“咦？这二位是谁呀？”
许关给几人介绍一番，都是爽快的人，一来二去，酒就给满上了。周小乐还把之前卤的几样菜拿出来做下酒菜，原本狄玏看是些鸡脚鸭脚，没什么肉还吃得费劲，当下嚷嚷着要吃全肉宴，结果吃了一口就把刚刚的话忘得一干二净，啃鸡脚鸭脚属他啃得最起劲。
原以为有人在，孟朝不会说，却没想到当他知道狄玏是守城将军后，当即决定全盘告知。
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