今日是初十，虽然还没有到十五正式上工的日子，但绣庄内已经来了不少想多挣些银钱的女娘。
赤红霄穿着一身大红，在白茫雪地中就如腊梅一般醒目，她刚被沈婳伊拉进绣庄没多久，那些绣娘就已经凑了过来，很是新奇地在打量着她。
赤红霄几乎从没被一堆女娘这样围过，尴尬之间只觉得手足无措。她全程说不上什么话，全靠沈婳伊在一旁帮她言语。
沈婳伊和那些绣娘打过招呼之后，便走到了自己的工位上忙碌了起来。赤红霄无所事事，只能搬了张凳子坐在旁边陪她。
“今天还不是正式上工的日子，掌柜不会那么早来，你且在这儿先坐会儿，等他来了我去同他说你差事的事情。”
沈婳伊一边交代着，一边捻线挑针了起来。她怕赤红霄觉得无趣，随手还给她塞了一些绣线绷布之类的东西解乏。
赤红霄眼下没有事干，但对于女红又一窍不通。她觉得那精巧的针在她指间只有滑落的份儿，她粗苯的手指把绣针都衬得愈发细小了。
赤红霄不想露拙，只能在那儿绕线玩。好在沈婳伊没过多久就看出了她的窘况，便从旁人那儿借了本话本子给她。
哪怕手中有话本子能用来消遣，但赤红霄待在绣庄中仍是觉得时间窘况漫长。绣庄里的女娘们不论年纪大小，看见来了她这个新面孔，就总是想同她攀谈，问的也多是些家长里短之事。
赤红霄就算往日里再如何冷面冷语，但也不好对着这群热切的女娘们摆脸色。她看书的思绪只能反反复复被打断，一会儿敷衍几句，一会儿沉默不言。
一个上午的时光飞逝了，绣庄的掌柜虽然还没有出现，但绣庄内的绣娘基本都已经知道了她的来历和目的。
万锦绣庄虽然给绣娘们的月钱算不得多，但好在午间是包饭的，哪怕今天还未正式上工，饭堂那儿的厨娘也照旧按人数做了午饭。
赤红霄被沈婳伊拉去后面的饭堂时，饭堂那儿只拼凑着摆了两张大长桌，菜肴和碗筷已经摆在了桌上，厨娘正提着大桶饭在长桌那儿给绣娘们一个个勺饭。
桌上的菜肴虽算不上是什么山珍海味，多少有些寡淡，但味道总比糟菜饼好得多。
饭堂那儿的厨娘提着大桶饭走过来时，估计是看赤红霄生得高挑干练，想来她吃得不少，也很热心肠地把她那一碗饭装得满满当当。轮到她身旁的沈婳伊时，厨娘就只给她装了近半碗米饭。
赤红霄看着发愣，那厨娘想必是从旁人那儿已经听说了她们二人的关系，把赤红霄惊讶的神色收进眼里后，也开口对沈婳伊嘟囔着：
“沈娘子，你倒是也多吃一些吧，每天只吃那么一些饭怎么够。今日你小姑都来了，你还吃那么点，她看着不也得担心。”
“没事的林大娘，我习惯了吃这么些。”沈婳伊神色恹恹地摇头拒绝。
端着大桶饭的厨娘很快也走远了，赤红霄不可思议地看着沈婳伊。她虽然知道她往日的食量并不算大，但也从未见她吃那样少过。沈婳伊低头扒饭，脸色简直比桌上的菜色还差，一副宛如喝药的姿态。
赤红霄刚想开口说什么的时候，把腌萝卜夹进嘴里的沈婳伊没一会儿就直接撂下碗筷作呕了起来。坐在她身旁的绣娘对这阵仗好像也已经见怪不怪，只是笑着说：
“沈娘子，你最近老是这样，我看估计是有了吧，你这阵子就没去请个大夫把把脉？”
“不不不，单纯只是我吃不习惯罢了。”沈婳伊捂住自己的嘴，把口中即将要吐出的饭菜强行咽了下去，转过身继续当无事发生。
赤红霄同样夹了一块腌萝卜放进嘴里，虽然这味道算不上美味，但也并不是难以下咽。她虽能适应这饭菜，但见沈婳伊小脸蜡白，一脸苦涩的模样，口中关切道：
“嫂嫂，你要是吃不习惯，要不我们去外面买点吃的吧？”
“不不，何须浪费这个银子，是我自己过于娇气了，估计再过阵时日，就吃习惯了。”
“嫂嫂这阵子都是这样吃不好的吗？”
赤红霄话音刚落，旁边有个有了年岁的绣娘也插嘴道：“可不是吗，沈娘子每日就吃这么点东西。我们劝她多吃些，或者上外头买一些，她也舍不得，还推说是嫌自己不够瘦挑，这样下去得消减多少啊……”
赤红霄眼下扮着的虽是沈婳伊的小姑，但听了这话心里仍不畅快，就像是自己被骂了一般。她贴在沈婳伊耳边嘀咕：“你还看不惯我吃糟菜饼呢，你自己都对自己不好……”
