塞西历369年，春
克拉迪法帝国法兰皇家学院新生报道处。
“在招生季通过了魔法能力测试的学员请到这里来！玛法塞丽亚学院将对你们进行复审！”
“同学，你走错方向了，如果你要找瑟莱提安学院的新生报道处，还要往西再走一段路——看到那边的黑色标志了吗？那是他们学院的院徽。”
“抱歉，我想请问索西埃瓦学院的新生应该在哪报道？”
“东边那条小路尽头就是。”
“谢谢。”
……
位处克拉迪法帝国东部的法兰皇家学院，由克拉迪法皇室姓氏命名，拥有着整座大陆上最优秀的师资力量，历史上许多有名的人物都毕业于这所学校，这也使得大陆各国的年轻人都以考进这所学校为荣。
而想要进入法兰学院，首先便要通过它的招生考试。
法兰学院的招生考试通常于每年的一月中旬开始。届时学院会派遣大量招生人员前往各个国家，并在多个城市安排招生点，方便年龄达到十四岁、拥有各项天赋的孩子们向大陆最优秀的这所学校展示自己的力量，并凭此获得入学资格。
通过考试者将收到学院派发的录取通知书，以及一套其所在学院的院服——等到两个多月后，法兰学院正式开学时，新生们需要穿着这身院服来学院报道。
此时，法兰学院门前便聚集着这些前来报道的新生。
由于大家都穿着各自学院的服装，新生们只要继续向里行走一段距离，便能通过周围人的服装颜色找到自己所在学院的报道处位置——黑色的瑟莱提安学院、白色的玛法赛利亚学院，以及灰色的索西埃瓦学院。
不过，这个办法虽然有效，却也有不少学生因为胆怯或是其它原因滞留在了校门口，被拥挤的人群弄得不知所措。针对这部分新生，学校派出了高年级的学生，专门在门口为他们指路。
“你！别傻忽忽地站在那儿挡路！”
一名新生拖着沉重的行李，冲着他面前的金发少女喝道，“说你呢，废物！”
听到这句话，周围一下子安静了下来，来自各个方向的目光终于让少女意识到了，那趾高气昂的声音原来是冲着她去的。
惊讶地回过头，她这才注意到，那名新生正穿着玛法塞丽安学院绣着金边的白色法袍，身后的行李箱上印有贵族的徽记，想来是位通过了魔法测试的贵族少爷。
“看什么看？”
这年轻人皱着眉，一脸不高兴地看着眼前的女孩儿——虽然有着一头漂亮的金色长发，可少女那显然没有经过仔细保护的干燥皮肤，还有被她提在手里的、被其他人做工考究的行李箱衬托得格外可笑的灰色包裹，无不显示着她低微的身份。更何况，她还穿着灰色的索西埃瓦制服。
只有那些没有达到魔法学徒要求的魔法力量，也不具有武学院——瑟莱提安学院所要求的最底武力值，无法被法、武两所学院招收的人，才会退而求其次，选择对这两方面要求都不高的索西埃瓦学院。
多年以来，由于大陆上各个国家之间微妙的关系，各国都极为重视国内的军事力量，在这样的环境下，魔法师和武者便成为了非常受尊敬的身份，也正因为此，虽然同样是法兰皇家学院下的分院，无法成为这两种人中任何一种的索西埃瓦学院，也是俗称工学院的学生们，便在某种程度上，成为了不受重视的对象。
虽然没有明说，但人们都很清楚这一点——在学校里，虽然大部分学生对兄弟学院的同学都很友好，却仍然有一部分人特别瞧不起索西埃瓦的同窗，这种歧视甚至影响到了学校之外，使得一些家族在孩子入学前，便将这些思想灌输给了他们。
不过，索西埃瓦也有一些人是不能惹的。他们便是那些虽然没有特别强大的力量，却拥有贵族身份的学生——这些人所在的家族往往在本国拥有极高的地位和权势，他们的孩子虽然没有能力成为魔法师或武者，却有很大可能继承父辈的爵位和财富，继任领主；或是进入宫廷，成为高官。
这些人虽然并不强大，可他们背后的势力却不是轻易可以招惹的。
只是可惜，正门前的这位金发少女看上去可没有这么高贵的身份，也正是看出了这一点，被炎热的天气和学校“不得携带家眷仆人前来报道”的规定惹得一肚子怨气的贵族少年，这才有胆子把火气全撒在了她的头上。
“喂，你怎么回事？怎么还挡着路？”
见少女竟然没有让开的意思，他更加火大，教训起她来，“你知不知道我是谁？我……”
“凯安将军若是在开学第一天就收到儿子被劝退的消息，想必不会太高兴的。”
“……谁！？”
听到有人居然用不屑一顾的语气指出了自己的身份，先前还气势汹汹的少年，出声质问的同时，内心却禁不住忐忑起来。
而这时已经有看清了说话者的学生们小声议论开了。
“是休斯学长！”
“哦？休斯来了，看来那家伙要倒霉了。”
就在议论声中，一位穿着灰色制服的高个青年拨开人群走了出来。
虽然同是灰色制服，可青年的院服上用银线绣着精致的花纹，款式也有些变化，像这样具有魔法增幅效果的院服，显然和少女所穿的普通制服不一样，也表明了他们之间身份的不同。
而随着走出人群，他的样貌也展露在了众人的眼前——
