拓跋一族历来雄踞云中草原，至先帝拓跋珪迁平城以前，一直以盛乐为都，迁都至此二十年，连年大兴土木，城池尤为繁华壮观。
平城内外分三部分，以皇城为心，模仿长安洛阳的宫室建制，起苑囿、观堂、华殿数十处，气派辉煌，当中又要数引武州活水环绕的鹿苑，最为华美。内城五百里，分置市里，九衢相望，里宅布局亦仿长安洛阳建制，从北到南，按士庶分布，不许混居，而整个平城外城郭，更是被八大姓八大帅的守兵围得似铁桶一块。
虽然魏国这些年不论胡汉，吸纳了不少人，拓跋嗣又礼爱儒生，大力汉化，更是亲自宣扬黄老思想及佛法，对于宁峦山和曹始音这样的外族人来说，出入都城已无阻碍，但他们并无魏国士族文牒，仍无法满城乱走，只能先去了历来人最多的商市，掩人耳目。
诚如那小二哥所言，进了平城，就好似泥牛入海，他们暂时失去了阚如的踪迹，不过国宅附近守卫森严，一旦外人出入，反倒比鱼龙混杂之地更易摸清，两日下来，他们反向推出了阚如活动的区域。
对方既然一路不掩不避，高调行进，那么入城后必有动作，只需要守住这几个地方，细心留意等候即可。于是，宁峦山和曹始音先往客栈写了一间房，随后便摸到了平城商市的车马驿。
近两年秦晋交战，魏国始终隔岸观火，因而邦交未绝，来往商贾只多不少。
两国一南一北，山川险阻，普通信鸽飞不了那么远的距离，宁峦山提前写了信，在信中留下暗语，想要托付吴兴钱家的商人往江左送信，曹始音收到阚如的消息时，正北上取平西将军的遗书，本人并不在拏云台，只在路上飞鸽传书，托门下食客上山检查了前玉英馆馆主的坟茔。
坟墓并没有翻新的痕迹，但阚如毕竟死了快七年，谁也不知道下葬前后是否出过问题，而门下食客又不敢擅作主张掘坟挖尸，因而拖延至如今，既然他们确定魏国有一个擅使天女散花的女人，便不能再耽搁，必须由能出面之人主持开棺。
四馆四客中，除了一死一失踪，剩下那位跳珠馆秦喻因旧疾一直在湘西将养，二将里头虫鱼已死，剩下的龙孙神出鬼没，有说法是并不在江左，思前想后，倒是只有阚如的徒弟，那位新晋馆主合适。
但这位蓉馆主在三年前出嫁，嫁的是山阴高门，一年中有三分之一的日子并不住在颍川，而这三分之一恰恰就在这几月，只寄希望于她接到书信，能返回颍川主持，尽快答复消息。
他刚交付了定金，把信用蜜蜡封死，转头就见一车队从身前缓缓驶过，他向后让了一步，抬头便迎上招展的桃花旗。
“三十六陂？”
“客官识货啊，正是三十六陂，不过他们不入关，送信还得靠我们。”钱家的人笑眯眯地解释。
曹始音唤他离开，他却迟疑了片刻，反手推他先走，口称自己还有要事要办，转头向钱家商人打听起来：“家父是个画痴，对西域的金精作颜料入画很感兴趣，我忽然想起来，前不久他托敦煌的故友寻了一些，在下要在平城久住一阵，还想寻个可靠的人捎带给我。”
钱家人为难道：“您这事还真只有三十六陂能办，关外的商路几乎都被他们包揽，我们与他们有协定，不插手关外。”
宁峦山便指着刚才车队离开的方向：“那我……”
“他们在平城有除了北农典城最大的行当，我请人送您去。”这位年轻男子气度不凡，出手又大方，送的信件绝密，最关键的是，他身边那个冠剑的中年男子，拿出了江左豪门才会使用的钤记，看起来像是此人的护卫，能用得起如此武功高强的护卫之人，身份必然不简单，他脸上的笑容就没落下过。
宁峦山却摆摆手：“烦您给我指个路就行。”
那人识趣，便留了个地址，宁峦山问路而去，走到了一间占地足有一亩的邸舍前，他摇了摇门上挂着的桃花铃，不久便有个精瘦的男子开门来迎。
“客官可是要走货？”
