秦无疾一行人从小树堡出发，策马飞奔几里，沿着城墙根回到燕水口。
一路上尽是熏黑半边天空的浓烟，浓烟之外，终于隐约可见四五丈高的城门楼顶。他耳中听得鼓角声大震，是关军出营时的曲调。
秦无疾随军踏马奔至城门楼下。
石光问过阵列，带领他们出了城门楼、瓮城楼共计三道城门，又来到罗楼之下。
众人仰着头，寻到城台旁悬挂着吕迟队伍所属天青色的虎头认旗，于是纷纷下马，大步攀上罗城城楼，往同队人的方向靠近。
人影纷乱之间，果不其然见到吕迟发髻蓬乱的背影。
秦无疾等人跟随在石光身后上前，石光抹了把额头热汗：“队正。”
吕迟脸色阴沉：“嗯。”
他这神情颇为凝重，秦无疾与石光不知缘由，以为军情有碍，对视一眼，脸色都变得不大好看。
站在吕迟身边的赵阜赶紧解释：“校尉点了两位旅帅，带着四队兵马迎敌，没叫二队出城……气着呢。”
秦无疾闻言愣了愣。
他身边的石光虚惊一场，肩膀松泛下来，还笑话了吕迟一声。
吕迟是真的乐不出来，也不回应，只是死死盯着城外戎索人的兵马阵列。
自从他初秋去了趟忻州，又是死了兵、又是被撵去割麦子，早就憋着一肚子气，今日又被差使着上罗城防守，蹲在家里做最后一道战线，不高兴都写在脸上了。
守城之道，在于远拒，与敌方兵马交战的地界离城墙越远越好，故而燕水口外的壕沟挖得都靠外。
校尉王祁阳更是动作奇快。
燕水口临近燕儿河，是勾注山东西两翼难得水草丰美的隘口，灌溉不成问题，自垦的田地都比其他隘口多上不少。
而战马最爱水草。
戎索人之于燕水口，那就是闻着血腥味一路呲牙的野狼，发绿的眼珠子一个劲儿盯着燕儿河和满载新谷的粮仓，跟王祁阳乃是积怨难消的老仇家。
自入九月以来，王祁阳夜夜枕戈待旦，眼看今早破晓之时狼烟冒了头，一骨碌爬起来整军迎敌，半分都未曾耽搁。
他叫手下两位旅帅，领四队兵马出城，当即蹿出去一里多远，与戎索人在壕沟前对上脸。
王祁阳高居燕水口城门楼上，叫数十军卒护卫其中，俯瞰燕水口外的人马旌旗。
——如若戎索人伤亡过重，挺不到燕水口城墙下便撤兵遁走，用不到吕迟这一层，便是此战最完满的结果。
秦无疾自然明白，王祁阳此种安排，对于吕迟而言实在窝囊。
但他胸口紧绷的弦子却忍不住松懈了几寸。
生死面前，他蒙骗不了自己：高居罗城之上，不必猛然直面戎索人的骁兵铁蹄，确实叫他觉得安定许多。
这或许就是他与吕迟截然不同的地方。
他沉默良久，俯瞰战场，手中的弓箭握得更紧了些。
……难道他仍有怯懦避战之心么？
秦无疾耳中听得军鼓传令，角声长鸣，扪心自问多时，却问不出个答案。
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燕水先遣军已出隘口，四队分列，结为军阵，中军黄旗向前，与第一波戎索骑兵正面交锋。
盾兵手持裹着皮革的木制五棱大旁排，位居最前列阻挡飞矢，弓手/弩手分列数排于其后远射，或可全身躲避在大盾之下。
一时之间箭矢如雨，将戎索骑兵抵挡在层层壕沟、鹿砦与拒马之外。
马背之上的戎索人体型高大，须发浓密，脑后编着数条长长的辫子，从兜鍪外飞甩出来，这样一看……竟还有不少骑兵都肩扛铁肩吞，身批铁片甲。
