“你是希瑞丝？”梅·泽弗奈亚抱着手臂，上下打量着希瑞丝。
“是的。”希瑞丝回答，并没有因为对方的审视紧张或不满。
“如你所见，我是个牧师。”梅掩面打了个哈欠，“至于实力，不会拖你的后腿，随时可以出发。”
利安德这种有志于骑士路径的，并不会专研魔力修行，所以虽然武力肯定说不上弱，但魔力在希瑞丝眼里算不得“旺盛”。
至于卢安这种吉祥物，只能说在骑士方向的同龄人之中还不错。
面前的梅就不一样了，希瑞丝能看到她胸膛中的火焰。
看起来是个靠谱的队友，还是个能够对□□乃至精神进行治愈的牧师。
在危难时刻，说不准能救人一命。
不过会不会有点过于顺利了？
希瑞丝心中犹疑。
她之前没有主动创建过巡护小队，但是常识她还是有的。
真的能这么快就招齐还算合适的队友吗？
希瑞丝有些怀疑是不是阿麦希斯特暗地里做了什么。
或者，伊尔瑞玛的这次涨潮确实有些不正常，引来了其他人窥伺。
总不会真的就是运气好吧！
保险起见，希瑞丝抬头问：“我相信你会是一个好队友，但是能不能告诉我，你为什么想加入我的队伍呢？”
这个问题并不冒犯，仍然在队友们互相了解的范畴里。
希瑞丝需要根据梅的回答，再次修正她对这次任务的看法。
“有个人拜托我帮帮你。”梅坦然回答。
“阿麦希斯特老师？”
“谁？”听到陌生的名字，梅的语气中有些困惑。
希瑞丝解释道：“我的带教女巫……所以并不是她对吗？”
梅随意用手指绕了绕长发，“是我妹妹，你的一个后辈吧，她挺崇拜你的。”
希瑞丝恍然，印象里之前的确有帮过一个在校实习的小姑娘办理手续。
那个小姑娘也是一头红发，只不过性格有些拘谨，而且还挺较真的。
和面前的大姐姐梅完全不是一种感觉，她一时没有将二人联系在一起。
不过她当时应该没有告诉过那个小姑娘自己的名字，也不知道对方是怎么知道的。
可能是在某次比赛或者榜单上看到过吧。
能有梅作为队友还蛮不错的，希瑞丝思考后回复：
“泽弗奈亚小姐愿意加入我的队伍，我很欢迎，不过我之前只是帮过小忙，远不至于需要陪我去伊尔瑞玛作为回报，再等等我也可以继续找其他的队友。
“你确定要来吗？”
听到希瑞丝这样的一番话，梅挑了挑自己的眉毛。
“也不完全是那家伙的拜托，今年教会要求的巡护任务我刚好还没做，伊尔瑞玛远了点，本来我可能不会考虑，不过现在看来也没什么。”
梅所说的教会，毫无疑问就是光明教会了。
光明教会是索朗其的国教，信奉的是以太阳为原型的无性神明。
由于长期与世界边陲亘古不化的黑暗相处，人们驱散黑暗、崇敬光明的心理长盛不衰，光明教会也随之长盛不衰。
国民们在精神萎靡不振或身体劳累不适时，会选择到教会中聆听牧师们的祷告，以求驱散黑暗，迎来光明。
牧师们除了需要驻守教会定期祷告，惠及当地的居民，还会被要求加入巡护小队完成巡护任务，定期到世界边陲散播福音。
考虑到教会本身也有相应的工作要求，梅的做法确实也算合理。
说起来距离年底也没多久了，这家伙现在才准备出发，还真是一点都不着急……
交流清楚后，希瑞丝也不再纠结，当即接受梅的申请，向梅简单介绍了其他的两位队友，并且约好了可以出发的大致的时间段。
*
德尔金是个四季分明，雨水丰沛的城市。
深秋，某个微雨的清晨。
希瑞丝早早坐上了马车，在约定的地点等待其他队友们的出现。
朦胧的清晨的雾，轻薄的无声的雨，织成了微凉的异国丝绸一般的氛围。
四轮马车的顶棚有窸窣的雨丝落下的声音，除此之外一片寂静。
希瑞丝的旅途开始于这样一个安静的清晨。
乘车大概半天的时间，到德尔金最大的港口，改坐船，跨越伊德尔海，在伊尔瑞玛地区靠岸，再乘车小半天，她们就能到达目的地了。
不知道这趟旅途会遇到什么。
希瑞丝闭上双眼转动戒指，清点芙洛拉给她的一些好用的小东西，以及基本的生活物资。
队伍中没有委托人，她便没有戴繁星徽章。
不过她一如既往穿着黑色巫师袍，将深栗色长发绾起。
巫师袍耐脏又方面掩藏形貌，绾起头发的话无论是施咒还是打架都很自在。
得知一切顺利，莎菲尔很为她开心。
只不过希瑞丝和队友约定出发的时间是上午，莎菲尔要珍惜她“珍贵的能睡懒觉的每一个假日”，没有来送希瑞丝离开，希瑞丝失笑，对此并不纠结。
带着一些湿意的红发女性突然钻入马车。
希瑞丝回过神来，看到了她原以为会最晚到的人。
“早上好，梅小姐。”
“早上好，我习惯到教堂参与早课了，这个时间倒是还好，你怎么到的比我还早？”梅坐在希瑞丝身边，有些惊讶，顺势开启了话题。
“我的作息很规律的。”希瑞丝微笑。
“况且我最喜欢的是‘光’一脉的魔法，多看看日出也有益于我的修行。”
大概有益于吧。