宁峦山如是道：“送信。”
对方将他请进了正堂，沿途宁峦山留意到前院车辙印很新，应是刚才的车队从此入，但目下并不见往来的人卸货，应该还有个后院，提供储藏，除去正楼，从屋脊后冒顶的檐尖看，应该还有座仓廪，负责储物。
进到大堂，立刻便有人请他小坐，他见桌上有笔墨纸砚，便随手书写起来，不久，便有拿算珠的走过来，给他报价，并询问他要送的是普信，还是密信：“……这普信不保值，塞外变数大，不保证不会丢，密信也不保值，不过万一出事装的盒子有自毁装置，绝对不会泄露。”
宁峦山一听，乐了，当即问：“那时间上有没有分档？”
“有，有普通，普快，特快三档，价格不一，您可以根据您的需求来。”
宁峦山忽然不笑了，直勾勾盯着他的算盘珠子，一动不动。晋国送信，历来都靠驿站的行脚子，这些人可没有明细分档，更没有什么普快特快，要分快慢，也就皇家用得起，看来三十六陂里的人很有生意头脑，就是不知这类似挂号信和快递的模式，究竟是谁想出来的。
幽人主事，但那个闷葫芦看着也不像，莫不是大老板主持——看来白雀不仅武功好，还很会经营。过往的一些碎片忽然在脑海里炸开，他心里生出七上八下的虚无感，有什么东西好像在不知不觉间萌芽。
“客官，我们三十六陂一向诚信经营，只要不是死亡之海一类的艰难险地，一般都会保证送达，您不需为价格犹豫。”算盘小哥的声音将他的思绪拉回，宁峦山抬眼，敲了敲桌子，忽然对他露出一口大白牙。
“不不不，我不送死亡之海，我这信，要送给你们东家。”
“什么？”
他将信封正面扬起，上书四个大字：“幽人亲启。”
算盘哥当即变了脸色，往后退了一步，道一句稍后，便去寻此地的主事。不一会，一个精干的中年男子走了过来，将宁峦山请到二楼。
“阁下要送信给我们东家？”那主事的脸上笑呵呵，但眉头却微微蹙起，像是有些为难，宁峦山理解，毕竟他们做的生意惹人眼红，要是随随便便都能接近东家，万一假借送礼之名，送一些毒药暗器之类的，岂非防不胜防。
于是，他笑着解释：“我与你们东家是朋友。”并以苗凤草和缦缦自证，当初白雀将两人带走，前者必定会留在北农典城软禁，以荆白雀的性格不养闲人，大致会安排到三十六陂做事，至于后者，缦缦金盆洗手后不论是有心还是无意做事，至少会待在最安全的地方，以她的热情，三十六陂里应该很快就会知道这么个人。
果然，那主事的慢慢卸下防备，允诺下来，但似乎并没有那么放在心上，只说是要看看近日有没有人手回朔方，而不是立刻派人去送。
宁峦山扫了一眼端上来的糕点香茗，一面叹息这样就把他打发，一面又道，荆白雀的人还真是慎之又慎。就在对方要出门前，宁峦山招手将他勾过来，倾身在他耳边道：“这封信虽然写的幽人亲启，但要送的是你们真正的东家。”
主事眼底翻起波澜，听他轻飘飘吐出两个字：
——“白雀。”
门板被阖上，宁峦山安静地吃了两块香糕，又润了润喉，主事匆忙破门，俨然换了一副精神面貌，指着他行礼：“公子要送的东西，我已命人快马加鞭捎带回朔方。”
“那就有劳了。”宁峦山拱手作揖，随后走出了邸舍。
就在他下楼后不久，隔壁的房门忽然推开，走出来一个明艳娇媚的女人，正是他口中随奉业离开，多日不见的缦缦。
缦缦面带羞恼，盯着那道远去已不可见的背影，眼神不甘。
她和幽人返回北农典城，迟迟没等到荆白雀的消息，唯一一次传书还是替她调查九官有了结果，当时用她养的鸟儿送信长安，但信被取走，鸟儿也返回了北边，可带来的却不是给她的信，而是给宁峦山的，示意不要再回长安。
