事情解决得很快。
在衙役拿出证据后没多久，黄阳就坦诚了他劫杀士兵，诬陷崔大厨与自己有染，毒杀王掌柜的事，但当崔葭问起指使者是谁时，却不肯再开口，只说自己一时鬼迷心窍。
衙役们把他押走了。
跟着老头过来的麻子脸早已被事情的变状打得措手不及，连忙跟了过去。
黄阳死咬是自己所为，但刚才那声冯家还是在众人心里落下了印象。就连冯谌自己，也禁不住疑心起来。
没多久，京中就逐渐流传开冯家仗着官威欺压崔家酒楼的传闻，矛头直指迎香楼的当家冯谌。
二房的西厢里，薛夫人摔碎了一柄心爱的玉如意，伺候的大丫鬟吓得立刻跪下。
“这小蹄子居然又回来了？！”
世道不平，如崔葭这般出府的美貌丫鬟，又没个爹娘兄妹傍身的，在外头漂泊就是小儿揣金过市。薛夫人以为她早死了，或是给人卖去了烟花地，没想到她不但没有，还回京开酒楼了？她哪来的钱？
不仅如此，还在开业这日闹出这么大的事来抹黑冯府，该不会是受人指使？薛夫人越想越气，立刻找人查了崔葭这些年的经历，却发现她自从离京后变如泥牛入海般，再也消失不见。
大丫鬟观察她的神色，小心道：“夫人，现在外头都说咱们府里大爷仗势欺人……”
“住口。”薛夫人眉目冷厉，“他那会儿才多大，懂什么？”
大丫鬟唯唯诺诺，“夫人说的是。”可是她心里明镜似的，当年迎香楼到了十岁的冯谌手上，他压根不会打理，是薛夫人在背后上下打点，等冯谌接手时，崔家酒楼已不成气候，这才将地皮盘下来。
要说冯谌全然不知情，是假的。
揣着明白装糊涂罢了，但这话，大丫鬟怎么敢说呢。
薛夫人盯着碎掉的玉如意看了会儿，“老爷那边怎么说？”
这些年秋姨娘失去了琴香这个助力，也不大受宠了。只是有个儿子傍身，老爷还是时常惦念着，一回府就去她院子。
薛夫人起先还吵几句，自从女儿嫁去国公府，她在府里地位早已不同以往，自持身份也不闹了。只是与老爷见面的次数，是越来越少了。连说话都要靠下人传讯。
大丫鬟抬了下头，“老爷说，大爷喜欢，抬进府也没什么…”
他知道里头的弯弯绕绕，但不稀得管。
薛夫人烦躁地揉了下眉心，“是我愚昧了，居然问他？去，去国公府传个话，就说我想她了，请世子妃明日回府叙叙旧。”绣儿这几年出落得愈发聪慧，不少私隐，她不能告诉外人，绣儿却能帮她拿个主意。
“一家酒楼”的生意随着流言日益红火起来。
栖茵的厨艺很快为她招揽了一群食客，还抽空给荀慈写了封信约她见面，把借的钱加五倍的利息一并还给她。
荀慈先是不肯收，见栖茵坚持，才收下。又问起栖茵在外头的经历，栖茵都一一道来。
他们三人到了芜州不久，花苞头就被她母亲接走了。栖茵才知道花苞头是当朝皇后的独女，皇太女姜书。她惊疑不定地看向裴清梧，以为这位师父既然是花苞头的舅舅，应当也是哪位国丈，却被他不紧不慢地告知，自己在决定做厨子起就被逐出族谱，已是个黔首散人的惊天秘辛。
...就这么告诉她真的没问题吗？
栖茵无语又震撼，裴清梧看她一副怕知道太多被灭口的样子却被逗笑了，“安心，这事不止你一人知道。”栖茵起先还不信，直到她跟着他学厨，为了重回陇京开酒楼听他的建议做走商攒钱，在沙漠里一次次和劫掠地异族人搏斗，无数次死里逃生后才明白，原来裴清梧还真没说假话。
谁家国丈游学还要靠自己挣钱的啊。
“师父，所以你问我刀功如何，原来不是为了考究我厨艺？”
某个繁星满天的晚上，栖茵解决完一支偷袭的番邦人，擦了擦颊边的血，看向裹得只露出一双眼的裴清梧，狐疑地问道。
裴清梧的眼神有些飘忽，“你说什么呢，我是那样的人吗？”好吧，他是有这么想过。
万一她刀功一般，要在走商里活下来，确实有点难。虽然赚钱的法子不少，但倒卖货物无疑是最快的了。
芜州城外就是广袤无垠的沙漠，无数小国杂居于此，城里的富户几乎都是靠走商发家的。只是运道不好时，哪天出发就回不来了。
他不会武艺，只是钱多雇得起最好的商队。商队也需要他，因为裴清梧去的地方多，能跟异国人从容砍价，还能负责炊食。
要求带上栖茵分一杯羹，商队时不大乐意的，本来多护着裴清梧就够麻烦了，还要加一个弱质芊芊。可是在一次次遇险后，栖茵表现得一人顶十人用时，他们就闭嘴了。
“别动。”
裴清梧抽出一张手帕，蘸点水帮她擦去脸上扎着沙砾的血。他的动作很细心，就像切文思豆腐时一样。
栖茵没什么羞涩地把脸凑过去。
在她知道他对自己好感，又在经历了这么多事后，他们相处起来却比之前更自然了。
可能是裴清梧在她面前不再云遮雾霭，变得清晰可见起来。
他会在所有人拼命赶路时，落在队伍最后慢吞吞地和不肯配合的骆驼讲道理；在众人吃饱喝足准备歇息时，独自蹲在地上收拾厨余；会在遇到劫杀时第一时间脱兔般躲到她身后，也会在队里天天跟自己拌嘴的小弟遇险时冲出去替他挡刀。
