眼看着就要入仲秋。
该领的罚都领过，吕迟跟都督府打过招呼，准备出发回燕水口。
原本同参军报备过行程便可以返程，结果那参军叫吕迟稍安勿躁，引他一路往都督府中走，七拐八拐的，少说绕了一炷香时间。
迈进最后一道院门，吕迟抬眼看到树下一袭道袍。
他骂了句脏话，二话不说，转头就要往外走。参军拦了拦他，讨好似的挤出个笑容来：“队正……”
崔闲左手抱着拂尘，右手翻过一页书。
“你那关叔父过几日便从京城回来了，不见见他再走？”
吕迟背对庭院：“见你奶奶个腿儿。老子没爹没娘，哪儿来的叔父。”
崔闲也没看他，低头看着棋局：“还是这副狗儿脾气，张嘴便咬人？”
“知道就少惹我。”吕迟扭头瞪崔闲。
低阶军官的弓刀不能带进都督府，吕迟如今两手空空，攥攥手心，觉得着实不舒坦，心里有块地方没着没落地悬着。“你叫我过来作甚？”
崔闲答：“无事。”他声音带着笑：“瞧瞧一年多不见，吕小狗儿长高了没有。”
吕迟听不得他这样慢悠悠、似笑非笑地说话，浑身血往脑门子冒，恨不得撕他的皮：“长多高干你屁事！”
崔闲仍在笑，抬头跟站在身旁的侍从官说话：“瞧瞧。瞧瞧这身野气。”
吕迟脸色忒难看，眼看着要被他笑毛了。
“别这么大戒心，我就看看你。至少见上一面，都督回来我好有个形容。”崔闲垂眼看着棋盘，“左手叫火燎了，该擦药便擦药，留了满胳膊的疤，小心日后娶不着媳妇。”
吕迟将左臂往身后藏了藏，又说不叫他管。
崔闲问他：“什么时候回？”
吕迟懒得搭理他，结果备不住身边的参军开口了：“今日下午便要走。”
吕迟看了参军一眼。参军始终对着崔闲，假装没察觉他直往人肉里扎的眼神。
“行。”崔闲没多留他，“出去罢。”
吕迟叫人当个猫儿狗儿似的溜了，自然没个好脸色，看那大步流星离开的模样，气势汹汹，像是要把半个都督府烧了。
他走后，侍从官问崔闲：“长史不是要嘱咐吕队正……”
崔闲悠然回答：“小孩儿还恨我呢。我若开口叫他看顾，那金尊玉贵的秦小公子指不定要徒增多少背运。”
“不托付了。”崔闲差使他，“直接把人带到我面前来。”
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临走临走，燕水口两个小孩儿，开始轮着番儿进都督府见崔闲。
秦无疾为人端庄，此前同崔闲素不相识，并无罅隙，于是待遇也比吕迟好多了，崔长史叫他坐在自己对面，还给他上了盏茶。
崔闲道：“地方偏僻，茶涩汤苦，勉强喝。”
秦无疾道过谢，低头饮茶，姿态很端正，但并不怎么讲话。
“听说你棋下得很好，来。”崔闲叫仆从伺候摆棋盘，“与我对上一盘。”
秦无疾没说下得好，也没说下得不好，沉默着听从安排。
崔闲与他接触时辰太短，尚且不知他是原本就沉稳寡言，还是一朝家世倾覆，才变得惜字如金、郁郁寡欢。
直到一局棋下到半途，他心里才有了些衡量。
两种猜测，一半一半。
小孩儿骨子里稳重，思虑周全，好事，但手上差一丝锐利，显得优柔寡淡。这在京城兴许受人追捧，但在崔闲这里，就是玉里有瑕，美中不足。
秦无疾不过十五六岁，能有这样的心性，应是长辈倾注过心血，一日日磨出来的，与那动不动呲牙咧嘴的吕小狗儿乃是天差地别的两个人。
秦无疾渐渐发觉他并非求胜，棋格之间有试探之意，于是接下来几步走得更加踏实，收敛声色，如游鱼悄然无声间潜入渊底。
崔闲面不改色，突然开口，与他聊起了秦相爷。
“……我科考的那一年，国相爷未曾入主南省，还在做礼部尚书。这样论起来，我得唤他一句座师。”崔闲似不经意，“少年时拜读过他的文章，写得当真是好。”
秦无疾执棋的动作和缓下来，指腹在棋子边沿轻轻摩挲。
崔闲将这反应看在眼中。“但在诗词一道，还是欠缺一些。”
秦无疾未曾反驳：“父亲专心政事，很少涉足郊游饮宴。”
“那就是了。”崔闲莞尔，“否则临终诗还是要自己写得好，不必借用南唐后主的笔墨。”
秦无疾执棋的手指顿住。
“我父亲……”秦无疾静静看着他双眼，“他从不爱南唐后主。”
崔闲瞧了他一会儿，突然轻声道：“来人。”
秦无疾尚且没反应过来，便被两方力士压住了肩膀。他颇为惊愕，没想到崔闲突然发难，刚问上一句“长史这是做什么”，就被人牢牢捆住了右臂，半边身子动弹不得。
“来。”崔闲云淡风轻，“接着下。”
秦无疾忍不住想起吕迟对崔闲的诸多评价。他终于第一次切身体会到面前这个中年道人身上，那股子让人捉摸不透的劲儿。
无从揣测，无法预料，喜怒不定，很容易让人觉得，他就是故意折磨人的。
