顾依经过数日养伤，行坐无碍后就去拜访张慈。
离京前，张添已替顾依打听张慈的背景，张慈早年兼任环州知州，后来长子继承父业，次子则任环庆路兵马钤辖，两个闺女许配给在京的官员，虽不是什么大官，却不是张家派系的人，今年初才出嫁的女儿竟是许配给萧寅的亲戚，可想张慈这人的眼光不赖，看准萧家和李家结亲后，两家人在朝中的声势会更大。
然而，张慈大概和许多朝中人一样，对萧家和安定王之间的关系存有误解，否则断不会在安定王接受军法惩处后不闻不问。
早在顾依担任殿前都指挥使时，朝中人普遍都以为萧寅会嫉恨，直到现在都还有人是这么想，那十分合理，顾依是靠萧寅的扶持才有机会登龙门，却在短短两年的时间扶摇直上，成了天子脚下爱将，锋头一时无俩。
安定王仲秋至今已两度出征，朝中文官再泛滥，都不至于只得他一个能带兵，平南那会儿，敌军是小小蛮族，皇上给安定王四万兵马，这次面对西夏多则有几十万兵马的强敌，安定王居然只领三千骑兵，无论任何外人看在眼里都会认为朝廷对安定王此役不报期望，说难听点就是让安定王送死，枢密使萧寅掌朝廷军政，他若对安定王有点情谊，总该理性荐言皇上给安定王增加兵力。
如此稍加琢磨，大致便可猜想安定王和萧家不仅不是一派，还可能是对头。
官场诡谲，抬头青天，下浸暗涌，没人可以在平原上独善其身，王药便不止一次提醒顾依，勿要让太多人知道萧寅是可以为他两肋插刀的兄弟。刀，得在必要时出鞘才是有用。
张慈府邸和顾依所料不相上下，装潢不特别奢华，可仔细都找不出略有破败的角落，偌大的宅院打理得可说一尘不染。
“真安静。”顾依托着茶盏，茶香浓郁，是王老爷子常喝的西湖龙井，“我听说大人三代同堂，家里住了多少人？”
“老夫两个女儿已出嫁，次子因军务，数月前出行至石门峡，长子这会儿还在官府，家里此时就余老小不足十口。”张慈说。
老小不足十口而已，家仆该有几十口吧。
“王爷伤势如何？那日王爷受刑后便不省人事，老夫担心不已，本欲接王爷到府中将养，靳将军反对，说路途远，便把王爷接走了。”
顾依放下茶盏，拿起一块精致的酥饼啃，才吞一小口便想念起他四弟的手艺。
“当兵的，几个没挨过军棍？不就趴几日的伤，没设么大不了。”顾依刻意面露烦躁，哼着鼻似在迁怒什么人。
张慈给顾依斟茶，诺诺地应：“那就好，没事便好。”
“王爷此来是否要了解陕西六路调兵的事？”张慈把下人遣走。
“不是，大人，这饼不好吃，能作些别的吗？本王想吃油炸的，还要酒。”
张慈忙把下人叫回来，吩咐给安定王准备酒菜。
“能否再劳烦一件事？”顾依插嘴，张慈示意下人留步，等着顾依开口。
“本王来这镇上是想买些药，木波镇的药铺没有。”
“王爷想要什么药？”
“雪上一枝蒿。”
张慈微微蹙眉，“老夫对草药不甚了解，王爷需要多少？老夫差人去买。”
“能买多少便多少。”
张慈如是交代下人，那下人面带难色，可犹豫了半响还是应声退下。
顾依于是和张慈用了顿油腻的酒菜，张慈又提到调用陕西兵马的事，顾依却不在意，反而问起石门峡的事。
数月前，西夏进犯之后，萧儒上表需在石门峡江口好水河修建城寨防御夏军，顾依尚未知工程进展如何？张慈提到他次子在石门峡有公务，顾依便趁机探听。
“据老夫所知，建城的材料已经准备齐全，前几日刚有一批自京城被判处充军的罪犯抵达，为建城提供人力，相信现已动工。”
充军？顾玖会不会……