栖茵就是靠这样，逐渐攒起了身家，在芜州站稳了脚跟。
第四年起，她就没再走商，而是在裴清梧的指点下开了一家小馆子开始试水。
芜州四季炎热，昼长夜短，口味重油重盐，栖茵起先还有些不习惯放那么多调料，好在她有在走商圈的人脉，在一次次反馈后，就慢慢摸清了当地人的口味，仅仅一年不到就开了四五家分店，赚得盆满钵满。
六年期满，裴清梧要出海继续游学，他在芜州呆得太久了。再久一点就快重新生根，于是来找栖茵时，问她要不要跟自己一起走。
他眼里是对未来的希冀，亮晶晶的，格外打动人。有那么一瞬间，栖茵真的被动摇了，但不行，她还有自己的路要走。
所以栖茵婉拒了。
裴清梧料到了这个结果。
他耸耸肩，“一路平安。如果遇到有人挑衅，就把书姜搬出来。她想给人撑场面很久了。”
“好。”
栖茵笑眯眯地应了。
荀慈用了好一会儿才消化完栖茵的话，她感叹了会儿，道：“楼里要是却人手，我可以辞了冯府的差事。”她如今已是三方的掌勺，论厨艺论资历，都可以单开一家酒楼了。
栖茵摇头，“不着急。”
至今为止，迎香楼真正的幕后东家都还没出场，这会儿就把荀慈拖下水不太稳当。
自从裴清梧告诉她迎香楼背后是冯谌后，很长一段时间，栖茵也把他当成害了原主家罪魁祸首。
直到几日前，食客中有京府尹的人来给她递话，说黄阳本来都招了，不知怎么第二天在法场翻了供，改判成流放，结果夜里闹痢疾死了。栖茵心里起了疑，多番打听，才得知黄阳死前，国公府的人悄悄来过。
黄阳生前，曾在酒楼叫嚣自己是冯府的人。到头来，害他的性命的却是国公府。众所周知，冯府和国公府唯一的联系，就是冯家二房的冯绣和国公世子结姻。
栖茵都不知道女主对自己人太自信，还是薛夫人太过轻敌。还没确认人死透，就让抬去乱葬岗埋了。
风里隐隐传来一丝似有若无的□□声。
荀慈正在聊着崔葭走后，冯府的近况，嗓音突然一顿，“阿葭，你听到什么声音没？”
栖茵：“什么声音？”
荀慈竖起耳朵，认真地听了会儿，“像是男人的哭喊声。”
栖茵拿起一只橘子，挖出一瓣递给她，若无其事地道：“好像是隔壁那家人的儿子吧。听说平时恶事做尽走夜路给人揍了，伤得蛮重，他爹娘请了大夫给他治病呢。治皮肉伤嘛，难免会疼的。”
荀慈不知是感慨崔葭回来不久就把街坊邻里的闲事掌握得了如指掌，还是感慨恶人自有恶人磨，许久才吐出一句，“该。”
栖茵笑得前俯后仰。
可不是该么。
黄昏时分，天下起了雨。
栖茵送走荀慈，去了后厨边上的柴房。
黄阳见到荀慈，先是凶神恶煞地想扑过来，紧跟着又被门口守卫的大汉别住胳膊，压在了地上。
栖茵居高临下地俯视他，“看来伤养得差不多了。”
黄阳恶狠狠地瞪着她，“小婊子，你敢动我一根毫毛，冯府绝对不会放过你。”
栖茵没有开口，边上的大汉就毫不客气地扇了他一巴掌。
栖茵蹲下身，笑眯眯道，“哪个冯府？太仆寺卿冯老爷？”
黄阳瞪直了眼。
栖茵从怀里掏出一叠纸，“你帮冯府做事多年，如今沦落到劫道的地步，都没人帮你摆平，反而使人来害你...不是，你以为是我下的药？”
看到黄阳眼里的不屑，栖茵都被逗乐了。
“我一介白身，能使唤得了国公府的人？黄叔，真是多谢您高看我。”
黄阳吐了口血唾沫，"有钱能使鬼推磨。"
栖茵眉眼弯弯，“你要这么想也无妨。”她挥了挥手，让大汉放开他，掸了掸手上的纸张，“我手上这些，都是从诸多苦主那里搜集的讼状。等你一走，我就会转呈官府。要不咱们比比，看是冯府肯看在这些东西的面上捞你的速度快，还是我快？”
黄阳才不信栖茵真的敢这么做，且不说冯府二房老爷可是太仆寺卿，就是他不愿相帮，也会看在讼纸的面上出手阻拦。
这点本事就想让他改口，想得美。他身子一向好得很，肯定是崔葭看判刑不成，偷偷买通狱吏给自己下药，又把他偷偷接出来想用怀柔手段打动他。还想甩锅国公府？当他傻么。
黄阳悻悻地从地上爬起，拍了拍身上的灰，指着栖茵的鼻子道，“咱们走着瞧。”
栖茵看着他跌跌撞撞地逃出酒楼。
胖掌柜迎上前，“东家，万一黄阳去告密怎么办？”
栖茵神色不改，翘起唇角，“无妨。他在官府那里已经是死人了。他要是真求上冯府，怕是...”她转过脸，“找俩个好手跟着，等他只剩一口气再救下来。”
他不是不信吗？
那她就让他看清楚。
胖掌柜点头称是，带着人下去了。
作者有话说
第39章 和宅斗文男反派谈恋爱（14）
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