“我不能回去。”周小乐抓紧牵马绳，说：“我夫君在跟着他们，我必须得去。”
县衙的官兵一听还有个平头老百姓在那帮将士后面跟着，顿时急了，“你夫君是谁？怎么如此莽撞？”
另一名官兵接着说：“若是他一个不小心暴露了，那可是会死人的！”
周小乐说：“我夫君叫许关，是千柳村的猎户。”
猎户还好，至少有些拳脚功夫。县衙的官兵提起的心稍稍放下，但还是忍不住要责骂一番，“就算有些功夫，遇到打仗的将士，也不应该如此鲁莽！”
“无论如何，我必须要去，若是我夫君在路上留了标记，我还可以帮忙看看。”周小乐抽出腰间的匕首，横在身前，“这是我夫君留下的匕首，我可凭此自保。”
话已至此，县衙的官兵们也不再反驳，只好在进山之前再多叮嘱几句，见周小乐一一点头，众人火速往深山去。
这座山林间藤蔓密布，树丛交错繁茂，想要进山，还得费力去割开一条小路，也幸亏如此，官兵才能一眼辨认出两拨人是往山里跑了。顺着之前打斗的痕迹，官兵一路追到了半山腰，山下多树丛，半山腰的树丛少了些，但多了许多大树与藤藤蔓，藤蔓绕着树长，又顺着树枝往另一棵树延申，直至与另一处的藤蔓相交缠绕。
山下的路不好走，半山腰的路更是难走，且他们行至此，除了刚进山不久见过一条小路，而后直到半山腰都不曾见过小路，可想而知这座山很少会有村民来。
“怎么样？能找到标记吗？”
藤蔓遍布，不同方向的好几处都有被砍断的痕迹，一时方向难辨，只好让周小乐来看看。
周小乐相信许关不会贸然进山，即使不得已进了山，他必定能猜到自己跟进来，那他也必定会留下标记。方才一路走来，树丛都有明显的被人砍断踩断的痕迹，周小乐就没有分心去看，到了这里，才有时间去搜索。
可是之前他与许关并没有对过任何暗号，一时想要找到还是有些困难。
“也许你夫君并没有留下标记。”
“是啊，可能没想到你会进山寻他。”
两名官兵所说不无道理，若是换成别人，周小乐也会如此认为，但换作许关，他有自信。
果然，周小乐从一棵树上看到了一处小图案，图案所在位置正好与他眼睛的位置持平，站直了看一眼就能看到，是浪花的形状，“这里！这个方向！”
浪花的尾部还有小箭头，即使来的人没有周小乐，官兵也能凭此去寻。
果不其然，众人往前追去，打斗的痕迹更加明显了。
甚至还发现了三个人的尸体，看服饰，竟然是毅王的先行军。
县衙的官兵一一检查，最后摇头道：“都死了。”
“先行军有十几人，同守城军人数差不多，这几人一死，再加上山下那两人，现如今人数上两方依旧差不多。”
“这边都是血迹，但是都没有听到打斗的声音，看来他们跑得很远了。”
“先继续追吧。”县衙的官兵草草弄了些藤蔓盖住尸体，再砍了些汁多的植物掩盖血腥味，避免引来猛兽。
这座山的高度对比附近几座山，不是数一便是数二，此时追了许久，众人都有些体力不支，顺着血迹往前追，众人的脚步逐渐变慢，直至停下。
“别出声……”一名县衙的官兵抬手往下压了压，众人有默契地蹲下，借着树丛隐藏自己的身体，然后再缓慢回头。
只见刚离开不远的地方，突然走出一只野兽，黄黑间隔长纹，悄无声息地往埋着尸体的位置走去。
“这是……大猫？这里怎么会有大猫？”
说话的官兵就蹲在周小乐旁边，他握着刀的手一直在颤抖，周小乐不得不低声提醒，“别紧张，只要不动，它不会主动攻击。”
周小乐的话给众人定了心，本以为那只大猫挖了人出来会叼走，结果没想到它竟是在原处大快朵颐，众人被这浓重的血腥味刺得忍不住发呕，刚稳住的军心瞬间溃散，有的人没忍住声音，虽是捂住了，但还是被大猫察觉。
大猫停住进食的动作，抬头往这边看了过来，它舔净嘴边血迹，警惕地盯着前方动静，然后慢慢压低了前躯。
这是一个攻击的动作！
“躲开！”周小乐朝最前面的官兵高喊，“扯住藤曼荡到树上去！”
官兵立即四散逃开，纷纷找最近的藤蔓上树，瞬息之间，大猫已至，露出血腥味的獠牙，在树下吼叫，大猫一声嚎叫，山林所有动物都被吼醒，更别提离它最近的几名官兵，嚎叫声直冲天灵盖。
“老虎会上树，你们别停在那边，抓着藤蔓爬到另一棵树上去！”周小乐光指挥别人行动，却忘了这会引起大猫的注意。
等他反应过来时，大猫已经来到了他所在的树下，大猫后撤几步，想要借力冲到树上去，就在这千钧一发之间，一支利箭破空而至，狠狠钉在大猫前方，将大猫逼停。
大猫来不及反应，又是一支利箭穿来，大猫被吓得往后退了一段距离，等它反应过来，怒气升顶之时，又一支箭射到它眼前，这一次这支箭是擦着它的前爪过去，刺破了它的皮毛，大猫似乎察觉到了危险，转身往另一个方向跑了。
危险一除，众人才察觉到后背冷汗已浸湿了衣裳。
众人往箭来的方向看，却看不到人，一名官兵高声喊道：“敢问是何方义士相助？”
这时，前头树上跳下来一人，左手挽弓，身后背着弓箭筒，双臂袖子紧绷，一看就知道此人臂力过人，若是只看这双臂，还道是哪家壮汉，可视线移至脸上，才惊叹这竟是位女子，此女子双眉间有着深深的竖纹，脸上亦是久战沙场的沧桑，她头戴绿色抹额，高束长发，举止间潇洒利落，只怕不是位普通老百姓。
果然，那女子行至身前，双手抱拳道：“吾乃越边城守城将士，曹云。”
“越边城的守城将士？怎么只剩你一个人？其他人呢？”周小乐往她身后看，林子除了鸟兽飞腾，一个人影都没有。
曹云一顿，目光随即移到另一处，双目半睁，声音颇有些哽咽，“其他人，都无了……”
“什……”周小乐双目微睁，有些没反应过来，“什么叫都无了？”
曹云习惯性地皱起眉头，摇头叹道：“我来晚了，到山顶时，先行军已离去多时，而将士们，都留在了山顶……”
“……”话语已明，县衙的官兵都听明白了，周小乐却往前踩了一步，哑声道：“那，那……你有没有看到一个穿着深蓝色粗麻衣的人？”
“这人你认识？”曹云讶异道：“我在山顶时，还奇怪怎会有普通人在。”
“你看到他了？这是我夫君！他在哪？”
“……”曹云避开了他的目光，静默在原地，许久，才回道：“众将士都敌不过先行军，一名普通人，这位小哥儿……节哀。”
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