顾依只需五成力气，转瞬便来到通往顾府的大道，他落地行走，走到紧闭的朱漆大门，门外堆积有落叶，也不见守卫，他拍两下门，门内只有空洞回音，莫名凄凉，仿佛这宅子已经废弃。
“找谁啊？”
这问话不是来自门内，而是头顶，顾依没察觉自己上方有人，他猛地抬头，惊见席墨生站在高墙上，像一只不出声的乌鸦。
席墨生如鬼魅一样忽现，证明顾依的武功和他有距离，顾依吞口水，往后退开两步，席墨生就跳落在他面前，指一指身后说：“这宅子没人了，王爷找谁呢？下官也许可以帮忙。”
“原来的人都搬走了吗？”顾依问。
席墨生摸下巴，答：“回王爷，王爷您奋力抗敌的这段期间，有人向官府举报这户主人，也就是顾秦长期收受不义之财，由于有几个人证，官府便下令搜查，在府里找到几处藏在墙内的库房，收藏的金银珠宝数量惊人，这事报上朝廷，这户的女主人，也就是顾夫人，辨称财物是太后恩赐，太后亦核实，那么巧，王爷的军报传来，报称顾秦因战前逃逸被治死罪，顾夫人得悉很是悲愤，向圣上喊冤，说这接连的罪状必定是遭小人诬陷，圣上表示会等王爷回来再仔细了解经过，值得庆幸，王爷在昆仑关大破敌营的捷报传来，圣上大喜，给王爷加派一支影卫前往保护王爷，影卫在赶往前线途中发现有可疑人马在同一条路上赶，探查后发现这支人马的目的是要刺杀王爷，于是就把人全数逮捕回京，严刑拷问之下，这些人供出主使者是顾夫人，圣上龙颜大怒，要判顾夫人死罪，但太后求情，顾夫人最终被判削发为尼，监禁于后宫别院的寺庙。”
席墨生这番话说得灵动活泼，配合抑扬顿挫还有表情变化，堪称绘声绘影，俨然像个说书人，顾依不自觉呆呆地听完后，发现身边站满了人，左边魏溪，右边宋河，身后除了张添还有一人，是萧寅。
顾依有自知之明，若身边这五人联手，他只能束手就擒。
“王爷，总结以上，是的，这里的人都搬走了。”席墨生微笑。
“那……”顾依偷眼看萧寅，萧寅半眯着眼皮瞪，但顾依还是禁不住问：“顾家嫡少爷呢？”
席墨生打眼色，萧寅就接下回答的任务，只是他嗓音低沉还沙哑，语调没有跌冗，像两块铁在摩擦那样慑人。
“圣上怜悯顾玖年少，太后亦疼惜幼子，于是让平原郡王暂时收养顾玖，顾家的财产亦全数保留给顾玖，那小子现在富得流油，已经花钱给自己盖新房子，王爷您充其量就是夫家有钱，您的俸禄只足够养兵，恕下官斗胆问，您现在钱袋有几文钱？您若不尊夫家家规，再一次给赶出家门，您吃得起油条吗？您还有心思去多管别家臭小孩吗？”
顾依哑口无声，萧寅言辞伤人，他却心虚得不敢表达不满，别说几文钱，他连钱袋都没有了呢。
萧寅哼笔，甩袖转身，说道：“带安定王回王家庄。”
萧寅语音一落，天空就掉下一群和席墨生相似的乌鸦，把顾依团团围住，顾依压根不知道这些人跟了自己多久？
“来，护送王爷回夫家，这边走——”席墨生手往前指，那一票一身乌黑的人就浩浩荡荡把顾依‘挤’到已经停在路边的马车。
高手环绕，顾依是怎么也逃不掉，且他已完全没勇气逃，只能在车里担忧着未知的命运。
马车须臾就抵达目的，顾依给宋河扶下车，王家庄大门敞开，仆人都列好队形，一见到他就齐齐鞠躬，朗声恭迎他得胜归来。
鞭炮骤响，此起彼落，一瞬间王家庄就像在过大年、办喜事，顾依的心被鞭炮震得快速跳动，列队的仆人退开，他见一排穿着端庄整齐的俊朗公子向他跪拜叩头，以更恭敬的态度贺他打胜仗，安然归家，这些公子当然就是他的弟弟们，七个人，一个不少，原本留在定州王府的顾叁和顾琉都回来了。
弟弟们起身，一名打扮雍容却不失俏丽的小姑娘上前，向顾依翩翩行礼，铃铛般脆生的嗓音叫人听得心旷神怡，“宛儿恭迎大哥归来，大哥一路辛苦，为国为民奋勇杀敌，宛儿和夫君，还有众位弟弟，心底都以大哥为荣。”
