暴雨过后，天清气爽，李今朝蹲在街口等人。
身边坐了一串小乞丐，一行人从到低，像乞丐点兵。
“阿朝姐，还要等多久？”离得最近的小乞丐小声问。
“再等等。”
看了一眼旁边脏兮兮的小乞丐，他们认识的时日不多，这些孩子却很记着她的好。离开陈家，她冒着大雨去到土地庙。小乞丐们正围在一团分着昨天讨来的馒头。那一点吃食，原本几个人就不够分，可看到浑身蒸腾着水汽的李今朝，他们只犹豫了一会儿，就接连把自己的一丁点递给她。
左右没等来人，李今朝便和小孩们搭话：“今天等到人，镇上的事情就都了了。我会离开黎回镇，你们还有什么需要我帮忙的吗？”
小乞丐抬起眼皮看她一眼，转而低下头，用捡来的树枝戳地上的蚂蚁：“你也要走了啊……没什么需要帮忙的，你走就是了。”
她敏锐地感觉到气氛僵在了这里。
“我有很重要的事情要去做，等办好了，我就回来找你们。”
小乞丐划拉着木棍，兴趣缺缺：“都行。”
她不明白这是怎么了，有些想问，但却没再说话。
人嘛，讲缘分！有缘分了一同走一段，缘分尽了就各奔东西。
如若这次还是不能救下英夫人，这个世界里的一切她会再次忘记，能不能好聚好散，她倒也不那么看重。
街上的行人渐渐多了起来，往来经过时，好奇的目光不住地向他们这里投过来。如只是看也就罢了，那些原本还收敛着的眼神越发地不客气，刀子一样刮在身上，看完之后，几个人凑在一起说些什么，聊天的间隙，也不忘轻蔑地看一眼乞丐堆里的李今朝。
不错，就是在看她。
让这些陌生人讲究的浑身不适，她正要过去问个究竟，余光瞧见了卖粥的大婶。
大婶喜气洋洋走在街上，这让李今朝心中的担忧散去大半。她起身快步走过去，摸到腰间荷包塞到大婶手里。
大婶吓了一跳，认出她后连忙推开：“小妹？你这是？”
“婶子，这是我欠您的。这些钱您收下，拿去置办些东西，以后也有个营生。”
大婶看着她，满脸为难。周围人的目光聚集过来，她一咬牙拉着李今朝，去到人少的地方停下。
李今朝不明所以：“婶子，怎么了？”
大婶有些犹豫的开口：“婶子听说，陈少爷那个不行了，镇上都在传，这事跟你有关系。小妹啊，你跟婶子说，这是真的吗？”
“是因为这个事情啊。”她恍然，“跟我……有点关系，但关系不大，主要责任可能还得是他爹？”
大婶的的表情如遭雷劈。
“怎么了婶子？”
大婶表情古怪：“你是说，你和里正一起，但是最后是里正咬断的？”
“什么乱七八糟的！”大婶的怪异表情转移到了李今朝脸上。
……
那天因踹门用力过猛而脚麻蹲下，晚出门一步的李今朝，没有料到那场意外，更预料不到事情竟然会发展成这样。
陈磊伤重，往后只能养着，黎回镇里除了李今朝，再没能妙手回春的第二人了。好端端的儿子被自己亲手废了命根子，陈里正也接连多日的精神恍惚。
陈氏父子一双光棍，一齐倒下，香芹宛如女主人，开始在陈家后院主起事来。
好事不出门，坏事传千里，整个黎回镇都知道这恶霸少爷的下场。他们暂时没有心思再找李今朝的麻烦了。
花了一番功夫解释清楚，大婶听来的不实传言才算被击破。大婶告诉李今朝，外头还有传的更离谱的。李今朝想不通，怎么就传成了这个样子。
大婶提醒她：“这些日子，你就不要在街上晃了，外面的风言风语要多难听有多难听。”
“谢谢婶子。”李今朝仍旧把怀揣的银两交到大婶手里，“不用担心我，您把这些收起来，把铺子支起来，等您的事情忙完，我就离开镇上。”
“离开？”大婶听完，“离开也好，现在镇上人都不太待见你，留在镇上也不好过。”
“不待见我？”李今朝疑惑，她不求镇民们赞扬她惩奸除恶，但也不至于自己被当成过街老鼠吧？“是因为那些传言吗，解释清楚不就好了。”
“哪有这么容易啊。”
“难不成大家都更同情陈家那恶霸吗！”
大婶叹气：“算了，小妹，别想这些了。总之你都要走了，换个地方重新开始吧！这钱你自己留着，婶子用不上，我的铺子已经重新置办停当了。”
李今朝正疑惑大婶哪有钱置办这些东西，就听大婶说道：“你走后不久，来了个年纪轻轻的贵人，出钱又出力。我的粥铺现在比从前还要好上许多呢！”
“年轻的贵人？”李今朝想起什么，“婶子，是镇上人嘛？”
