魏泉放下手中的碗：“顾子晦，你提这事做什么。”
温辞神情尴尬，不敢与几人对视。贺千帆应付了胡姬，将奏曲的乐人尽数散了，他回魏泉道：“只是寻常间的闲散话，他有何提不得？”
他替人说了话，但明显有人不愿领这情。顾明音不在意这茬事，反倒是说：“有乐曲作伴不是挺乐呵，散了作甚？”
贺千帆说：“太闹，你不喜欢。”
顾明音背过身去：“我可没说。”
贺千帆夹了一块糕点放入他盘中，淡声说：“是。是我不喜欢。”
沈承瑾合上折扇，如学堂之上夫子约束课上规矩般笑着敲了几下桌面：“好了。现在外人也撤下了，那我们就来说些别的吧。”
温辞脸颊一红，就要起身施礼：“沈相公，侯爷，那辞就先......”
他想要起身离开。毕竟沈承瑾用了“外人”一词，他初次与他们同席而坐，以往虽是有些交情，却也仅是点头之交，对于坐上其余几位而言，他同那些方才退下的“外人”无甚区别。他虽愚钝，可这点眼力见还是有的。
沈承瑾笑道：“元讼既来了，便一同坐下听吧。想来是我话说的不清楚，叫你给误会了去。”
魏泉拉住他的袍子将他往下拽，示意他坐回去：“温十九，来都来了，走什么走，这顿饭又不要你花钱，侯爷请客。”
温辞窘迫地坐回去，虽坐下，实则心中羞愧不减。
他本以为席间舞乐作乐是榑都世家子弟间，一个不成文的规定，初次与这几人结伴，他本想卖个好，“投其所好”般为众人请来乐师，以为是添了几分好感，却不想好心办坏事，人家宴聚时压根不搞这项。
听沈承瑾的话，他们似乎有要事相谈，乐师奏乐倒是打乱了他们的计划。可即便如此，席间却无一人面露不悦，直等到现在才回到正调上来。
“抱歉，我贸然请乐师前来，打搅了诸位。”
“无妨。”沈承瑾道：“曲子很美。”
“是啊，有人还挺乐意听呢。”顾明音道。
“......”
“好了，好了。”沈夫子又一次维护纪律，将又要偏离的话头拉回正路：“前不久收到了明宣的信，信中说，许江之围期间，厥离曾多次在边境处与庭北发生兵戎纠纷。”
“什么！？”魏泉一拍桌，猛地一声响把一旁的温辞吓了一跳。
“那部落小民不知安分守己，所谓‘互不侵犯’的言论也不足以作数，这些我都明白。可眼下他与我大周至少还算是维持着表面的和善，竟就敢明面上与庭北边境开战？”
沈承瑾倒是显得更加平静：“说是开战，规模却又控制的恰到好处，算不上真的撕破脸。左不过抢夺边民财物，一袋米面半桶酒水的事儿，借机打两场，就算上呈给圣人，也不真能按照开战论处。”
顾明音道：“这是在试探大周的底线。”
“是。”沈承瑾接道，他突然话锋一转，想到了一些别的事情。“不过，明宣也受了些伤。”
顾明音闻言一怔。他拧着眉一言不发，双肩却仍有些微微打着颤儿。
狐裘之下，一只温热的手掌覆住他的手，那股恰合时宜的暖意如同定神针一般。
贺千帆问道：“昭儿无事吧？”
沈承瑾说：“不必担心，没什么大碍。信中写只是轻伤，榻上躺了几日便痊愈了。”
“那便好。”贺千帆点点头，随后说：“厥离人不好对付。他们多半体型魁梧高大，最不缺的便是力气，靠着草原而生，若论起骑射一技，我们绝不占优势。而且他们并不遵从中原这套道义礼法，打骨子里灌注着嗜血和野蛮，尤擅偷袭耍奸。昭儿为人正直，对上了确实有些麻烦。”
贺千帆的故乡，便是在厥离部落附近，儿时不知经历了多少次厥离人蛮横不讲理的陵犯和驱逐。
早年间周与厥离并未有今日这般融洽，贺千帆也曾带军与他们打过几次，对这个部落有几分了解。
“嗯。”魏泉附和说：“以往还有贺千帆这王八蛋在，不要脸程度和那群蛮人有的一拼，二公子太过君子，倒成了个坏处。”
贺千帆差点噎住。
他撑着脑袋看向魏泉。有件事他想不太明白，为什么魏泉这个人一直以来都对如此骁勇善战的自己态度那么恶劣。
这也太没眼光了吧。贺千帆腹诽道。
“明宣信中提及了一点——庭北军中粮草频频失窃。辎重运输也出现了问题，对阵时常有后方粮草供应不足的情况。”