这时被派去买药的下人回来，捧着一个不比馒头大的油布包交给张慈，“这么少？”张慈问。
“老爷，这药……”下人抿了抿嘴，略显胆怯地说：“是剧毒，官府有令，一般人家一次只能买这么点儿。”
张慈怔住，看向顾依的神色实难看出除了疑惑或惊讶以外的情绪，顾依本以为他应该会心虚，但或许那是他掩饰得好。
“这点够了，多谢。”顾依把油布包拿过放入怀里。
张慈待下人走后，细声问：“王爷买这……药，是又有大用途？”
“私用而已。”顾依喝下最后一杯酒，“这药虽可毒死人，同时也能救人，是能在紧急时候，起死回生的调命药。”
憨笑了下，顾依不避讳地说：“大人知道本王夫君是神医吧？”
“啊，是……老夫知道。”张慈面色有点尴尬。
顾依实在不明白，他对外人说起自己夫君时，为何人人都有这种脸色？他可一点不觉得提起自己夫君是一件难堪的事。
告别张慈，顾依坐进马车，车走出些许路后，宋河便跳进马车。
“张慈的下人确实是去药铺买药。”宋河说，“看不出疑点。”
昨日，靳克正告诉顾依，他在洪德川中毒死去的居民住处发现雪上一枝蒿，他知顾依用的毒是夹竹桃，于是便觉得这疑点可以给顾依平反。
“没有疑点，也是疑点。”顾依挪一挪屁股，他伤还没完全结痂，张慈居然不给他厚些的坐褥，还说关心他伤，真是口不对心。
“王爷，您该换药了。”宋河说。
顾依摇头，“我要再去个地方。”
“王爷，天快黑了。”宋河很苦恼。
“去去就回。”顾依往车座上趴。
宋河无奈，只得问这位铁打的王爷带着伤还想往哪儿跑？
“石门峡。”
石门峡峡壁坚直，两相对望如石门，不枉险关之名。
顾依的马车行于峭壁之间，沿途看到建于悬崖石壁的寺院，还有悬崖边上零散的黄羊，白茫茫一片的山峦林海中居然还有花开，雇来赶车的当地人说，那花的叶子是游人必采，叶子香气持久，可以装在香袋送人。
“王爷，我去给你采花！”靳绍炻说着就跳出车外，没一会便捧两手葱绿的叶子回来，马车内顿时填满芳香。
“王爷，这片好！啊，这片更好！”少年把大同小异的一堆叶子铺开，挑拣着他嘴里说的好叶子，收进随身的一个布袋。
顾依斜靠座椅，支着下巴冷眼旁观，对面的宋河亦是无言以对，他们的车刚离开环州城门就碰到靳绍炻，少年坦诚闲着没事一路跟来，因不想被发现所以没有骑马，但是害怕走路赶不及在天黑前回家，就想一起坐车回木波镇。
顾依对靳绍炻的印象并不坏，但他极为抗拒这少年肆无忌惮的亲近，原因不纯粹是因为烦，而是靳绍炻对他而言没有利用价值，可他偏偏不是冷血的人，总不能少年开口求助，他还置之不理。
宋河当下倒反而是高兴，他以为顾依会因而打道回靳府，然而顾依不想白出来一趟，石门峡盖城寨的进度攸关他往后作战策略，他务必实地去视察。
“王爷，给你！”靳绍炻把装满‘好叶子’的布袋系紧了递给顾依，顾依不接也不吭声，半眯着眼皮看窗外，宋河代为收下。
懂点脸色的人，面对这般冷漠的对待应多少收敛一些，靳绍炻未知是不懂，还是懂了偏反其道而行，他丝毫不为所动，依然兴致勃勃地像个第一次出门的小孩，指着顾依看的窗外说：“王爷，你看仔细，那里时常有雪豹，我见过好几次！”
“雪豹可不容易见到，公子您的运气那么好呀！”车夫说。
靳绍炻得意洋洋，“就是！我运气可好啦！”
顾依听出车夫的话带嘲讽，这辨人语气的能耐，他亦不见得掌握精准，觉得靳绍炻也许真的听不出来，不自主便心疼起这单纯的娃子。