大婶想了想：“倒是个没见过的生面孔！多少年光景没见过这样的好人了。”她又叹了口气，“要是这贵人早点出现就好了，兴许你现在也不用背这些骂名，能安安稳稳地呆在镇子里里……”
小乞丐悄悄躲在角落，听罢李今朝和大婶讲话，若有所思地回到原先呆着的地方。才回去，就看见几个男人丢了两个铜板在其他小乞丐们眼前的破碗里。丢完铜板也并不走，停在那里开始搭话。
李今朝回去的时候，就看见几个小乞丐瑟缩地抱成一团，两个身强力壮的男人围着地上的小小身体边打边骂：
“臭乞丐，我就说，做婊子还不让人说！”
“你跟那婊子是什么关系？看不出来啊，小小年纪就开荤了！”
李今朝听的眉头紧锁，上去两只手各抓住一个后颈的衣领。
两个男人哎哎的叫着，问是谁多管闲事，回头却看见了正主。他们未曾在早市见过李今朝的身手，立刻就要反抗。
李今朝松开衣领，转而手掌按住两人后脑勺，手臂一合，两颗脑袋撞在一起，声音沉闷：“这音色，”李今朝感叹，“你们俩脑子里水可真不少啊！”
她松开手，看了一眼地上的小乞丐，弓着背护住头，瘦弱的身躯上还有脚印。她深吸口气，转过头。
“这么小的孩子，你们怎么下得去手？”
“不就是个乞丐！”
那人说的理直气壮，李今朝再沉不住气，就要动手时，却被人从后拽住了裤脚。小乞丐说：“算了。”
她握紧的拳头，终究还是松开了：“好。”她咬牙，“滚！”
扶着小乞丐回到土地庙，她问：“疼不疼？”
小乞丐只是沉默，不说话。
她想，当然是疼的。她语气不由得软和些：“以后别强出头，你又打不过他们。”说罢，又想起方才两人交谈时，小乞丐冷淡的态度。
“我都要走了，他们要说就让他们说去吧。我都不在意，你也不必在意。”
小乞丐哑着嗓子：“你说你还会回来的。”
李今朝失笑：“那就等我回来，亲自收拾他们。”
“好。”他顿了顿，又补充道，“我们等你，早些回来，阿朝姐。”
李今朝回：“好。”
把余下的银两都留给了他们，临行前她问他们的名字。小乞丐告诉她，大家都是被遗弃的孤儿，没名没姓，按相识的顺序，囫囵称呼对方大毛二毛三毛。
“那你们就都跟我姓吧。”她从地上随手捡了根树枝，在地上写出大大的李字。“这就是李，木子李，以后你们都有姓了。李大毛、李二毛、李三毛、……”
小乞丐们新奇地看着地上的字，再看看李今朝。
看着这些脸蛋和眼睛，她甚至突然想要带他们一起走。可她连自己要去哪里，要去多久都一概不知，实在是有心无力，倒不如先留在这里，安稳地等她回来。
“李大毛，养好伤，用这点钱买两亩田，让家里人都吃上饱饭。我不在的这段时间，你能不能靠的住？”
小乞丐咧着大嘴笑着点头说保证能，不小心扯到了伤处。
李今朝看着他又哭又笑的滑稽样，脑袋里什么记忆一闪而过，这一幕似乎从前也曾发生过。
但任凭她再怎么回忆，也想不起来了。
出了镇子，碰上了一队进城的牛车，恰好顺路，李今朝便搭上车。同行的几人中有人听过她的名头，憨厚的脸上藏不住好奇和委屈畏惧。鸦雀无声，可眼神吵闹。
她沉默半晌，才解释：“关于陈磊断根的这件事情”
一听是说这件事，一干人立刻屏气凝神。
“这个结局客观上我很喜欢，但主观上不是我造成的。”
说完，她扫了一圈周围的人，尽皆是些意犹未尽的模样。她叹了口气：“请大家不要再看着我了。下次有机会再碰上陈磊这样的恶霸，我一定争取机会，把握主动权，亲自下手，让他断子绝孙！”
周围人倒吸一口凉气，感同身受般捂住了自己的宝贝。瞧这架势，李今朝顿觉头痛。
“小姑娘，还不知道你怎么称呼？”
嗯？一道清亮的男声在这帮护蛋的怂包当中突兀响起，打眼一望，她才找到人。那人穿着一身打满补丁的粗布麻衣，配上还算娇嫩的脸蛋，扮相有些违和。从上车时，他就一直挤在角落，背对着自己，是以李今朝才一直没注意到。不同于其他听风就是雨的人，倒是让人有些好感。
她大方作答后，又问对方如何称呼。
“李今朝？幸会！”男子品了品她的名字，笑着点头，“这名字很适合姑娘。在下令狐见君，小字一个连。”
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