贺千帆回想起靖州粮仓，总觉得这两件事不是寻常巧合：“我在靖州城也遇到了同样的情况。”
“战事当前，正仓内可用的粮草却不满一仓。靖州刺史吴山说，靖州征上来，过到官府手中的就只有这些，我原以为是靖州偏远，又逢天灾，所以导致收成不好，如今看来，恐怕也没这么简单。”
顾明音心不在焉提醒他：“可你别忘了，那靖州的一众员外郎，一个个膘肥体胖。”
贺千帆朝他看去，顾明音闲来无事做，找来一把干净的小镊子，细致入微地镊出盏中每一片茶叶，放到盘中摆成一排排的形状数着玩儿，如同顽童般幼稚可笑，却又做的极其认真。随后又将数完的茶叶镊回盏中，合上盖子当作什么也没发生一样。
“官商勾连，谋取私利。靖州如此，庭北如此，这其中的运转环节早就出了问题。”
顾明音端起茶盏，还未送到嘴边，便被拦下。那边的对话还在继续，贺千帆压低声音说：“换一盏。都挑出来玩过了，还喝。”
顾明音没想到方才的举动被这人注意到，他看了眼面前空盘，狡辩道：“干净的。”
“嗯。干净。”贺千帆敷衍道。他从手边拿过一个新杯子，重新斟了一盏递给顾明音，调侃他说：“一杯留着喝，一杯留着玩。”
许是他话语中带有调笑的意味，顾明音羞耻心作祟，他并没有接过那盏茶，只转头去不看他了。
子时锣声响起，这顿宴席也吃得七七八八，沈承瑾率先一步说道：“子时已到，诸位，回吧？”
几人相继起身，换上庭下的靴袜，朝外走去。
顾明音是最后一个起身的，他实在不想离开那条暖和的绒毯，磨蹭着走了没两步，手腕忽然被人握住。
贺千帆在想，他可能是让那风给吹昏了头，脑子里不知缘由地蹦出顾明音方才挑茶的模样。与他一惯的疏离淡漠实在相差甚远，像散去一切束缚后独留稚子的趣致。
但他也有些分不清，心中所想的，到底是顾明音挑茶时的模样，还是仅是顾明音的模样。
动作常是比思量优先一步行动，是武人向来的特征，他看着那人的背影，不假思索握住对方的手腕。
顾明音回过头，说：“有事？”
有事？
有事吗？
贺千帆问自己。大抵是有的，他不想让这个人离开。
贺千帆用力将他往回拉了几步，揽在身前，说：“今夜便留在侯府。不走了，好不好。”
这边闹出不小的动静，沈承瑾、谢景元和洛闻竹就当看不见般，头也不回地往前走。
温辞倒是回了头，还没看清发生了什么，一双手就覆在他脸颊两侧。魏泉强行使他目视前方：“走了走了，别看，有什么好看的。”
温辞愣愣地被魏泉推着往前走，心思还没从后方的动响中飞出来，他看着一脸笑意的魏泉。
好像……他们都已经见怪不怪了。
顾明音回过身，故意与他贴得很近，双臂环在他颈间。肌肤相亲所带来的凉意令他十分受用，就在贺千帆以为，事情就要稳稳当当如他所想般发展时，顾明音推开了他，说：
“不好。”
贺千帆愣了半瞬，无语地摇摇头：“还真是冷心冷情的薄幸郎，只管撩拨，不管......”
顾明音追问：“不管什么？”
皎白月光铺满庭堂，他站在一束月色下，静夜里，声音如击玉般清洌。
“侯府哪有我的地方？”顾明音缓缓开口，“不缺住的地方，而是缺我住的地方。”
这是他二人初遇那夜，贺千帆曾对他说过的话。不曾想他竟记了这么久，而今又在他面前几乎一字不差地复述过来。
“你这人怎生的如此记仇。”贺千帆说，“当日缺，今日却不缺了。”
他那能想到从前随口一说的话，如今成了这人用来搪塞回绝他的理由。
“没办法，我就是这样气量狭小。”顾明音说。“就请侯爷择辆马车送我回府吧，我不想再走着回了。”
“那真是不巧了。”贺千帆不由他多说，直将他抱起入怀中，学着那日的模样，说：“只是今晚，侯府有马车，却唯独没有送你回去的马车。”
顾明音这回倒是听话，窝在他怀里乖巧地一动不动，没有一丝抵抗的意思。
“粗鲁。”顾明音轻声说道。
贺千帆往庭外走去，笑了一声。
“有时候粗鲁的法子，可比劝说管用。”
作者有话要说： 感谢观看～
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