顾依习惯弟弟们的敬畏举止，看弟妹这样子就感到很是局促，他惶惶地要弟妹免礼，想到要送些礼物，手边又没有东西，才暗骂自己糊涂，路上都忘了准备。
“好啦好啦！别站外面了，孩子们，进来吃饭！”王夫人拍着手招呼，王老爷捋须呵呵欢笑。
顾依赶上前要向两老拜倒，却还是给扶起来，两人一人握一边顾依的手，满面都是疼惜又骄傲的神情，温和地带着他进屋，把他交给王牟，王牟就携他到浴室，叫来几个家中早已面熟的男丁，那是充分理解他不愿意女子服侍的心情，并且也十分谨慎不直接碰触他的身子，伺候着他洗干净一身风尘。
纵然并不特别感到不自在，可顾依还是更期望替他洗澡的人是他夫君。
“我夫君呢？”回家至今都没见到王药，顾依再忍不住，拉着替他穿好衣服的王牟问。
“在等着王爷开饭呢。”王牟面色如常，顾依便即放了点悬着的心。
王家庄的接风筵席丰富而不奢华，一桌子都是色香味俱全的家常菜，顾寺说主菜都是他掌厨，精致的茶点则是宛儿细心做的，宋河来说狼崽每只都有一条羊腿啃，顾家军的菜也都送去了军营。
顾依被带到主位就座，主位的左侧坐着他的夫君，从他进来就一直温柔地笑着看他，夫君的笑颜依然美若天仙，可不知为何，顾依此时感到夫君的笑有点寒意。
席上所有人落座，王老爷就先给顾依以茶代酒敬了一杯，顾依回敬两老，还乖巧地给夫君也敬，这才宣布开饭，席间众人轻松谈笑，顾依的担忧情绪渐渐缓解至消逝，他见夫君给他夹一只剖壳的虾，他便回夫君一只去骨的鸡翼。
“夫君，我好想你。”顾依凑到王药耳边念。
王药点头，抬手扶着顾依后脑勺，面色温柔，声线也是醉人，他说：“你的思念也就是这程度，离家不到一个月，家规都忘得一干二净，你忘了吗？夫君我，禁止你去找顾府的人。”
铛！顾依的筷子从手中落到空碗。
王药站起身，手从顾依头后摸到耳朵，毫不留情地捏着往上提。
顾依给拎起来，他惊恐地看他夫君，想说些什么求情却想不到一句好话。
“刑部是秋后问斩，我们一般平民百姓，家里有人犯错就饭后算帐，免得错误越积越多，累了行刑人。”王药说着就把顾依给拎走，一直拎到那个有鹅卵石步道的院子，顾依惊见院子灯火通明，毫无寒气，院中摆着一条宽长凳，凳上有铺垫子，尾端的垫子特别厚，长凳旁有一个桶，桶中盛水，竖着好几根长棍子。
王药松开顾依的耳朵，顾依不用问也知道是要受罚，膝盖一软便要跪，王药及时拉住他，冷声说：“别浪费心思求饶了，你这张嘴还能说得出什么聪明话？你还要面子就自己趴上去，否则别怪夫君把你绑去。”
“夫君！我……”顾依刚开口，王药就招呼人来，两个人跑来顾依左右，他们是王家庄的家丁，是负责粗活的壮汉，两人架着顾依腋下，并不粗暴，搀扶那样把顾依带到凳子边。
“还记得我说过什么吗？你再有一次不遵家规，我就要你在全家人面前受罚。”王药看看院子周围，除了他爹娘不想多看，弟弟们还有弟妹都很听话，即使一个个面有难色，还是按他的嘱咐，硬着头皮围观他们大哥挨打。
“夫君，我只是……我……”顾依辨无可辨，他苦恼地抓头，一旁家丁轻声劝他别回嘴，勿要惹少爷更生气。
顾尔忽地站出来，可还没开口，王药就抢先说：“谁敢要求代替受罚，我就罚我夫人双倍。”
顾尔低下头，田宛竟也跳出来，跪下地恳求王药：“大少爷，大哥刚回家，一定很累了，求您别罚大哥。”
“我们家顾大公子全身没有一点小伤，他又哪会累，累的话就不会没事在外闲晃，尔儿，扶宛儿起来。”王药严厉地看向弟弟们，“你们谁要再跪，我就罚你们大哥面壁思过一晚上。”
弟弟们旋即都低下头去，一声不吭。
王药再看顾依，顾依胆怯地回避他的视线。
“夫人，你今日犯的是我们协议的家规中最严重的一条，罚你藤条五百，你服不服？”
“五百？”顾依吓傻，他回头看两个壮汉，还有桶里的藤条，藤条不细。