秦无疾遥遥望着戎索骑兵胸前的铁甲，手持角弓，神情渐渐凝重。
北周哀帝误国。
八年之前，为解内外之交困，北周最后一位皇帝向关外戎索屈膝低头，不顾秦甘棣等诸位大臣劝阻，将整座天海山拱手送人，换取一段苟且偷生。
方圆两千五百余里矿石草场尽归北蛮所有，西北痛失天障。
之后齐太祖发兵中原，欲救民于水火。
戎索人趁机撕条毁约，割让天海山之举更连累云州朔州失守，直到今天都无力收复，还有那朔州名将被迫出使戎索，不到一年便身死异乡……
如今穿在戎索人身上的铁甲，便也是其中代价。
铁甲耐得穿刺，戎索骑兵鲜少被弓箭直接断送性命，然而战马却大多无甲可依。
箭雨之下，冲锋而来的戎索战马被刺中要害，或翻身跪地，或扬蹄狂奔，鞍上骑兵来不及脱身，与战马一同跌落进深三尺的壕沟中，连人带马被木刺铁荆扎成了刺猬。
有些兵马当即捅穿了胸腹，摔断了脖子，也有些兵马尚且没有断气，人举着断肢挣扎，马高昂着头颅嘶鸣，又被随后跌入其中的人与马匹牢牢压在深坑之中，生生碾断了气。
层层鲜血，染出紫土。
天空之上是浓烟黑云，而土地上是死生炼狱。
这一次交战不在深谷，战场也没有夜色遮蔽。
秦无疾高居城墙之上，眼睁睁地看着数百步之外，无数的人，雁门军人、戎索人，姿态狰狞地死在他视线之中。
壕坑很快就被尸首填得半平。
马蹄飞跃可过。
沉重而尖利的鹿砦与拒马挂满断臂残骸，渐渐抵挡不住戎索骑兵压迫上前。
关军军阵之中，角声骤变，重鼓捶急。
巨盾猛然分列，二十余个身披重铁甲的燕水口骑兵手持马槊一跃而出，横踏填满壕坑的尸首，旋风一般冲入敌军阵中。
马槊乃奇兵，柘木为杆，需足足一年时间胶合封漆，劈砍可发金石之声。马槊奇长，仅槊锋便有二尺余长，专克骑兵冲阵，挥舞起来一夫当关。
隔上几尺之远，一击便可破甲，削去敌军项上首级。
重甲马槊皆难得，王祁阳打这场仗，是把家底儿囫囵个抖落出来了。
马槊一入敌阵，便挑起一片银光血雾，杀伤数十人。
赵阜与石光等人在罗城上看得畅快，大声叫好。
然而过了一段时候，他们却渐渐叫不出声来。
敌军来袭数目乃是机密，恐有伤士气，战前通常不会叫普通军卒知道。
陷在军阵之中，前后左右都是兵戈铁马、腾腾飞沙，更无法判清形势。
唯有在城墙上守备，方能得出个大概的判断。
而如他们所见，马槊重骑正渐渐被戎索骑兵分化吞没。
这次戎索叩关的阵仗不小。
大旁排后的弓弩手早已拔出横刀，冲出盾外，与失马的戎索士兵短兵相接，直刃与弯刀悍然相撞，鲜血与铁星飞溅，双方各有死伤。
前沿阵线正在逐渐往南偏移，一步步压向燕水口城墙之下，距离罗城已不过两百步。
三层高的城门楼上，校尉王祁阳招来左右侍从官，下达军令，于是军鼓一变，角声改调。
罗城中蓄势待发的士兵都听懂了指令。
赵阜右臂伤重，尚且拉不得强弓，于是带领十余人退居二线，部分支援操作弩机，部分支援箭矢、连枷、积石、燕尾炬等守城军械。
秦无疾、石光等数十人站在吕迟左右，盘列城墙之上，弦已微张。
吕迟眼光如炬，肩膀一抖，将漆黑角弓握于掌中，长箭上弦，口中高喊：“准备迎敌！”
燕水口外，方守田等人听从角鼓军令，且战且退。