身高中等、体格偏瘦，一头黑发随意地束在脑后，五官柔和的脸上正挂着微笑——若只是看到这些，一般人可能会认为他是个温柔又和善的人，但实际上，只要你仔细看他的眼睛，便会发现那双深蓝色的眼中所包含的并不只有善意，他脸上的笑容也并不全意味着友好。
“如果没记错，你应该是凯安将军的第三位公子吧？”
他微眯着眼，嘴角含着一丝嘲讽的笑意，居高临下地望着脸色微微发白的少年新生，“让我回想一下，你的名字是叫……苏普？还是塞普？总之是差不多的什么……”
“是索普，索普！”
这还是第一次有人敢用如此不敬的口吻与他讲话，名叫索普的少年气冲冲地瞪视着休斯说道，“是索普·凯安！”
“哦~索普同学。”
对索普的态度毫不在意，休斯微微垂头，抬起左手用食指轻轻点了点太阳穴，眼中笑意更浓，“我记得你的两位哥哥都在瑟莱提安学院学习武术，没想到，凯安家族多年来想要培养一名法师的梦想终于在你身上实现了，实在是可喜可贺——怎么样？”
他话锋一转，歪头问道，“招生测试时，你的魔法潜力是六级还是七级？……啊呀，”他看着眼前少年的脸色随着自己的话而微变，故意露出一副惊讶的表情，“该不会是到了八级吧？”
索普苍白的脸渐渐涨得通红：身为家中最小的孩子，他的父亲对他并不像对待他两个哥哥那样严厉，也正因为这种溺爱，他并没有像其他兄弟那样进行体能方面的训练，而是跟着母亲学习起了魔法。
可惜的是，他也不具备优秀的魔法天赋，在面对法兰学院招生的魔法潜力测试时，他使足了吃奶的劲才把测试等级冲过了三级。若不是这样，他现在恐怕已经和那位被他训斥的少女一样，穿着灰色的制服灰头土脸地前来报道了。
然而事实虽是如此，他却无论如何也说不出“三级”这个词。
“怎么？不说话了？”
休斯似笑非笑地盯着索普问道。索普哼了一声，却没有回答——他已经猜出了休斯的身份，知道自己根本惹不起他，干脆闭了嘴。
好在这时候门口闹出的小混乱已经引起了其他人的注意，另外两院的高年级学生聚集了过来，一名穿着高级法袍的玛法塞丽亚学生快步走上前，打断了两人的对话，另一名瑟莱提安的级长也对着休斯低声劝阻了几句，现场紧张的气氛这才缓和了下来。
见事情似乎被解决了，本来静止的人群重新流动起来，休斯瞟了一眼正垂头丧气地跟在学长身后离开的索普的背影，转过身来对着还没回神的金发少女道：
“你好，我叫休斯，休斯·玛法瑞安。你呢？”
“啊……”没想到会被主动打招呼，少女连忙答道，“您好，我叫艾达·弗雷亚，刚才真是谢谢您了。”
“弗雷亚？该不会是克劳约·弗雷亚伯爵的千金？”
见艾达点头，休斯愈发惊讶，忍不住上下打量起她来，“可是，弗雷亚家族是出了名的魔法世家，你怎么……”
艾达似乎早已习惯了这种疑惑，礼貌地解释道：“我是被父亲收养的，虽然很努力地尝试过学习魔法，但是……”说到这里，她遗憾地摇了摇头，“可惜还是没能实现父亲的期望。”
听她这么说，休斯似乎想起了什么，眼中闪过了一丝恍然，微笑道：“何必露出这么失望的表情。索西埃瓦学院也不是没出过人才，学院的约德教授就曾经被克拉迪法的皇帝亲自授予过贡献奖章。像刚才那种情况，只是因为人们对索西埃瓦学院存在偏见，你不用太在意，安心学习就好。”
艾达也确实没把刚才的事放在心上，便微笑着点了点头，这时大门外忽然传来了一阵骚动，有人高声喊道：
“皇帝陛下到了！快让开，让开！”
几乎在立刻，本来还乱糟糟的人群迅速向两旁分散开来，露出了当中的道路，艾达和休斯被人群挤散了，站定之后，她发现自己被挤到了人群的边缘。
周围很快静了下来。
年轻的克拉迪法皇帝穿着瑟莱提安的黑色校服，腰间挎着一柄黑色的长剑，牵着马从校门外走了进来——正像学院的规定那样，踏入校门的他只身一人，身边并没有跟着随从，除了胸前的皇室纹章，身上也没有佩带任何彰显身份的华丽饰品。
感受到四周安静而压抑的气氛，他抬了抬眼，朝不远处的角落看过去。那个刚才还趾高气昂地帮他开路的高年级学生，在接触到他目光的一瞬忍不住打了个冷颤，连忙低下头，不敢再看他。
收回了目光，皇帝眼神中的嫌恶却并没有消失，他没有再看周围的人群一眼，而是径自牵着马朝瑟莱提安驯马场的方向走去了。
艾达被人群挡着，并没有瞧见这位皇帝。而随着他的离开，人潮再次恢复流动，艾达依稀听到有人在议论年初老皇帝的病逝和新皇的即位，还有些小姑娘在用担忧的口吻猜测着“皇帝陛下今天是不是不开心”。但这些都不是她所关心的。
四下看了看，没有找到休斯的身影，艾达揉了揉略微发酸的肩膀，开始朝着索西埃瓦的学院宿舍方向走去——今天除了报道，还有其它各种事要处理，不能再浪费时间了。
作者有话要说： 皇帝不是新生
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