沈婳伊不好意思地冲她吐了吐舌头，便继续低头扒饭。赤红霄幽幽叹了口气，心里只觉得有各种负面的情绪纠葛在了一处。她原以为沈婳伊娇生惯养久了，又那么担心她的饮食。那她定会是个其他方面再如何节俭，也不会克扣自己吃穿的人。她果然不该太放心她，她本同她一样，对自己克扣起来下的都是狠手，而她居然还由着她亏待了自己这样久。
赤红霄匆忙把饭吃完后就出去了，沈婳伊猜到她可能要上街买吃食，也不好拦着她。等赤红霄再回来的时候时辰尚早，绣娘们午休的时间还没结束。赤红霄拎着吃食正准备大跨步迈上台阶时，一脚便冷不丁踩在了裙摆上，差点没把自己摔了个仰面朝天。
她这副穿不惯长裙的滑稽模样正好被路过的张大娘迎面撞见，她眉开眼笑的同时话音里还有几分疑惑：“陈娘子，你上楼梯怎么也不知道把裙子提一提，这般毛手毛脚的，怎么就跟之前没穿过女裙似的。”
“我、我之前在陈家村农活干多了，确实不怎么穿这长裙，让张大娘见笑了。”赤红霄一边讪笑，一边别别扭扭地提着裙摆，只觉得手脚全被束缚住了，可就算被束缚住了她也得逼自己习惯，这样才好和那些女娘们打成一片。
赤红霄回来后没一会儿，就被沈婳伊拉进了那些年轻绣娘堆里，听着她们讲各种街坊四邻的奇闻趣事，还有话本子里的各样故事。赤红霄比起开口插话更爱闭口旁听，才听了没一会儿，就见张大娘突然神色慌张地走了进来，对着她们的方向说道：
“沈娘子，快躲起来，那个杜公子又来了！”
刚刚还谈笑风生的那一帮女娘全跟着沈婳伊一起慌张了起来，纷纷忙着帮她指路掩护。赤红霄也吃了一惊，拉着身旁一个女娘问道：“那个杜公子最近还进绣庄来了？”
“往日是不进的，但这几日没正式上工，他估计是看掌柜和管事的伙计不怎么来后好浑水摸鱼，因此没少进来拈花惹草。”
“真是好大的胆子，我倒要去和他会会。”
“陈娘子，你可别惹他！我们姑娘家家的，与男子拼气力周旋可是吃亏事儿，要被他趁乱占了便宜可如何是好。”
“你们帮我护着我家嫂嫂便是，要是今日不给这杜义山吃点苦头，他还以为绣庄里的女娘好欺负呢。”
赤红霄推开了那个女娘因为关切而拉着她的手，一路往外走便一路活动筋骨。万锦绣庄最近正缺帮忙打扫庭院的伙计，因此庭院那儿的扫帚还置放在角落里没有人动。赤红霄拿过扫帚握在手中假意扫地，一阵细碎踏雪的声音没一会儿便传了进来。
“哎呦，绣庄今日来了个新面孔呀。”
还不待赤红霄说话，杜义山走到她跟前就自己停了下来。她抬起头，杜义山嬉皮笑脸的模样就已经引入了眼帘。
赤红霄的眼中早已漫上了几分轻蔑与玩味儿，但杜义山见她作着女子装束，也没把她放在心上，口中依旧不安分着：
“姑娘打哪儿来的呀，这大雪天里怎么独自一人在外头做这苦活，要把这标致的小脸冻坏了可怎么好。”
见杜义山话还未放完就已经想上手，赤红霄冷哼起来：“连姑奶奶我都敢惹，今天不把你好好修理一顿，你以为我家嫂嫂好欺负呢。”
赤红霄身着长裙毕竟行动不便，因此也只配合着扫帚动了几下拳头。那杜公子许是觉得这绣庄内左不过是些女娘，就算兀自闯入也是狼入羊堆的快意事，一时匆忙下连随从也没拎进来。
赤红霄这阵子因为杜义山本就没少受气，因此下手也不分轻重，只几下就把杜义山打得哀嚎连连。杜义山看她拳劲甚猛，力道也不似一般娇柔女儿家，马上就抽空溜走了。
赤红霄怕上前追他时又把裙摆踩了，抄起扫帚就冲他的后脑勺丢了过去，差点没让杜义山直接摔雪地里。
“登徒子，有种就去报官啊！最好让全大城的人都知道，你今天被个女人揍得头都抬不起来！”
赤红霄冲着杜义山的背影狠狠喊道。杜义山这回听完后连狠话都不放了，只想着走为上策，没一会儿就消失在了绣庄庭院外。
赤红霄看着他落荒而逃的样子差点没大笑出来。她只感觉自己总算是找到了些穿女装的好处了。
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