孩子长成后总是要脱离父母怀抱，就像苍鹰为了让幼鸟学会飞翔，狠心将孩子退下悬崖。
蒯真肯上进谢瑶感到欣慰，她和蒯浚挣下的家业早晚是要交给两个孩子的，将来他们兄弟一文一武能治理好三州，她也算是对信任她的百姓有所交代了。
只是让蒯真承担如此重的责任，谢瑶不确定他那年轻的稚嫩的肩膀是否能挑得起。
辛泽认为可行。“夫人，可由蒯校尉与耿将军统领一军前往阳城。”
蒯真锐意，他是谢瑶之子自能服众，耿真出自谢瑶的护卫队，忠心不二，且为人沉稳，两人恰能相辅相成。
如此，谢瑶领三万士兵驻守遥城，辛泽领三万士兵前往榕城，蒯真与耿真则帅四万之众前往阳城，三人互为倚角共抗甘军。
甘军到了遥城下，当日在城外数里外安营扎寨，休整一夜后，翌日便有一队人马自营帐出，在遥城下搦战。
城外的甘军前锋约有一万人马，遥城内从涛请战。从涛与耿真一般亦曾担任过谢瑶的护卫队，当年自锦州平安归来，谢瑶便让那次跟随她的护卫入了军队，如今他们多已成为杂号将军。
谢瑶应允，从涛领一万士兵出城迎战。
此次出征阗州的甘军主帅为甘平手下五战将之一的曾佺。
曾佺，字良奥，年三十有八，生的儒雅风流，素有儒士风采，却在甘平五站将中排行第三，可见其实力之强。长使一把青虹戟，传闻青虹戟出必要见血，那飞扬的血痕宛若苍穹的虹弯。
区区一座遥城无需曾佺亲自出手，他手下自有能人出马。阗州军出战的是没有扬名的从涛，与其对战的甘军将领却小有名气，双方交手五十回合从涛不敌败走，被甘军将领追击。
阗军两位副将出阵救将，从涛亦回马再击，甘军营救不急，甘军将领被从涛三人挑于马下。一时阗军士气大振，杀甘军数千士兵，甘军撤退。
隔日天蒙从涛便率三千骑兵直奔甘军营寨，遥城与甘军驻地之间一片平坦，骑兵来去自如，从涛有意借此大杀甘军。
奔腾的马蹄声惊动了甘军营地的哨卫，他们立即吹响兽角，将敌袭的消息传遍营地。
营地入口的拒马小小的阻隔了从涛冲锋在前的骑兵，但它们很快被跟随而来的步兵移开，骑兵的铁蹄踏入甘军营地。
与从涛一同活着回来的人马只有不到一千人，其他士兵永远地留在了甘军营地内，但他们带走了更多甘军士兵的性命。
接连两次受挫，曾佺大怒，收敛人马后亲帅大军前往遥城下，誓要将从涛斩于马下，让他的头颅悬挂在竖立甘军旗帜之下的遥城城墙之上。
曾佺差一点就成功了，在他领着大军前来之时，阗军早已排好阵列，从涛正立于阵前。
双方人马皆视对方为死敌，两军由各自主帅率领与对方交战。
从涛不是曾佺这般名将的对手，阗军也不是数倍于己的甘军对手，不到三十回合从涛便败下阵，若非身侧亲兵以死相救恐怕已真被曾佺斩于马下，即便亲兵舍下性命救得从涛，他亦已身受重伤，被送回遥城时已人事不知。
若非之前辛泽布在居山与细河两侧的兵马左右突袭甘军，杀甘军个措手不及，恐怕今日数万阗州士兵皆要命丧于此。
厮杀一日，阗军损失一万人马，甘军损失的是阗军的一倍有余，然居山与细河人马尽归遥城，谢瑶手下的兵卒也不足两万，而曾佺现下还有超过五万人马驻扎在城外。
以少胜多除非用奇谋，然之前的布局已用过，而曾佺粮草将尽，甘军为了粮草只怕进攻会越来越凶猛。
果不其然，翌日当旭日东升，曾佺率军再次来袭，只是今日任凭甘军如何叫阵，遥城的大门始终紧闭，除了城墙上的守兵，连一个将领都未得见。
从涛重伤已不能再战，谢瑶看望他后忧心忡忡地离开，军队需要一位新的将领统帅，只是从涛已是他们中最优秀的将领，他尚且不能与曾佺一战，接替他的人又有谁能当此重任呢？
腹部突如其来的绞痛打断了谢瑶深思，额角冒出细细的汗珠，侍女见状立即搀扶她坐下，为她呈上热茶。
“夫人可是又腹痛？”搀扶谢瑶坐下的侍女关切地问。
谢瑶点头，自三日前起，她每日都会毫无征兆地突然腹痛，不过短暂片刻又突兀地消失了。她忧心城外甘军，缓过来后又并无其他病症，便未将其放在心上。只今日这次极为疼痛，超过了之前任次。
为谢瑶端水的侍女道。“夫人莫不是水土不服？”