这让她和幽人都慌了神，毕竟以荆白雀的武功，得是遇到多难缠的对手才会如此嘱托！幽人便派人打听，恰在此时，刘裕带兵攻入长安，秦国灭亡的消息传遍了大江南北，他们这才晓得，荆白雀是被困在了关中。
之所以用困，乃是因为飞鸟完好，并未折损，如果被他人发现，鸟儿保不准得当场被屠宰。
幽人立刻召集了三十六陂的兄弟，商量如何进入关中救人，缦缦也没闲着，连夜去寻叱干奉业求助。奉业却将她拉住，还要她回去告诉幽人，暂时不可轻举妄动，因为关中将要大乱，太子与夏王将会亲征，面对铁骑大军，他们这些散兵游勇极易被误伤。
奉业给她拨了两个亲信，负责传递消息，于是，他们只能先去了统万城，静候佳音。没两个月，奉业终于传来喜讯，说大军拿下长安，已进驻关中，荆白雀一切安好，但他信上言辞有些闪躲，叫极通人性的缦缦察觉出端倪。
追问之下才知道，魏国送来了国书。
这些日子，热情的缦缦早已经和幽人混熟，从她嘴里扒到不少风月事，一听便皱了眉——阿雀不是喜欢那个从沙海里救她的男人吗，这魏王怎么又来横插一脚？
而后她又从幽人那里得知，魏王历来看不上他们公主。
虽说荆白雀看着确实不像个公主，但为人没得说，他拓跋嗣既然瞧不上为何要坏人姻缘，拆散鸳鸯！
不过混迹江湖这么久，她也是知道有的事身不由己，只寄希望于荆白雀有法子两全齐美。
谁知道，奉业捎来消息，阿雀居然满口答应了。
这压根不像她认识的白雀，也不符合白雀的脾性，以阿雀的本事，天高海阔还不是任意飞，怎么会答应嫁人！长安这段日子定然是发生了什么事，不然荆白雀绝不会屈就！
而后她又从三十六陂的商队里听到一些长安的闲言碎语，说那个和他们同行大漠的男人，和晋国朝廷有着暧昧的关系。
思前想后，定是与此有关，保不齐就是姓宁的和着晋国人欺负阿雀，惹得她伤心，才会头也不回答应嫁给拓跋嗣。
她发誓，要是再让她看见宁峦山，定要赏他两个巴掌。
赫连勃勃得了长安，不易树敌，自然要结盟休养生息，何况从前他们铁弗部和魏国的独孤部历来有嫌隙，当初魏国又曾派兵追杀过他，如今主动示好，他心里大喜，立刻着人回书，并大肆操办。
荆白雀前脚刚回到统万城，后脚便上了婚车，被严密地保护起来，一路行过浩荡苍茫的草原，连缦缦的面都没见上。
阿雀成婚，缦缦怎么能不来，她立刻给幽人留书，缠着送嫁的奉业帮她安排，提前偷偷来了这平城。
“姑娘，这……”主事手里捏着信，吞吞吐吐。
缦缦笑了起来：“送，怎么不送。”看在这家伙还算有点良心，知道写信给荆白雀解释，又亲自跑来魏国的份上，两巴掌就免了。
说着，她又朝那主事勾了勾手，说：“你派个人盯着他，如果他要抢亲，你召集人马配合他，届时我会给幽人也去信一封，告知一切，出了事我来顶，你也不希望你的东家一辈子幽禁深宫，郁郁而终吧。”
主事连连点头。
“不过，若他不是来抢亲的……”缦缦目光一冷：“那就不要告诉他阿雀嫁人的事，想法子把他轰出平城，莫要他捣乱。跟着个没心没肝的穷小子，倒不如嫁给魏王做皇后，虽然不得自由，但起码一辈子富贵不愁！我听奉业说，那拓跋嗣人虽讨厌，但颇有才干，没准以后能统一北方，统一天下呢，那可就是天下的皇后！”
言罢，缦缦的手指点在主事的肩上，轻轻一推：“去吧，办你的事。”主事迅速消失在小楼二层，倒是她，站在原地，凝神久久不动。
提到奉业，她莫名有些烦躁，他们轻车快马赶赴平城已有两日，车队还没到，也不知人如今走到何处，是否平安。
作者有话要说： 宁哥要开始追老婆了
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