日始，初升的阳光渐渐洒满武成王庙东面的一处开阔平地，附近林立的各色饼家开始吆喝叫卖，打破庙内原有的宁静。
然而，赵珩的心情未有受影响，他费力拉开手中的神臂弓，瞄准立于百步之外的箭靶。
萧寅小心翼翼地扶着赵珩的肩膀，待确定位置准确了便退开，“陛下，请放箭。”
赵珩松开手，木羽箭笔直往前飞，稳稳插入箭靶。
“好！”萧寅欢呼。
“是弓好，还是朕射得好？” 赵珩垂下弓，他感觉持弓的手因酸软而不由自主颤抖，但还是坚持提着弓。
萧寅微笑，“都好。”
“你来。” 赵珩勉强把弓举起递给萧寅。
萧寅后退，“臣不敢。”
“拿着！朕手累。”
萧寅赶紧接过弓，赵珩便指向箭靶，“朕命你射。”
萧寅终是没有扫兴，利落地搭上箭，却瞄准了很久才放箭，射在靶的最外围。
赵珩摇头，“没劲儿。”
“陛下，体谅体谅臣刚刚当爹，夜晚陪儿子玩得太过，早起实在无力。”
“哼！听你胡说。” 赵珩转回身走进一亭子坐下，对随侍说：“朕想吃胡饼。”
随侍立刻领旨退下，萧寅放置好了弓箭才站到亭前。
“过来坐。” 赵珩率性地翘起腿。
萧寅坐到另一张石凳，姿势端正。
“神臂弓果然不愧为兵器之首。” 赵珩望着自己那枚仍然札在箭靶上的箭，“朕不曾习武，居然也能一发即中。”
萧寅沉默不应。
“神臂弓射程之最是多远？”
“三百四十步。”
“你能？”
“要能重札的程度，臣最好的记录是二百二十步。”
“顾依呢？”
“嗯……”萧寅认真地回忆，“安定王没正式考过这项目。”
“萧寅。”赵珩面色忽沉，“你在怕什么？”
萧寅站起身，跪伏于地，“臣不敢。”
赵衡叹气，“朕特意安排你来教朕靶射，就是要你像从前那样，对朕敞开心胸说话。”
“陛下，臣没有任何隐瞒。”
“是吗？那，朝会就平定西夏论功议赏一事，你为何没有半句意见？”
“臣认为条条赏赐均合宜，故无意见。”
“安定王无赏还罚，你也没意见？”
“有功则赏，有错则罚，理所应当。”
“他错什么了？”
萧寅闭上眼，久久无法回应。
“是不是朕要杀他，你也没有意见？”
“陛下！”萧寅抬起头，胸膛因激动而明显起伏。
赵珩斜斜觑一眼萧寅，“你现在是否心寒？”
“陛下，安定王没做错任何事。”
“你以为朕不知道？”
赵珩站起身，背着光俯视萧寅，“你如此不信任朕，朕也万分心寒。”
赵珩本是因为心情极好而微服出宫，岂知扫兴而归，这绝非他所预料。
萧寅在朝会不替顾依撑腰，赵珩实是能够理解，于是才安排今日私会，让萧寅能有机会发泄不满，结果萧寅的反应竟是这般战战兢兢。
萧寅究竟在怕什么？
赵珩苦思不得其解，兵部本有人提出该以杖刑处分顾依，他未有同意，于是改为罚金，这难道没法证明他有保护顾依的意思？萧寅误会什么了吗？
要是萧寅没误会，而是发现了什么……
赵珩吸口气，对刘燕文说：“朕要见萧儒。”
刘燕文退下后，赵珩定下神翻阅奏折，第一份的奏折来自张筠。
张筠兼管盐铁司，他在奏折里提到盐州的盐湖产盐丰沛，需尽快指派地方官员掌管当地盐务。
盐利可以抵消边防支出，确实是当务之急，张筠在奏折里提议了几个人选，排在首位的是张慈之子，张得禄。
张慈父子涉嫌构陷顾依毒害洪德川平民这事，席墨生还未找到充足的证据，按目前情势，张慈因布置战策有功已两度封赏，让其子升官似是理所当然，若忽然公开审查这案子，大可能会惹人怀疑安定王是因妒嫉心态而诬赖张慈。
权衡风险之后，赵珩已令席墨生把这茬暂且搁置。
“朕是否畏缩了呢？” 赵珩喃喃自语。
X
蒋帼叫人准备了一桌丰盛下酒菜，还弄了一份甜品给顾戚。
顾戚盯着端到自己面前的瓷盘，盘中是像小雪山那样雪白的东西，边上缀有鲜红欲滴的樱桃，‘雪山’顶端有颗葡萄。
樱桃和葡萄都是住进王家庄后才吃过的东西，从前可是连见也没见过。
“大冬天，在暖呼呼的房里吃酥山，行啊，真懂享受，师兄，我也要。”席墨生撞一下师兄肩膀。
蒋帼不理师弟，他把一只银制的小勺子放到师侄手边，“这是宫廷等级的美食，戚儿，只有像你这么特别的孩子能吃得到。”
“没见识，这在京城街上能买。”席墨生拿过那勺子，勺起一匙酥送到顾戚嘴边，“张嘴。”
顾戚听话地张嘴，席墨生便把酥喂进徒弟口里。
“殿帅在京当官久了，都不懂边城百姓疾苦。”蒋帼把一碗马奶酒放到顾依跟前，“听说安定王曾参军六年，应该知道牲畜被大量征用的地方上，酪浆有多珍稀吧？”