敌阵之中，深入重围的马槊重骑掉头回撤，杀出一条血路，将戎索人引入燕水口城墙百步之内。
手持大旁排的力士在刀光箭雨之中彼此寻找，左右牵连，形成守势，无数关兵在盾后肩膀抵着肩膀，极尽可能保持阵型，将敌军与己方士兵划出一条泾渭分明的阵线。
就在阵线回撤入百步距离的刹那之间，长箭自罗城之上射出。
飞矢如流星，直直插入戎索骑兵的右眼，三棱箭簇深深嵌入骑兵眼窝，霎时间鲜血狂喷不止。骑兵于剧痛之中跌落马下，不多时便被乱蹄踩为肉泥。
吕迟面色冷峻，双目放光，挽弓搭箭之顺畅、长箭离弦之迅疾，同列之中无人能比。
第二箭飞驰而出，又中一人脸颊。
第五箭中嘴角。
第九箭中咽喉。
第十箭中眉心。
吕迟所出之箭，似乎箭箭冲着戎索骑兵兜鍪之下裸露的要害而去，几乎是三箭便能射倒一个人。
……此处距敌军，分明有七八十步之遥！
这是双什么眼睛？
又是双什么手！
罗城之上的士兵，大都是刚刚来到燕水口几个月的新军，从未没见过吕迟这手弦上本领，搭箭之余见此盛况，不由各自悚然。
一时间众人视他如罗刹、如鹰隼……总之怎么看怎么不像个人！
吕迟腰间的三棱铁箭射完，一把将空囊从蹀躞带上扯下来，头也不回丢到身后，又翻手接过士兵递送上来的胡禄。
胡禄沉甸甸的，已提前装满长箭。
他好生撒了一通欢儿，需要暂时歇一歇手，于是双指虚虚提着弦，扭头朝身边的秦无疾笑了笑，琉璃双眼盛满兴致盎然的杀气。
“小羊崽儿……”
吕迟语气很轻快，就像前几日同秦无疾讨论着兵书上的故事：“陪我猜猜，这群铁奴子的主将藏在哪儿呢？”
秦无疾闻声回头，猝不及防之间，猛然直直对上这双雪亮的、杀气腾腾的笑眼。
他心口一空，突然晃了个神。
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不该有人在这么近的地方与吕迟对视的。
他眼中含着弓刀霜箭，又含着牧原新草似的嫩绿。这双眼睛能杀人。
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吕迟额头的汗水顺着眉峰淌下来，流进眼睑里。
他眨眨眼，催促他：“问你话呢。”
作者有话要说： 秦无疾盯着小吕发呆的小课堂：
【1】关隘正门结构：从里到外有三层，分别是城门楼（位置最高，战斗侦察所和指挥所，文中校尉王祁阳所在的地方）-瓮城（增加防御纵深的二道城墙，缓冲敌军攻势，城上可设置弓箭手，对入城敌军“瓮中捉鳖”）-罗城（瓮城之外的第三道城墙，也是最外侧的城墙，直面攻城者，文中吕迟防守的城墙）
【2】壕沟：又名陷马坑，长五尺，宽一尺，深三尺，反骑兵战壕，马匹难越，沟中有陷阱。
【3】鹿砦：由树枝树干构成，形似鹿角的防御工事，拖延骑兵冲锋的障碍物。
【4】拒马：直径二尺的长枪或木刺交叉固定，拖延骑兵冲锋的障碍物，比鹿砦小，方便移动。
【5】积石：就是石头块子，丢下城墙砸人，不计大小，以多为妙。
【6】燕尾炬：干草扎为炬，尾巴分为两尖儿，形如燕尾，浇上油蜡，点火投下可伤敌。
（资料大多出自《太白阴经》）
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