秦无疾微微皱起眉头：“长史？”
“怎么。”崔闲看着他，“不是还有一只手。”
秦无疾顺着他的目光看向自己的左臂、牢牢包扎着的手指和掌心。
崔闲就这么等着他。秦无疾挣脱不得绳索，于是咬紧牙关，抬起手臂，用左手手指夹起玉质的白棋子。
自错肩谷一战结束，秦无疾这伤不过养了十余天，筋骨皆未愈合，手指根本使不上什么力气，只要劲儿绷得紧了，疼痛便往骨髓里钻。
他勉强下了两粒棋，手指便抖得夹不住棋子，一个猛烈的痉挛过后，白玉子掉落在阡陌之间，成了步废棋。
崔闲垂眼，悠然落子，封死他的棋路。
“力量不济。连执棋的资格都没有。”崔闲道，“国相爷爱不爱南唐后主，便更不是你说了算。”
秦无疾额头上渗了汗：“身为人子，就算无用……我也要说。”
“你要考虑的是，如何变得有用。”崔闲审视他，“而不是固守着毫无用处的孝道，在无人问津的地方自说自话。是想等谁怜惜，救你于水火？”
秦无疾沉默下来。
“看看你的棋路。下得优柔寡断，灰心丧气。”崔闲抬抬下巴，“认输么？”
少年人被麻绳牢牢捆着半边身子，沉声回答：“不认。”
崔闲笑了一声，重复：“不认。”
“能说出这两个字就是好事。”
他又道：“来人。”
秦无疾已经开始怕他骤然发难，于是往后靠了靠，颇为警惕的盯着他。
结果这次，是有人上来松了绑。
另有仆使抱着一只书箱上前，拨开锁头，怀中箱顶大开。
仆使将书箱托在手臂中，送到秦无疾面前。
秦无疾险些没反应过来。他太久没见到成卷的书，一时间五味杂陈，视线黏在书箱里拔不出来。
他动动肩膀，伸手捧出一本书卷，安放在矮塌上摊开，随后愣了愣，喃喃道：“这是兵经。”
“习武之人自小锤炼体魄，贵在有恒，就算你从现在开始追赶，再过十年，二十年，也不过是庸庸碌碌，跻身中流已是奢望。”
“然。筋骨之强力可杀百人。”崔闲抬起手，点点眉侧之穴，“此中强力，可助你杀万人。”
崔闲一边说话，一边静静端详他的反应，于是他看到秦无疾眉头往下低了低。
崔闲对这神情再明白不过。几乎每个读书读太多的人，都会有这么个类似的反应。那是文人从书里带出来的劣性，不合时宜的恻隐之心。
崔闲淡然提醒：“秦公子，回回神。杀戒都开过了。”
秦无疾微微抿起干燥的嘴唇：“我……”
“当真愿意在此地蹉跎，自此之后苟且偷生？”崔闲慢慢喝了口茶。“你没别的路可选。”
“如今唯有万骨之枯，能托着你回皇都。”
“书是专门送你的。拿回去慢慢想。”
秦无疾深深呼吸，神情郑重起来，站起身，撩起袍角，以求师问道的礼节向崔闲深深叩首。
崔闲坦然受了这一礼，之后再不留他，吩咐左右送他出府。
然而就在秦无疾小心翼翼抱着书箱往院外走的时候，崔闲突然出声：“其实你不该给我行这份礼。”
秦无疾转过身，问他为何。
“因为赠书之师另有其人。”崔闲笑起来，犹如一只茹毛饮血的狐狸。“这些书，是方贫方清愁托我转赠给你的。”
抱着书箱的少年人定定看着他，身形慢慢僵硬起来，双眼黑沉沉的，像被压满了大雪的漆黑松枝。
崔闲催促他，逼迫他：“你若不想要，就放回案上来。”
秦无疾僵立原地，动弹不得。
于是崔闲不管他了，只是低头饮茶，瞅着茶汤慢条斯理等了一会儿，直到听见秦无疾说了一句“告退”。
崔闲抬头看。
院子里空荡荡的，并没有人把书箱留下来。
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匪首的人头已经挂上了代州城墙，从前天开始有诸多百姓驻足围观，到今日人就少了许多。
秦无疾出城的时候，骑在马背上远远看了一眼。
离得太远了，首上五官融成米粒大小，只能看到秋风吹过尸首满头长发，像是吹起一捧漆黑的麻草。
吕迟眼睁睁看着秦无疾突然下了马，往代州城墙的方向跪下了，俯身叩首。
吕迟居高临下看着他，不知道他犯什么神经。“干甚呢？”
秦无疾拜完了，神色沉沉地翻身上鞍。“得到了许多珍贵的书籍，都是极难收集的军法兵经。受人如此恩惠，礼节不敢不还。”
秦无疾顿了顿，又低声说：“我再也不想来代州了。”
吕迟对此深有同感，咧嘴笑了，抡圆手臂拍他后心。
他没收着劲儿，秦无疾被他拍得险些从马上栽下去。
吕迟笑起来：“等回去了，你给我念念呗。”
秦无疾无奈地看他一眼，斯斯文文地回答：“只要队正有耐性听。”
作者有话要说： 铺垫好嘞！开始升级之路嘞！
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