“不服？那就打到服为止，把大公子架上刑凳！”王药厉声一令，壮汉就上前把顾依往凳子压，两人没有来硬，轮流劝着顾依，顾依无法，只能顺从地趴下。
“绑起来。”王药说。
家丁应声，用柔软的布条把顾依腰部绑在凳子，双脚如是，只没有绑手，他们掀起顾依长衣，拉下外裤，顾依脸一热，幸好家丁没有接着再除，他心想，隔层中衣挨打，五百下应该不难撑过去，便放弃求饶的心思，抬眼望向夫君说：“夫君，依儿不遵家规，该当受罚，依儿知错，依儿认罚，依儿答应夫君，以此为戒，下不为例。”
王药轻叹口气，他的目光不曾离开顾依，明亮的眸虽然严厉，但不冷漠。
“打。”王药下令。
顾依抱紧凳子，低头看地面，他见到人影自身后靠近，感到身后空气被劈开，‘咻’的一响瞬后炸开火辣刺痛。
右边那个家丁再度挥下藤条，声音更响，疼痛何止多一点，而是翻倍，顾依禁不住扭了一下，但腰被绑着，使得他的动作幅度无法太大。
王药没有喊停，藤条便接着打下去，一左接一右，顾依强忍不哼声，藤条打的只是皮外伤，他不至于忍得气血不顺，可皮肉折腾终究只会越发严酷，疼痛如针扎入皮那样传递下去。
静默的院子只回荡无休止的鞭打声，顾依一直默数罚数，每过一百，行刑人就会更换藤条，藤条的韧性是把人打疼的关键，顾依心中叫了一声又一声的苦，终于疼痛打破他的坚持，他把苦楚哼出声，竟听到女孩的啜泣，斜眼看去，是宛儿在哭。
意识到弟妹是被自己吓哭，顾依就咬牙不再出声，尽可能不摆动身子，他的难受因而只能透过热汗发泄，以及手脚难以克制的颤抖。
魏溪和宋河从军营赶来了，他们也都求王药要代替顾依受罚，王药重复那句警告，两人就识相地退下，顾依这回已经数到三百，熬过了半数，他以为后边会开始麻木，可惜没有如意。
顾依额头抵着凳面，努力藏住□□，他感到凳子摆动，那都是因为他难以控制地尝试躲避藤条。
四百下了，顾依浑身因汗发冷，两个丫头捧着炭盆过来，摆在凳子边，她们翻动烧红的炭，顾依很快就暖和起来，俩丫头有点哽咽地小声说：“大公子，您再忍忍，很快过去的。”
顾依闭上眼，痛，那是一定痛的，但他却未曾感到半点心寒，这顿惩罚是他咎由自取，王药大庭广众罚他，并非存心要他面子尽失，而是要他体会王家庄上下对他是如此关心，他无论有功还是有过，他的这群家人都不会让他孤单。
最后的一百下顾依不再数，他即诚心认了罚，计较多或少打便无意义，他也的确痛得很了，满脑子就想着快点结束，想要夫君给他安抚。
“大公子，打完了，您别乱动，给您松绑。”
顾依听着这话在耳边，但没力气回应，只是趴着喘气。
“哎……小心，别碰上！”宋河在后边，顾依感到腰给抱起来，接着就是魏溪在他身前把他上身扛起来，和宋河合力将他往旁边移，让他趴在担架。
“二公子，您带夫人和弟弟们去睡吧，先生会照料王爷。”魏溪在前边抬担架，顾依勉力撑开一点眼皮往旁边看，见弟弟们一个个都肿着眼睛，宛儿还梨花带雨地哭。
顾依想安慰，可担架一前行，那难以避免的颠簸带得他伤痛，他咬住嘴唇忍疼，嘴里泛起阵阵腥气，神志已不是那么清晰，一直到发现自己躺卧在床上，才能再次看清眼前物，听见耳边语。
“都给你喂了药，让你可以中途昏过去，怎么就这样倔，非要挨完这顿打？”王药那热水浸过的布给顾依擦汗，见顾依睁眼，他就俯身亲吻顾依面颊。
“睡吧，没事了。”
顾依很想回吻自己最爱的相公，可他再撑不开沉重的眼皮，夫君柔声的安慰是让他放下所有痛苦的坚持，只要夫君说没事，他就可以相信一切都会没事。
“夫君……我好……”爱你，顾依无法确定最后两字他有没有来得及出声。
作者有话要说： 可怕的榜期又要截至，也许是最后一次得到点击了，谢谢收藏的人，文写得太垃圾，咎由自取。
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