“小十。”顾依坐直身，拍一拍身边空着的座，少年的屁股立刻就粘到座上，灵动的眸子波光流转，顾依很有冲动要拿肉干来喂。
狼崽子此时放到了山野，这群极富灵性的野兽放养在野外反而更让顾依放心，他们不需要猎食充饥，也十分熟悉人的气味，顾依丝毫不担心他们被猎人盯上，若关在靳府或木波镇的军寨，他还得提防崽子被人围困着射杀。
“你见过你爹爹养的熊吗？”顾依接过宋河给他递的药囊，刚好这时辰他得服王药为他准备的祛毒丸，这药丸的用料之一就是雪上一枝蒿，一般人吃的话会中毒，对他则是以毒攻毒，据王药的意思，他体内毒素仍为全清，这药必须服用至来年开春。
靳绍炻摇摇头，指着药囊问：“那是甜枣吗？我想吃。”
顾依还是把肉干给了少年。
看着少年喜滋滋嚼着给狼崽吃的肉干，顾依即便不愿，还是在意起顾玖，他知充军的罪犯别说吃肉，米饭都是奢侈，顾玖从小没吃过苦，会否早在路上给折腾死了？
“义父说，葱丸是在永乐城门被夏军万箭射死，葱丸就是爹爹的熊。”靳绍炻舔唇，意犹未尽的样子，倒是没有显出伤心情绪。
顾依这几日要宋河给他打听多些关于景绍灼的往事，他觉得了解这位人物，有助他揣摩靳克正的人品。
宋河在木波镇搜集到的事迹多数都是民间口耳相传，比起史料记载丰富，真假却是难辨，史料会由史官操纵，民间传的也未必就真，顾依便是最好的例子，他除了在定州的名声好一些，无论是京城或现在所处的地方都传他如狼似虎那样残暴。
至于史书会怎么写，那只能等他死后才知道了。
史料是这么写景绍灼，十八年前，先帝命景氏带兵攻入西夏横山，景绍灼在永乐川建起永乐城为军寨，因不听部下突袭敌军的谋略，主张以兵万人列阵城下，因而遭夏军围困，兵围数日后，永乐城被攻破，景氏一族连同二十多万士卒役夫阵亡。
民传则是这样，永乐城早在景绍灼出兵前就存在，且有居民上万，景绍灼带兵驻扎该地，与他一齐奉旨讨夏的还有当时的龙卫神卫四厢都指挥使，姓名不可考，这位指挥使主张一举猛攻，景绍灼顾及永乐城百姓，坚持留下兵马驻守，那位都指挥使毅然出兵，结果不敌夏军三十万大军，狼狈退回永乐城补充粮草后就领兵弃城逃走，致使永乐城的守军不足，水源还被夏军截断，且救兵迟迟不来，景氏以肉身挡门，让城中百姓由地道逃离，最终全族惨死城中。
据传，带领百姓逃离的人就是靳克正，靳绍炻这娃子当时还只是襁褓婴儿。
若民传是真，而靳绍炻其实是景氏遗孤，那这娃可是有血海深仇，然而说起往事，这娃却表现得事不关己。
说不上是坏事。
顾依把最后一块肉干给靳绍炻，少年吃得津津有味，顾依拍拍少年的头。
窗外，石壁已过，视野豁然开朗，两岸草原当中一条河川，那便是好水河，在河上游，顾依已能看见搭建军寨的木桩，依稀听见男人粗野的喝骂。
宋河下车去通报，不多久就有两骑马赶来，马车停下，顾依还没下车，那骑马过来的军官即滚鞍落马，单膝着地给安定王见礼。
那两人报上名，其一是张慈次子，叫张得项，另一人名邹昊，顾依刚觉得他眼熟，他竟忽然给顾依磕头。
“王爷于末将有救命之恩，末将当以命相报。”邹昊说。
顾依还在思考是不是认错人，宋河就凑近他耳边悄声：“金明寨。”
啊，顾依恍然，他擅自带兵奔袭夏军的那场战役看来早就不是秘密。
这么说，皇上也许早就知道，却一直给他把这事压着不提。
果然……皇上那把檀木戒尺，折断后，就余冰冷的君臣之交。
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