总不能说因为崭新的一段旅途要开始了，五味杂陈的心情让自己早早醒过来睡不着了吧。
梅没有多想，点了点头。
“原来如此，女巫还真是神奇啊。”
神奇就神奇在做什么奇怪的事情都能用“女巫就是很神奇”来解释，真是个好职业啊。
“你有带行李吗？”
希瑞丝试着继续和梅谈话，不想陷入无言的尴尬之中。
梅接住了希瑞丝的话题，饶有兴趣地问：
“放在后面的车架上了，说起来你们是不是可以把东西储存在法器中？”
情商上来说也是非常成熟的大姐姐！
因为梅从未掩饰自己的懒散神情，所以希瑞丝以为她会是个更自我中心不太会搭理人的那种人。
见她主动接话，希瑞丝轻松了一些。
“可以，但是局限于常温非生命体，而且有一定的容量限制。”
希瑞丝回答，没有深入解释为什么局限于常温非生命体。
为什么只能以当下的常温储存物体，为什么无法进行加热和冷藏，能否改进？这一直是魔法学界前沿的学术难题。
至于限制非生命体，则是伦理难题。
将非生命体存储在空间褶皱中，没有人会在意拿出的纸是不是原来的那张纸，只要外形功能相同就足够了。
但是存储后再取出的生命体，究竟是不是原来的生命体，甚至生命体回不来怎么办，这些问题人们很难不在意。
是的，女巫们也在意。
哪怕是神奇的女巫，大多数也是有伦理观念的。
至于看起来同样涉及到空间跃迁的女巫们的邀请函。
效果上很接近需要慎用的传送，原理上却不是。
邀请函所用的常见方式，一是将对象灵体化后快速移动，二是将有联系的两地之间打通，让它们从概念上相邻，跨过此处边界后无缝抵达彼处。
和传送这种让对象从某处穿过未知空间抵达另一处完全不同。
毕竟邀请函是给客人的，不是给仇人的。
希瑞丝对于这些话题很有兴趣，不过梅未必有。
所以她选择浅尝辄止，将回答停留在最浅层的解释上，根据梅的反应再做出应对。
梅饶有兴趣点了点头，正要发问，忽然想起了什么，举起胸前的三角圣徽。
“差点忘了今天的晨起祷告，稍等我一下。”
“好的。”希瑞丝礼貌回答。
心中暗想，这位大姐姐怎么又虔诚又不虔诚的。
如果说虔诚，她应该对要祷告这件事记得更清楚，而且难道不应该选择更正式的场所吗？
如果说不虔诚，教会并没有强制牧师或信徒每天都进行祷告，她却并没有敷衍了事。
梅十指交叉手掌包裹住圣徽，将手抵在胸前，垂首不语。
和希瑞丝之前想象的一样，梅在闭目祷告、神情严肃时，周身气质显得十分神圣。
光线透过车窗打在她的身上，明明身处逼仄的车厢，却能让人恍然间觉得来到了宽敞明亮的教堂。
祷告结束后，马车外传来了一些杂音。
见梅仍在收尾，希瑞丝起身打开车门查看。
是利安德、卢安二人，他们没有带伞，正在冒雨匆匆向这边走过来。
希瑞丝挥手，两柄伞自动打开，迎着雨幕飞到二人头顶，陪着他们一起到马车上。
二人带着比梅严重许多的一身雨意坐下。
希瑞丝本想施咒，但并没有立刻行动。
祷告结束的梅重新换上了困倦的模样，倚靠着车厢看他们上车。
随后随手执起圣徽当空画了几下，口中无声念了些什么。
阳光似乎变得更盛，二人的衣物瞬间干爽。
“你们是不是来晚了？”
梅放下圣徽，托腮看向二人。
利安德正要解释，卢安却先开口了。
“出发前遇到一个堵我的，非说要赞助我们的巡护，我不想搭理，但是那家伙太难缠了，简直像……”
他接下来的词应该不会是什么好东西。
利安德立刻接上，截断他的话。
“那是一位好心的男爵，最后我们还是达成共识，对方也十分理解我们的选择。”
卢安仍是一副气鼓鼓的样子。
梅面色不变，语气平淡，“哈哈，慈善家。”
希瑞丝有些忍俊不禁。
教会应该也会遇到不少这种“慈善家”。
明明目的不纯，却声称自己是出于善心，这个男爵估计是想把人情强买强卖。
卢安冷笑道：“他是想做慈善家，我又不是需要资助的，怎么不给孤儿院捐？”
话音刚落，他反应过来了什么，瞳孔微缩，看向希瑞丝。
有点突然，希瑞丝没想到话题会向这个方向发展。
她并不觉得在门罗孤儿院过得不好，加上她从未真正体验过有双亲的正常家庭。
没有对比，也无从难过。
哪怕是拥有双亲的家庭，也未必会提供很好的成长环境，她没什么执念。
吉祥物也不知道怎么想的，突然扯到这上面，让她有些意外被卷入的无奈感。
而且说完还非要紧张地看向她，这下不回复也不合适了。
希瑞丝眨了眨眼，语气中带着笑意，“说得对，我支持。”
见她并没有在意，车厢内的气氛缓和了许多。
作者有话要说： 是过渡章。
这章修起来好费劲！想揍过去写着写着开始大讲设定的我的程度！
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