顾依默默点头，可心里其实想着无论在哪儿，酪浆都不是一般人能轻易饮用，想当年，他吃了多少的苦才弄到一点羊奶，为了让弟弟们都能喝上，只得兑水成汤。
“大哥，您吃。”顾戚把酥山推到顾依面前。
顾依摇头，“大哥吃不得凉，你吃。”
“那弄热了吃吧？大哥，这个好香，和您从前给我和霸儿喝的奶汤味道好像。”
顾依笑着摸摸弟弟脸蛋，“这不是奶汤，弄热就化了，快吃吧。”
蒋帼凑到席墨生耳边低语：“这位王爷是男人没错吧？”
席墨生眼角抽搐，“你要不试摸一下。”
蒋帼看向顾依厚实的胸膛，缓缓抬起手……
站在一边的魏溪看不下去，忙冲上来挡，“休得无礼！”
蒋帼淡定地端起一碗酒，笑眯眯向魏溪敬，“得啦，我知道你们王爷是有夫之妇。”
宋河这时也走上前，冷冷瞪着蒋帼，“蒋阁主，请您向王爷赔礼。”
席墨生见自家不看场合耍嘴贱的师兄惹事了，连忙起身要解围，顾依却不咸不淡地先开口：“阁主没失礼，我是嫁了人，你们为何激动？”
魏溪和宋河尴尬在原地不动，顾依轻轻扬手，“退下。”
“是！”
看着魏溪和宋河乖乖地退回到墙边，蒋帼把酒朝顾依敬，“安定王不仅有将帅之能，还心胸豁达，蒋某佩服。”
蒋帼把一碗酒干了。
“我夫君确实说过，虽然军中大家都是男人，可我出嫁了，就不能随意让人碰触。”顾依轻啜一口酒就把碗放下，“夫君也说我不能放纵饮酒，失礼了。”
蒋帼又凑席墨生耳边，“这傻……这老实劲儿是装的还是真的？”
席墨生深吸口气，忍住揍师兄的冲动，“快说正题。”
蒋帼频频点头，“对，正题，王爷，您要不要在我楼里戏台亲自演一出《镇北狼王》？我能付您一场戏十两银。”
席墨生霍地站起，一手抬起阻止宋河和魏溪冲上来，另一手拎住师兄后衣领往外拖。
“干嘛！开个玩笑而已！”蒋帼轻松挣脱。
席墨生手叉腰，“你要是认真说一场戏能给十两金，我灭了你熙源阁。”
“我以为这是你的点子，才代你说。”蒋帼嬉皮笑脸。
席墨生懒得继续和师兄闹，转身回到顾依面前坐下来说，“盐州境外有座山叫刹子山，山贼横行已久，掳掠钱财妇孺无数，因地处边境，官兵难以讨伐，我在木波镇和环州城都见到有请人救出家属的悬赏招贴，我师兄不才，进山探过几次，可始终无法把山贼完全剿灭。”
蒋帼回到座上，接下席墨生的话，“我熙源阁不是吃素的，那群山贼被我带人剿了好几次都能东山再起，肯定不仅仅是靠劫掠维生，我大胆猜测，那些人劫掠只是掩饰，实际是有敛大财的秘密！”
“先不管是什么秘密。”席墨生看向顾依，“这群山贼在开战以前掳了一个身份非一般的人，叫张鍪，是张筠侄孙，娶了环州一个土财主的女儿，夫妇俩和一个孩子一起被掳走，那土财主悬赏三十斤黄金救人，来找过熙源阁出手，但当时已经开战，我不才的师兄就没搭理。”
“什么没搭理？是暂缓。”蒋帼说。
魏溪走前来插嘴，“要是张筠的亲戚，可以开高点价钱。”
宋河也来帮腔：“王爷，我和魏兄带五百人去就行。”
“你们顾家军还有狼，要找到山寨可容易多了。”蒋帼支着面颊。
“顾家军的能耐是神出鬼没，里头混些我不才师兄的弟子，就足以掩饰军人的身份，便能合理讨要悬赏，讨钱的事我来做，你悠着吧。”席墨生端起酒碗碰一下顾依的碗。
“要不讨个六十斤吧，我拿十斤。”蒋帼捋胡须。
“贪什么？你还缺钱？”席墨生瞪师兄。
“我先前出力劫夏军粮仓都没邀功，这会儿明摆了为钱出师，总不能白干。”
席墨生无奈，“好，就多要十斤，和顾家军平分。”
“成！”
主意已定，席墨生和蒋帼齐齐看向顾依，“王爷，您点个头就行。”
顾依眼珠子稍微一转，定在蒋帼面上：“阁主，我给您演戏，偿还您劫夏军粮仓的功劳。”
蒋帼呆滞，席墨生急道：“顾依，我师兄那是玩笑话！你万金之躯哪能抛头露面！”
“是啊王爷，您别费心了，讨山贼很容易！也是我们本分。”魏溪说。
“没错，是本分。”顾依站起身走开，在练字的书案拿起笔。
席墨生、蒋帼、魏溪，和宋河纷纷围上来看，顾戚跑到书案另一边给顾依磨墨。
顾依挥笔在纸上画了几个图形，一旁围观的人都看出是简易的地图。
“这是刹子山，这是盐湖，这是环州。”顾依边说边在三处画线链接起来。
“我夫君说，没有什么比卖私盐牟利容易。”顾依放下笔，“山贼的财路，是盐。”
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