另一侍女立即驳道。“遥城乃阗州境内，夫人岂有水土不服的道理，尽说胡话。”又诚挚地看着谢瑶。“虽是小痛，亦接连数日，夫人不如请医师查诊，若是无事也好安心。”
缓过这股劲，谢瑶觉得差不多恢复了，心思亦被侍女的话勾去，她转念一想，开口道。“请毛县令及城中医师过来。”
毛鲛得谢瑶召唤立即前来，见后堂除他之外还有三两位医师，不明所以。
“夫人唤下官前来有何吩咐？”毛鲛只瞥了一眼便端步走上前去，朝谢瑶拱手见礼。
“锐思，细河上游可是位于遥城之北？”谢瑶问。
毛鲛不知谢瑶为何问他细河，如实答道。“细河起源历山，正在遥城之北。”
“若是腹中绞痛，会有哪些根由？”谢瑶略过毛鲛的疑惑，看向早已立在一旁的医师。
“夫人可有身体不适？”谢瑶来了几日并未听闻医师前来问诊，但毛鲛仍十分关切。
此是非常时期，若是谢瑶在遥城出了任何闪失，毛鲛都担当不起。
“还请各位医师解惑。”谢瑶给毛鲛一个稍安勿躁的眼神，目光落在了年纪最长的一位医师身上。
那医师先观察谢瑶面色，随即思考片刻后斟酌道。“若是长途跋涉至新地，或可是水土不服。若是在野外，则可能是饮用生水生食。若是安居在家，有可能是身体病灶，或是情绪起伏。同一病症病理却可千变万化，若是想医治此症，还需患者亲至，看诊过后才能确认。”
“那是否有某些药物可让人腹痛难忍，暂时失去行动能力？”谢瑶再次发问。
毛鲛悚然一惊，又立即明白谢瑶的用意，心中升起希望，带着期盼望向医师。
年长的医师尚未能理解谢瑶话中含义的转变，而他身旁的另一位年轻医师却像是突然被点醒，出言道。“夫人可是想用药在细河之中，使甘军中毒？”
谢瑶颔首，这个想法就是在侍女提醒她可能是水土不服的之时想到的，她觉得可行才将他们寻来。
医师们恍然大悟，却一致摇头。那年纪最长的医师捏着胡须沉吟片刻才道。“夫人，且不提使人腹痛之药一般药房所备不多，便是收集全城此类药煎熬后洒入细河上游，药效也会被冲淡到起不了作用，此法不可行。”
让医师们先行离开，谢瑶和毛鲛都留在后堂，那年轻医师却去而复返。
“夫人，此计可行。”那年轻医师对谢瑶道。
毛鲛蹙眉，探究地看着这个年轻人。“夫人询问之时众位医师皆摇头，当时你亦在其中，为何此时又言可行？”
“大人，用药自然不行，但让人腹痛无需用药，只需水源不洁即可。”年轻医师说出自己的道理。
此法有些污耳，毛鲛数次瞟看谢瑶，见她听得认真，便亦忍着不适将年轻医师的话听完。
“就这么办。锐思，此事还需你来操劳。”谢瑶将这个重任交给了毛鲛。
这日，饮用细河水的甘军士兵多数感到腹痛难忍，随军医师在倒下的士兵之间穿行，确诊过后回报曾佺。“禀将军，军中士兵多是水土不服导致感染痢疾，需净饿，饮熟水，还要少移动，多观察几日再看病情发展。”
“怎会突然水土不服？眼下有多少士兵病倒？”曾佺面上犹疑，密州与阗州毗邻，他们又非刚至此处，如何就水土不服了。
“军中有超过半数的士兵因腹痛需卧床修养，下臣推测应是士兵饮用生水所致。”军医将自己的猜想说出来。
行军打仗，作为底层的士兵，他们并不会讲究饮用的水是否煮沸，只要水源看起来清澈，捧起来便喝也不稀奇。况如今天依旧热浪滚滚，士兵们便是知饮生水不妥，恐怕也没人有耐心先将水烧开再等它温凉。
“可是投毒所致？”曾佺认为这是谢瑶的阴谋。
军医坚定地摇头。“不可能。将军且想，要让人腹泻的药确实有，但在下敢保证，便是将遥城举城的药都收集到一处熬制，其毒性也不足以使我军如此多的士兵中毒。”
曾佺默然，让军医下去尽力诊治患病士兵，并招来谋士商议接下来的行动。
军医只说军中有半数的士兵身体患病失去战斗力，然实际情况却更为严峻，那些还未病倒的士兵身体亦有不同程度的不适，此事若是被遥城的人知晓了，恐怕立即就会发动反攻。
自毛鲛行动后，谢瑶便派探子时刻留心甘军营地的情形，待探子带回甘军守营士兵连换数批，且神色萎靡不振后，她知晓机会来了。
从涛重伤已无法领军，谢瑶启用关茂成为先锋，举全城兵力袭击甘军营地。
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